O SUBSTITUTO DESPERTOU - Capítulo 24
Yan Heqing caminhou até o canto da parede, escondendo-se nas sombras.
À frente, os olhos escuros de Lu Muchi eram gélidos, fixos em Feng Zhixian com um desprezo evidente.
O homem que havia levado Yan Heqing para casa da última vez.
Lu Muchi já havia investigado sua identidade.
Feng Zhixian, o filho mais novo da família Feng, envolvida no ramo imobiliário. Uma família com algum dinheiro, mas longe de ser uma potência.
A expressão de Lu Muchi estava carregada de algo indecifrável. Quanto ao motivo de ter investigado Feng Zhixian, ele havia encontrado uma justificativa conveniente:
Yan Heqing era sua propriedade. Ninguém mais tinha o direito de tocá-lo.
Feng Zhixian analisava Lu Muchi, tentando decifrá-lo. Após perguntar no bar, o gerente apenas revelou que, na noite anterior, Xie Yunjie havia reservado o espaço e que nenhum detalhe adicional estava disponível. Mas mencionou algo que caiu como uma bomba:
“Xiao Yan pediu demissão.”
Feng Zhixian havia dormido o dia inteiro após saber disso e, ao acordar, correu para procurar Yan Heqing.
No entanto, na entrada do prédio, encontrou Lu Muchi.
Um homem vestido com roupas feitas sob medida, usando um Patek Philippe no pulso, algo que parecia completamente deslocado naquele bairro simples.
Feng Zhixian concluiu quase instantaneamente que Lu Muchi estava ali pelo mesmo motivo que ele: procurar Yan Heqing.
Qual é a relação deles? Foi ele quem veio buscar Yan Heqing da última vez?
“Ele não está.” Lu Muchi foi o primeiro a falar. Pegou um cigarro, colocando-o na boca com evidente irritação. “Mas é melhor que você pare de procurá-lo.”
Feng Zhixian riu com desdém. “E quem é você para decidir?”
“Eu sou…” Lu Muchi acendeu o cigarro. A chama azul do isqueiro iluminou brevemente seu rosto enquanto o cheiro do tabaco se espalhava. “O dono dele.”
O rosto de Feng Zhixian mudou. Ele apertou os punhos com força. “Vocês… estão namorando?”
Lu Muchi soltou uma fumaça em círculos antes de responder: “E o que mais seria?”
Feng Zhixian rangeu os dentes. Normalmente, ele não se importava se alguém estava em um relacionamento ou até mesmo casado. Se estivesse interessado, ele tentaria conquistar a pessoa. Mas Lu Muchi claramente era alguém com mais poder e influência. Não havia nada que ele pudesse fazer.
Então é por isso que Yan Heqing é tão bom com dardos… Namorar alguém de uma família poderosa explica tudo.
Sem ter escolha, Feng Zhixian se virou e saiu, frustrado.
Enquanto soltava fumaça, Lu Muchi pensava nos enlatados de comida para gatos ainda empilhados na porta de Yan Heqing. Sua expressão parecia tranquila, mas seus pensamentos eram tudo, menos pacíficos.
Se Yan Heqing tivesse seguido meus caprichos desde o início, eu já teria me cansado dele. Mas agora…
Ele estava cada vez mais fascinado por Yan Heqing.
Feng Zhixian dirigiu por um tempo, dando voltas pelo condomínio, mas não conseguia encontrar a saída. “Droga!” Ele bateu no volante e decidiu parar de tentar.
Com a testa encostada no volante, ele fechou os olhos, sentindo-se exausto e desamparado.
Toc, toc.
Ele ouviu uma batida na janela e levantou a cabeça rapidamente, irritado. “Quem está…”
A frase ficou incompleta.
Seu olhar encontrou Yan Heqing, que estava parado ali, sereno sob a luz fraca, segurando um copo de papel.
“Xiao Yan!” O humor de Feng Zhixian mudou instantaneamente. Ele abriu a porta do carro com entusiasmo, mas Yan Heqing estendeu o copo primeiro.
“Aqui está o café que eu te devo.”
Feng Zhixian ficou paralisado, sua empolgação murchando. Ele forçou um sorriso. “O que você quer dizer com isso?”
“Não me procure mais.” Yan Heqing foi direto. “Eu nunca vou gostar de você.”
O rosto de Feng Zhixian escureceu imediatamente. “Por causa do seu namorado?”
Ele não conseguiu conter uma confissão: “Eu realmente gosto de você. Nunca me senti assim por ninguém. Não pode me dar uma chance?”
Yan Heqing não respondeu imediatamente. Com calma, disse: “No bar, você me desafiou para uma partida de dardos.”
“Sim, e daí?” Feng Zhixian não entendeu aonde ele queria chegar.
“Se eu perdesse, teria que te beijar.” A expressão de Yan Heqing era impassível.
O coração de Feng Zhixian deu um salto. Ele começou a se sentir culpado. “Aquilo foi… só uma brincadeira. Eu estou acostumado a brincar assim, não foi…”
Ele não conseguiu terminar a frase.
Yan Heqing esperou pacientemente e então concluiu: “Desculpe, mas eu não brinco.”
Ele apontou calmamente. “Se você dirigir mais dez metros e virar à esquerda, encontrará a saída.”
Feng Zhixian ficou parado, olhando fixamente para Yan Heqing, ainda tentando encontrar palavras. Mas antes que pudesse dizer mais alguma coisa, Yan Heqing se virou e foi embora.
No corredor escuro, uma luz se acendia em cada andar conforme Yan Heqing subia. Quando chegou ao terceiro andar, parou abruptamente.
Lu Muchi estava agachado na frente da porta de seu apartamento, abrindo uma lata de comida para gatos.
O som dos passos chamou sua atenção, mas ele não ergueu a cabeça. Apenas mordeu o cigarro entre os lábios e disse lentamente: “Estava só passando. Me leva para alimentar os gatos. Depois eu vou embora.”
Sem dizer nada, Yan Heqing se virou e começou a descer as escadas novamente.
Lu Muchi pegou uma caixa de enlatados e o seguiu a uma distância moderada.
Na verdade, ele odiava gatos.
Uma vez, o gato de Lin Fengzhi o arranhou depois que ele tentou alimentá-lo com carne. Desde então, ele detestava animais ingratos.
Mas, por algum motivo, queria muito ver novamente Yan Heqing alimentando os gatos como naquela noite.
O céu estava escuro, e a silhueta de Yan Heqing era suavemente iluminada pela luz tênue ao redor. Havia algo etéreo e indistinto em sua figura enquanto ele caminhava para uma parte mais profunda do condomínio, parando perto de uma lixeira.
“Um, dois, três…” Ele chamou suavemente.
Lu Muchi ainda estava tentando entender o significado dos números quando ouviu o som de patas leves. Alguns gatos de rua apareceram correndo.
Eles se chamam 1, 2 e 3…
Yan Heqing não se virou. Calmamente disse: “Pode alimentar.”
Lu Muchi fixou o olhar nele. “É o mínimo de educação olhar para a pessoa com quem está falando.”
Sem responder, Yan Heqing agachou-se e acariciou suavemente a cabeça de um dos gatos.
Do ponto de vista de Lu Muchi, tudo o que ele via era a parte de trás da cabeça de Yan Heqing. Um impulso irrefreável o fez dar passos rápidos até ficar ao lado do rapaz.
Abaixando o olhar, ele percebeu que as sobrancelhas de Yan Heqing eram suaves e apagadas, tão discretas quanto a fraca iluminação do poste próximo.
Yan Heqing continuava sem sorrir.
Lu Muchi, incapaz de conter sua curiosidade, perguntou: “Você não sabe sorrir, não é?”
Yan Heqing ergueu o rosto, seus olhos se encontrando. A expressão dele era de genuína perplexidade. “Diante de você, quem conseguiria sorrir?”
Os cantos dos olhos de Lu Muchi se contraíram involuntariamente. Não foi apenas o conteúdo das palavras que o incomodaram, mas a atitude de Yan Heqing.
Parecia que ele realmente não entendia como alguém poderia sorrir diante de Lu Muchi.
A raiva subiu como fogo, e Lu Muchi sentiu um fervor que não conseguia explicar. Ele não sabia se Yan Heqing tinha covinhas ao sorrir, mas estava cada vez mais certo de que o rapaz tinha um talento único para tirá-lo do sério.
Num acesso de frustração, Lu Muchi jogou a caixa de comida para gatos no chão. O barulho das latas caindo atraiu mais gatos, que surgiram rapidamente das sombras e correram na direção da comida espalhada.
Até mesmo o gato que Yan Heqing acariciava fugiu.
Lu Muchi se abaixou, segurou o ombro de Yan Heqing com firmeza e o ergueu com força. Rindo friamente, ele murmurou: “Será que fui gentil demais com você, a ponto de você achar que pode me ignorar assim?”
Com a outra mão, ele agarrou o queixo de Yan Heqing, forçando-o a levantar o rosto.
“Ou será que seus olhos só conseguem ver outro homem? Feng Zhixian, talvez?”
Lu Muchi se aproximou, a voz encharcada de sarcasmo e veneno. “Ele é tão bom assim na cama? Te deixou satisfeito?”
A dor no queixo era aguda, como se pudesse quebrar a qualquer momento. Mas o que mais incomodava Yan Heqing era o toque de Lu Muchi. Sua pele parecia contaminada, como se estivesse sendo corroída lentamente.
Com as sobrancelhas franzidas, Yan Heqing fechou o punho com força. Ele levantou o braço, mirando diretamente, e socou Lu Muchi no nariz.
Lu Muchi não esperava ser atacado. O golpe foi certeiro. Ele recuou instintivamente, soltando Yan Heqing e levando a mão ao rosto. Logo sentiu o calor do sangue escorrendo pelas narinas.
Ao ver o sangue em seus dedos, Lu Muchi ficou parado por um momento. Então, ele riu — um riso que misturava raiva e incredulidade. “Você… teve coragem de me bater?”
No rosto pálido de Yan Heqing, os dedos de Lu Muchi haviam deixado marcas claras. Apesar disso, os olhos de Yan Heqing eram afiados como lâminas. Ele respondeu com frieza: “Apenas retribuindo o favor.”
Lu Muchi passou a língua pelos lábios, limpando o sangue que escorria. Seu polegar deslizou sobre o corte, espalhando mais sangue.
“Ótimo. Muito bom.”
Ele riu com um tom ameaçador, seus ombros tremendo de raiva. De repente, deu um passo largo, tentando pegar Yan Heqing nos ombros e levá-lo embora.
Esse tipo de atitude era típica de Lu Muchi na história original.
Sempre que estava em um lugar sem Lin Fengzhi, tratava Yan Heqing como um objeto. Quando estava de bom humor, oferecia pequenas recompensas. Quando estava irritado, descarregava sua frustração com agressões verbais ou físicas.
E quando o desejo o consumia, ele simplesmente o pegava, sem se importar com o local ou a situação.
Mas desta vez, os olhos de Yan Heqing brilharam friamente. No momento em que Lu Muchi tentou agarrar seu ombro, ele falou com um tom cortante: “Eu me pareço tanto assim com ele?”
Lu Muchi congelou no mesmo instante.
A raiva e o desejo que haviam tomado conta dele desapareceram como uma chama apagada por um vento repentino. Ele ficou imóvel, encarando Yan Heqing.
Será que Yan Heqing sabia?
Sabia sobre seu sentimento por Lin Fengzhi?
O choque tomou conta de Lu Muchi. Sangue ainda escorria de seu nariz, e sua expressão congelada parecia quase cômica.
Yan Heqing tossiu levemente e, então, disse: “Eu já sei. Você e meu irmão cresceram juntos.”
“Você gosta de Lin Fengzhi.”
Erguendo o olhar, ele continuou, implacável: “Mas você é covarde. Fraco demais para confessar. Então me usa como substituto.”
“Cala a boca!” Lu Muchi gritou, sua compostura despedaçada. Sem pensar, levantou a mão para dar um tapa em Yan Heqing. “Se você continuar—”
Yan Heqing permaneceu imóvel, seu olhar calmo e inabalável.
A palma de Lu Muchi parou a poucos centímetros do rosto de Yan Heqing. Ele cerrou os dentes, a mandíbula travada de frustração.
“Droga.”
Ele abaixou a mão, deslizando para agarrar a gola da camisa de Yan Heqing, inclinando-se para frente. “Deixe-me avisar. Se você contar ao Lin Fengzhi, eu cancelo sua matrícula.”
O corpo de Yan Heqing tremeu ligeiramente.
Os olhos de Lu Muchi brilharam. Ele havia encontrado o ponto fraco de Yan Heqing: seus estudos.
Seu palpite estava certo. Yan Heqing, sempre entre os três melhores alunos do curso, obviamente valorizava muito sua educação.
Sentindo-se vitorioso, Lu Muchi riu friamente. “Eu falo sério.”
Yan Heqing sabia que ele não estava blefando. Na história original, nesta mesma época, Lu Muchi já havia providenciado sua carta de expulsão.
Com desprezo nos olhos, Yan Heqing respondeu: “Fique tranquilo. Algo tão nojento e baixo como isso, eu jamais diria ao Fengzhi.”
O rosto de Lu Muchi passou por uma série de emoções antes de se firmar em uma expressão dura e amarga. “Eu sou nojento e baixo, mas você vai acabar se tornando igual a mim.”
Com isso, ele soltou Yan Heqing e deu um passo para trás, seus olhos negros se estreitando em ameaça. “Não pense que vou te deixar em paz só porque você é irmão do Fengzhi. Minha paciência tem limites. É melhor você entender isso antes de eu decidir agir.”
Então, ele se virou e foi embora.
Yan Heqing não olhou para trás. Ele abaixou os olhos e agachou-se, pegando uma das latas de comida para gatos que ainda estava lacrada.
Com um clique, abriu a lata e a colocou junto com as outras no “banquete” improvisado para os gatos de rua.
Na mesma hora, Lin Fengzhi estava escrevendo em seu diário.
Sob a luz da luminária, o pequeno boneco de Ultraman ocupava um lugar de destaque na mesa. Ele tirou uma foto com uma câmera instantânea e colou a imagem na página do dia.
[Não sabia que eu gostava de Ultraman quando criança! Hoje, Yan Heqing me deu um boneco dele. Também fomos comer hot pot juntos.]
[A comida estava deliciosa! As lulinhas e o suco de mirtilo estavam incríveis.]
[O Yan Heqing deve me amar muito, não é? Ele se lembra de todos os meus hábitos e gostos.]
[Hoje foi um dia feliz. Também foi um dia em que senti saudades do Tio Lu Lin.]
A porta se abriu suavemente, e Lin Fengyi entrou com um copo de leite. “O que você está fazendo? Por que está tão sorridente?”
Lin Fengzhi rapidamente fechou o diário e o enfiou na gaveta, desajeitado. “Nada.”
Vendo o copo de leite, ele fez uma careta. “Leite de novo?”
“Beber um copo antes de dormir ajuda a descansar.” Lin Fengyi colocou o copo sobre a mesa. “Ainda está quente. Pode deixar esfriar um pouco antes de beber.”
“Veremos.” Lin Fengzhi murmurou.
Encostando-se à mesa, Lin Fengyi desviou o olhar antes de perguntar casualmente: “Hoje você viu o Yan?”
“Ele tem um nome. Yan Heqing.” Lin Fengzhi o corrigiu prontamente.
A atitude protetora de Lin Fengzhi surpreendeu Lin Fengyi, ao mesmo tempo que o preocupava. Será que Yan Heqing havia mostrado o vídeo do beijo com outro homem para prejudicar sua imagem?
“Certo, Yan Heqing.” Lin Fengyi tentou sondar. “E sobre o que vocês conversaram?”
“Muitas coisas. Comida, bebida.” Lin Fengzhi fez uma pausa, inclinou-se sobre a mesa e pegou o boneco do Ultraman, balançando-o diante de Lin Fengyi. “E sobre isso. Ele me deu este Ultraman. Disse que eu gostava deles quando era criança.”
Lin Fengyi relaxou ao perceber que não havia nada de estranho. Parece que Yan Heqing sabe manter a boca fechada.
Mas logo depois, Lin Fengyi comentou, um pouco amargo: “Só por causa de um boneco você ficou tão feliz? Pelo que eu me lembro, você gostava de Transformers quando era pequeno. Será que ele não inventou isso?”
“Por que ele mentiria?” Lin Fengzhi deu de ombros, claramente despreocupado. “Além disso, ganhei um presente.”
Lin Fengzhi havia acabado de tomar banho, exalando um aroma leve de sabonete. Seu cabelo preto estava macio e desordenado. Lin Fengyi, incapaz de resistir, bagunçou ainda mais os fios. “Se você gosta tanto assim, amanhã compro todos os Ultramans para você.”
“Não, obrigado. Eu não gosto mais.” Lin Fengzhi hesitou por um momento, omitindo a parte mais importante de seus pensamentos.
A menos que seja um presente do Lu Lin.
Se Lu Lin lhe desse algo, qualquer coisa — uma caneta, uma folha de papel —, seria o suficiente para fazê-lo sentir-se a pessoa mais feliz do mundo.
O coração de Lin Fengzhi acelerava enquanto ele segurava o boneco, fingindo despreocupação. “Segundo irmão, ouvi dizer que aquele amigo seu, o tal Xie, vai se casar em breve?”
“Amigo Xie?” Lin Fengyi demorou um momento para entender. “Ah, Xie Yunjie. Sim, o casamento é neste sábado.”
Os pensamentos de Lin Fengzhi dispararam. Xie Yunjie era um amigo próximo de Lu Lin, o que significava que Lu Lin certamente estaria presente no casamento. Ele largou o boneco de Ultraman, ajeitou-se no assento e olhou para Lin Fengyi com olhos brilhantes. “Segundo irmão, me leva com você? Quero ver a noiva!”
Lin Fengyi provocou: “Nossa, então quer casar também? Já está procurando uma noiva?”
Os olhos de Lin Fengzhi brilharam maliciosamente.
Casar? Sim, ele queria.
Mas não com uma mulher.
Se ele fosse se casar, só poderia ser com Lu Lin.
Apenas imaginar a cena de seu casamento com Lu Lin fazia seu coração disparar, e até os dedos dos pés se encolheram de entusiasmo.
“De qualquer forma, eu vou.” Ele declarou com firmeza.
“Tudo bem.” Lin Fengyi bagunçou o cabelo dele novamente, um sorriso cheio de carinho no rosto. “Eu levo você.”
Enquanto isso, o celular de Lu Lin vibrou com uma notificação no WeChat.
Com poucos contatos pessoais em sua lista, a mensagem só poderia ser de pessoas próximas: Xie Yunjie, Chu Ziyu, alguém da família Lu ou… 52 Hertz.
Ele abriu o grupo que tinha com Xie e Chu.
Chu Ziyu: “Ei, Xie, quando e onde será o casamento mesmo?”
Xie Yunjie: “Sábado, às duas da tarde, no Songhua Niangchun.”
Chu Ziyu: “Ah, bom hotel. Ouvi dizer que o yuanzi no licor de arroz é excelente! Já escolheu a lua de mel? Se não, te dou de presente um mês em qualquer lugar.”
Xie Yunjie: “Nada de lua de mel. Nem é um casamento de verdade. Eu e ela só estamos cumprindo protocolo. Só a cerimônia já é suficiente.”
Chu Ziyu: “Parece meu futuro… Ah, por falar nisso, @Lu Lin, o que houve com você e aquele bartender? Está só se divertindo ou é sério?”
Lu Lin ignorou, saindo do grupo.
No bate-papo com 52 Hertz, o histórico permanecia vazio, mesmo após semanas como contatos.
Ele clicou no perfil de Yan Heqing. Assim como o dele, o feed de Yan estava completamente vazio.
Fechando o celular, Lu Lin voltou sua atenção para os planos de uma nova iniciativa da Lu Corporation: um parque temático infantil de classe mundial.
Ele pegou o telefone e deu uma ordem simples: “Cancele todos os compromissos de amanhã à tarde. Vamos visitar o orfanato Ponte do Arco-Íris.”
Na manhã seguinte, uma chuva torrencial caiu do céu.
Yan Heqing saiu da estação de metrô com um guarda-chuva, mas o vento e a água eram tão intensos que era quase impossível enxergar o caminho.
Quando finalmente chegou à cafeteria, suas calças estavam encharcadas até os joelhos.
Como de costume, ele foi o primeiro a chegar, trocou o uniforme e limpou o local. Logo depois, Zhang Qing e outro funcionário chegaram.
“Chuva no inverno é como uma arma biológica.” O funcionário resmungou, tremendo de frio. “Vir trabalhar em um dia desses deveria render aumento de salário.”
Zhang Qing ignorou o comentário e, sorr
indo, cumprimentou Yan Heqing: “Bom dia, Xiao Yan.”
Apesar de odiar dias chuvosos, seu humor melhorou imediatamente ao ver Yan Heqing limpando xícaras com calma.
“Bom dia.” Yan Heqing respondeu com um sorriso leve.
Assim que falou, seu celular vibrou com uma mensagem do orfanato Ponte do Arco-Íris:
[Sua inscrição foi aprovada. Por favor, compareça às 14h com um documento de identidade e sua carteirinha de estudante.]
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