The Matchmaker Prince

Alastair

Aquele criador desastrado me empurrou em um armário! E por que motivo? Porque o gerente está aqui. Seja lá o que é.

A situação ficou ainda mais suspeita. Morgan afirmou que ele não é um feiticeiro nem há magia neste reino, mas ontem à noite eu vi o mundo espetacular abaixo. Ele afirma que me trancar é para minha própria segurança, chegando ao ponto de me forçar a entrar neste espaço apertado que causa naftalina e tristeza.

Ele poderia estar mentindo para mim tendo esse gerente como cúmplice? Eles poderiam estar planejando minha morte?

Ficando de pé, sibilo quando meu ombro bate em uma prateleira, fazendo com que uma avalanche de roupas repugnantes de Morgan caia na minha cabeça. Na verdade, uma criança pequena faz compras? Ou talvez um curador funerário, porque essas roupas só servem para os mortos. Provando assim ainda mais minha teoria: ele é um vampiro.

Saindo cuidadosamente do armário, jogo o cobertor de lado para pegar minhas próprias roupas.

O que sei sobre Morgan e posso realmente confiar nele? (Especialmente se ele for um vampiro.) Seu desespero por um amante poderia ser uma tentativa de tirar vantagem da minha boa natureza, forçando-me a ter pena de uma alma já lamentável, distraindo-me assim do quadro geral. A imagem é que estou preso neste lugar estranho, agora com dois estranhos em vez de um. Se eu não tomar cuidado, eles vão drenar meu sangue na esperança de restaurar sua juventude e beleza! O que, francamente, é uma ideia brilhante da parte deles. Eles não poderiam ter escolhido pessoa melhor para tal tarefa.

É isso. Não posso correr nenhum risco. Vou resgatar Artheno e sair daqui em busca de outro caminho para casa. Meu povo precisa de mim. Não posso perder tempo esperando que Morgan se recomponha ou prove seus maus caminhos me atacando.

Colocando a cabeça para fora da porta, vejo Morgan conversando com uma mulher na sala de estar. A mulher não percebe que estou andando em sua direção, mas Morgan percebe. Ele fica boquiaberto comigo.

Eu me preparo para um ataque, alguma forma de magia dele ou da mulher. Mas ela nunca me encara. Morgan a mantém distraída, ficando mais pálida à medida que me aproximo de Artheno. Talvez ele seja mais honrado do que o esperado e não queira lutar contra um homem desarmado?

Quando agarro Artheno, ele não diz nada. Eu fujo, finalmente saindo pela porta que ele me escondeu ontem à noite. Do lado de fora, há um longo corredor cheio de portas idênticas, cada uma com números diferentes.

Eu sabia, ele estava mentindo! Esta é a torre de um bruxo. Um labirinto de portas, cada uma das quais sem dúvida me levará a pesadelos horríveis…

Ah, não, eles estão trancados. As quatro portas que inspecionei não permitem entrada. Mas então ouve-se um toque suave no final do corredor.

Preparando Artheno para atacar qualquer criatura vil, avanço lentamente em direção ao som. Espreitando pela esquina, encontro duas bruxas saindo de portas de metal brilhantes que se fecharam atrás delas. Eles seguem na direção oposta. Vou até as portas de metal.

“Abra,” eu exijo. As portas não escutam. “Desbloquear. Solte-me.

As portas não fazem nada. Talvez apenas bruxas e feiticeiros possam operá-los?

Existem dois botões ao lado das portas de metal pintados com setas para cima e para baixo. Eu bati. Segundos depois, as portas se abrem. Me preparo para um ataque, mas não há nada dentro do recipiente de metal.

Esta pode ser a torre de feiticeiro mais fraca da qual já escapei. Como eles conseguiram me capturar?! Estou chocado com meus próprios fracassos.

Dentro da caixa pouco convencional há mais botões, desta vez numerados. Talvez cada número seja um nível de poder para esta masmorra? Estou tentado a acertar 9, apenas para testar minha verdadeira força! Mas minha principal prioridade é escapar, então pressiono um e espero. A caixa ronca como uma fera. Meu estômago se revira com uma sensação estranha.

Quando as portas se abrem, saio para uma sala ampla. Um ghoul disfarçado de soldado uniformizado está sentado em uma mesa, de queixo caído. O ghoul hesita em morder um sanduíche sangrento. Mantenho minha atenção nele, mas ele nunca ataca.

A segurança aqui também é horrível. Quase me sinto mal por Morgan ser empregado de…

Saio pela porta da frente e fico ofendido com o barulho. Buzinas de guerra que ouvi ontem à noite, rugidos altos e uma multidão agitada que pouco se importa com o espaço pessoal. As pessoas passam por mim, algumas olhando incrédulas ou rindo enquanto outras continuam despreocupadas. Sou arrastado no meio da multidão por uma rua de pedra até uma esquina onde um grupo de pelo menos vinte pessoas espera perto de um poste de metal. Uma garota com fios saindo das orelhas me olha de cima a baixo e depois gargalha como se eu fosse a estranha. Não sou eu que tenho minhocas mexendo nas orelhas! Nojento!!

Outros também me olham de forma estranha. São minhas roupas? Eles são bastante imundos e estranhos em comparação com os outros. A multidão de repente avança. Sigo sem pensar, embora hesitante em pisar no rio negro, mas daqui, ele se parece mais com pedra. O que antes eu pensava que eram navios navegando, agora ficam ao meu lado e parecem mais caixas com… pessoas dentro delas!

Em uma caixa demoníaca vermelha, um homem mais velho bate as mãos contra algo redondo e grita até ficar com o rosto vermelho. Mais caixas demoníacas! Por que todas as caixas deste mundo são más?! Bem, exceto a geladeira e o micro-ondas. Esses foram maravilhosos. Mas não posso ficar parado enquanto esses demônios consomem as pessoas. Eu devo salvá-lo!

Chifres de batalha soam. As pessoas suspiram. Alguém grita palavrões quando subo no demônio vermelho, levantando Artheno para atacar. O homem mais velho de alguma forma coloca a cabeça para fora da fera e grita “Ei, o que diabos você está fazendo?! Saia do meu carro!

Ele não entende que estou tentando salvá-lo? Esses demônios devem ser capazes de distorcer a sua percepção da realidade. Ele ficará grato quando a fera for morta!

“Não tenha medo, bom senhor, estou aqui para salvá-lo!” — grito, mirando Artheno no calor escaldante sob meus pés.”