What Makes a Monster - Capítulo 13

Lorde Makai está sentado elegantemente à mesa, os lábios formando uma linha fina. Seus olhos são escuros e desprovidos de interesse ou emoção. Mesmo assim, todos ao seu redor sorriem e falam animadamente, como se ele fosse um amigo próximo. Lebina e Artur não são diferentes, embora pelo que ouvi anteriormente eles claramente não gostam de Lorde Makai. Ninguém faz. Todo o restaurante tem essa sensação de tensão e frio que é percebida através dos olhares constantes, dos passos apressados ​​ou dos clientes rígidos.

Os senhores e as damas ficam de pé, todos curvando-se graciosamente a Sua Graça quando o almoço termina. Mais uma vez, sento-me na frente da carruagem na volta, mas assim que chegamos, Jeffro tenta nos dar guias novamente.

“Vossa Graça, por favor, permita que meus filhos, Artur e Lebina, o acompanhem pelas instalações. Artur é o próximo na fila para esta posição e Lebina cresceu aqui quase toda a sua vida”, diz Jeffro com orgulho, gesticulando para seus filhos que se curvam em reconhecimento.

Lorde Makai levanta uma sobrancelha e diz: “A pessoa seguinte na fila para sua posição é a mais adequada para ela.”

Ah, eu quero tanto rir. Segure-se. Segure-se, Wallie!

“Retorne aos seus deveres. Meu mordomo e eu visitaremos as instalações. Se precisarmos de ajuda, eu avisarei você.” Lorde Makai termina a conversa com isso, afastando-se sem perceber (mas provavelmente suspeitando) dos olhares furiosos de Jeffro e seus filhos.

“Seu relógio de bolso, Vossa Graça,” eu digo quando estamos andando pelos corredores silenciosos. Entrego o dispositivo que estava guardado em segurança no meu bolso.

“Você viu alguma coisa?” Lorde Makai pergunta baixinho.

“Sim, bem, ouvi para ser mais específico. No quarto andar, escritório três, havia uma mulher destruindo papéis e um homem ordenando que ela fizesse isso. Ele mencionou se livrar dos acordos e algo sobre você ficar com raiva se descobrir que seus lucros foram vendidos.

“É assim mesmo?” Ele cantarola. Suspeitei que ele estaria com raiva, mas há quase um sorriso em seus olhos.

Lorde Makai para diante de uma porta que leva ao grande escritório que podíamos ver através do vidro da entrada. Antes de abrir a porta, porém, pergunto: — Você não parece surpreso com a notícia, Vossa Graça. É disso que se trata esta visita? Você já sabia que alguém estava roubando de você?

“Parabéns, Wallace, você não é uma perda total.”

Eu ficaria bravo com isso, mas já estou um pouco irritado com outra coisa. Talvez isso seja óbvio porque Lorde Makai inclina a cabeça para o lado.

“Isso acontece com frequência?” — pergunto, sem sequer considerar se estou ultrapassando os limites ao fazer isso, até depois de já ter perguntado. Tarde demais agora, porém, poderia muito bem aproveitar a vista do inferno se já me mandei para lá.

“Seus trabalhadores costumam roubar de você? Houve um na propriedade antes também”, digo mais para mim mesmo do que para ele.

“Você realmente faz muitas perguntas, Wallace, a maioria das quais tem uma resposta óbvia.”

Essa é a única resposta que recebo porque o próprio Lorde Makai abre a porta e entra, deixando-me para trás com uma carranca. Suponho que as grandes corporações muitas vezes têm alguém lá dentro que recebe dinheiro, mas no fundo sei que tem mais a ver com quem, ou melhor, o que é Lorde Makai, e não com a própria corporação.

“Wallace!”

Eu pulo ao ouvir meu nome, correndo rapidamente atrás de Sua Graça.

Com certeza, Lorde Makai realmente devia saber sobre os ladrões porque ele vai direto para certos escritórios ou pessoas que praticamente se irritam quando ele os chama. Um silêncio aterrorizante se abate sobre o outrora caótico espaço de trabalho. Todos estão esperando no fio de uma faca, imaginando quem será o próximo.

Doze no total, incluindo os dois de que falei, são enviados para uma sala no primeiro andar para aguardar qualquer punição que receberão. O escritório é simples, uma sala de reuniões com mesa e cadeiras que agora estão ocupadas. Lorde Makai está sentado na frente. Poucas janelas se alinham no corredor, permitindo que aqueles que passam vejam o interior, mas ninguém ousa olhar. Eles praticamente passam correndo aterrorizados.

Agora que todos foram pegos, fico sem jeito no canto. Uma pasta está diante de Lorde Makai. Ele está retirando papéis lentamente. Cada um faz os olhos de alguém na sala se arregalarem. Jeffro está conosco, suando muito e enxugando o rosto com um pano.

Quanto mais tempo Lorde Makai fica em silêncio, pior fica.

Seus olhos brilham em um vermelho brilhante enquanto uma aura sinistra pulsa em torno de sua forma repentinamente rígida. A magia vaza de seus poros como uma névoa invisível sobre toda a sala. Como o trem; a sala escurece e o vidro quebra, há uma sensação de tristeza e frustração no ar. Já estive envolvido com magia antes, mas o que Lorde Makai possui é magia negra que foi proibida há séculos.

Vilis é como é chamado; usado pelo Deus Tethros que traz morte, caos e destruição. Aqueles que praticam isso tornam-se bestas retorcidas conhecidas como Não Nascidos, desistindo de sua humanidade para possuir uma força imensurável. Lumen, presenteado pela Deusa Aena, é o oposto. Sacerdotes e Cavaleiros de Aena usam magia de lúmen, pois seu objetivo é promover a paz, o amor e a criação. São duas formas de magia muito diferentes, com sentimentos muito diferentes. E Lorde Makai, como ele surgiu e a magia que possui, é puramente vilis. Deixa até um gosto ruim na boca, como fumaça e cinzas.

“Parece que fui muito tolerante para permitir que tantos demorassem tanto tempo”, diz Lorde Makai em um sussurro baixo, sibilado entre os dentes. Embora ele se sente à mesa com a cabeça apoiada na mão como se estivesse entediado, seus olhos são mortais. “Tentando esconder a verdade rasgando alguns papéis? Que insulto. Você me acha um idiota?

“C-claro que não, Vo-Vossa Graça!” Um homem gagueja e choraminga quando o nariz de Lorde Makai torce de desgosto; suas presas pressionam seus lábios para que todos na sala engolem audivelmente.

“Imagino que seu empregador tenha prometido livrar você caso seja descoberto.”

Espio pela sala a palavra “empregador”, encontro alguns enrijecimentos e uma das mulheres começa a chorar histericamente.

“Iniciar uma ação judicial contra todos vocês é a ação a ser tomada, porém, todos nós sabemos como isso vai acabar. Você receberá um tapa na cara e irá para casa se banhar nas riquezas que lhe foram dadas roubando de meus leais trabalhadores. Isso não parece muito justo, não é? Essa é uma pergunta retórica, mas Lorde Makai ainda espera por uma resposta que nunca é dada.

“Eu não gosto muito de ser aproveitado…” Lorde Makai se levanta. Cada passo que ele dá ao redor da mesa é mais alto que o anterior.

Tenho quase certeza de que todos paramos de respirar, inclusive eu.

Lorde Makai está atrás de uma fileira de trabalhadores. Apenas dois se voltam para olhar para ele. Os outros estão tremendo, os dedos apertando impotentes as calças.

“Ninguém vai acabar com você”, fala Lorde Makai. “Já que ninguém estará vivo para ser julgado.”

É minha primeira semana de novo. Num momento todos estão vivos e nos próximos quatro estão mortos; seus corpos agora sem cabeça deslizam para o chão. A espada de Lorde Makai está desembainhada, pingando de vermelho enquanto os oito restantes gritam de terror. A sala explode, corpos saltando das cadeiras, correndo para a porta que não se move.

Fechei os olhos, estremecendo após cada grito e baque de um corpo caindo no chão até que uma voz, a mulher chorando de antes, carrega o resto.

“P-Por favor, me poupe, por favor, Vossa Graça!” Ela implora.

Espero que ela fique quieta, mas ela nunca o faz.

“Estou ciente de que seu chefe ameaçou sua posição caso você não cumprisse, por isso seu destino não será o mesmo”, diz Lorde Makai. Acho que ele embainhou a espada. Não sei porque me recuso a olhar. Estou doente só de pensar nisso.

“Porém, encontre um novo emprego em um mês, senão voltarei para pegar sua cabeça também, entendeu?”

A mulher não responde verbalmente. Seus gritos continuam, misturados entre suspiros e soluços.

“E Jeffro,” Lorde Makai chama. “Você está demitido.”

“O-o que? Mas Vossa Graça, eu-eu não estava envolvido!

“Você estava com preguiça de perceber. Suponho que seu filho não seja o próximo da fila, já que também foi demitido.

“S-Vossa Graça, por favor…”

“Silêncio”, sibila Lorde Makai.

Ainda não abri os olhos. No entanto, sinto alguém ao meu lado e isso se prova correto quando Lorde Makai diz: “Wallace”.

“Sim, Vossa Graça?”

“Higra lhe contou as regras, não foi?”

As regras ainda são uma merda, mas abro os olhos lentamente. Felizmente, não sou atacado por uma sala cheia de cadáveres, já que Lorde Makai está diante de mim. No entanto, ele está coberto de sangue. Muito parecido com a primeira vez que o vi, está em seu cabelo, pingando de sua boca e manchando suas roupas, mas ele não parece nem um pouco preocupado. Há distanciamento, olhar frio e total falta de empatia. Não posso mentir e dizer que não é assustador.

“Estamos voltando para o hotel”, diz ele, finalmente se afastando para que eu possa ver o quarto. Meu estômago se revira e desvio o olhar, recusando-me a reconhecer os cadáveres ou o som dos meus pés espirrando sangue no chão. Meus sapatos até rangem quando ando, me dizendo que estou deixando um rastro igual ao Lorde Makai.

A viagem de volta ao hotel é silenciosa. Meus pensamentos são tudo menos isso.

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