Kare Means Boyfriend, Dumbass

Quando entrei na aula no dia seguinte, estava uma bagunça, com pessoas conversando em vez de sentadas em suas mesas. Eu tinha esquecido que não era um dia normal de aula. Em vez da rotina habitual, houve uma limpeza do bairro em toda a escola. Pelo menos eu não precisava assistir aulas regulares lado a lado com Jun.

Foi um grande negócio. O Programa Internacional e o Programa Japonês estiveram ambos envolvidos. “O embelezamento do bairro é uma oportunidade para deixarmos o ambiente arrumado.” Uma voz veio do alto-falante. E é claro que fazia parte da nossa educação moral.

Várias crianças de uma das outras turmas entregaram uma caixa de materiais para o projeto, colocando-a na mesa perto da janela. Eu me perguntei se esse era um passeio normal para uma escola japonesa padrão. Talvez tenha sido algum tipo de técnica de recrutamento passivo para escolas privadas como esta, ou uma forma de fazer a comunidade em geral acreditar que os adolescentes eram membros produtivos da sociedade. Isso parecia provável.

Eu não estava entusiasmado com o serviço comunitário, com o vínculo com um grupo com o qual havia queimado pontes ontem. Mas não havia muito que eu pudesse fazer sobre isso. Peguei minhas luvas e minha bolsa da caixa em cima da mesa sem dizer uma palavra.

Jun estava bem atrás de mim. Ele não parecia mais emocionado do que eu, o que fazia sentido. Eu não conseguia imaginá-lo emocionado com nada.

O restante dos nossos colegas ficou tonto com a perspectiva do nosso passeio. As meninas especialmente. Eles ficavam olhando pela janela e admirando os “caras fofos do programa japonês”. Portanto, não eram necessariamente xenófobos; a evitação de Jun era mais pessoal.

Em pouco tempo, nos espalhamos pelas calçadas estreitas do bairro. Como em todos os outros lugares onde estive, a área ao redor da escola era uma estranha variedade de pequenas empresas e prédios residenciais. Havia latas de lixo públicas a cada quarteirão e não havia muito lixo para ser encontrado. Certamente não o suficiente para merecer um passeio escolar inteiro.

Devíamos ficar juntos em grupos de sala de aula. Ohara tinha sido claro sobre isso. Mas isso rapidamente desapareceu quando os meninos japoneses e as meninas estrangeiras se reuniram. Uma ONU de adolescentes excitados flertando de maneira estranha através de barreiras linguísticas e culturais.

Avistei os meninos do clube de matemática se misturando com meus colegas e fiz questão de ficar bem longe deles. Eu não ligava muito para nenhum dos grupos e imaginava que, quando misturado, a atmosfera não seria melhor. Eu não tinha vontade de estudar seus rituais de namoro. Eu podia ouvir as risadas a um quarteirão de distância.

Demorou um pouco mais devido à timidez culturalmente apropriada da parte deles, mas notei que as garotas japonesas estavam rindo dos garotos mais atléticos do 3B. É claro que eles já conheciam o garoto que era a estrela do time de beisebol da escola. Ele tinha seu próprio pequeno harém.

Consegui evitar esses grupos de fofoca sem nenhum problema, mas de alguma forma acabei chegando nas proximidades de Jun sem nem tentar. Talvez tenha sido apenas porque todos os outros correram para nos evitar. Não estávamos realmente juntos, mas próximos o suficiente. Isso tornou ainda mais fácil para Ohara nos localizar.

“Nakatomi-san! Williams-san!” ela disse sem fôlego assim que nos alcançou. “Sinto muito por não ter visto você antes de sua partida. Eu queria te contar. Você está isento da atividade de limpeza do bairro.”

Tive um momento de alívio até que ela continuou.

“Você tem impulso. Você deve continuar.

“Continue?” Perguntei.

“Amanhã há provas de japonês e matemática. Você precisa de prática adicional. Vocês dois fizeram progressos. Por favor continue.”

Pessoalmente, não via como um pouco de tempo adicional trabalhando em nossas “deficiências” faria tanta diferença. E foi uma questão de saber se eu preferiria coletar lixo a estudar com Jun. Mas Ohara tinha falado.

Nós dois voltamos para a escola. Jun caminhou na minha frente, dando passos largos com suas pernas improvavelmente longas. Mesmo depois de recolher o lixo, o menino parecia ter saído de uma revista de moda. O calor não teve efeito sobre ele. Eu estava uma bagunça suada, meu cabelo grudado na testa, minha camisa úmida grudada nas costas. Foi um certo alívio voltar para casa e ficar longe do trabalho manual. Mesmo que isso envolvesse passar um tempo cara a cara com Jun.

Com o resto dos alunos fora, o prédio ficou estranhamente silencioso. Coloquei os pés nos sapatos da escola e voltei para a sala de aula, onde descartei minha bolsa e luvas.

A sala parecia muito maior quando estava vazia. Acendi as luzes e fui até minha mesa. Ocorreu-me que pelo menos não precisávamos sair da sala 3B pela primeira vez. Poderíamos nos espalhar. Eu estava procurando ao redor da sala por um lugar escolhido quando Jun parou bem ao meu lado, me assustando pra caramba.

“Não há razão para ficar aqui”, disse ele. Então ele me agarrou pelo pulso e me puxou em direção à porta, o que era praticamente a última coisa que eu esperava que acontecesse. Qualquer tipo de contato físico não era o que eu esperava do meu parceiro homofóbico de mesa. Ou qualquer outra pessoa, aliás.

Assim que chegamos ao corredor, ele largou minha mão quase imediatamente, mas a pele ao redor do meu pulso – onde seus dedos haviam tocado – parecia ter sido escaldada.

Jun sorriu para mim, sem dúvida apreciando a expressão estupefata no meu rosto. “Vamos, Gaijin. Eu conheço alguns segredos.

Eu nunca o tinha visto assim antes. Ele parecia quase amigável. Foi profundamente preocupante. Se eu não o seguisse, a curiosidade poderia não me matar, mas certamente causaria danos permanentes.

Jun me conduziu por vários corredores escuros e tortuosos e finalmente parou em frente a um conjunto de portas francesas de mogno. Havia o equivalente japonês a uma placa que dizia “Não abra. O alarme soará” em letras vermelhas brilhantes.

Jun abriu a porta para mim com um sorriso. “Não se preocupe, o alarme nunca toca.”