O SUBSTITUTO DESPERTOU - Capítulo 32
Essa foi a primeira vez que Yan Heqing entrou em contato com Lu Lin após adicioná-lo no WeChat.
O interior do carro estava envolto em uma luz tênue. A fraca iluminação do estacionamento atravessava o para-brisa, destacando a escuridão dentro do veículo.
Lu Lin desbloqueou o celular e abriu a conversa.
Havia duas mensagens:
A primeira era um link para um mini-programa.
A segunda dizia:
[Desculpe, Sr. Lu. Hoje comecei meus exames finais e só agora tive tempo para preparar um presente como retribuição. Obrigado pelo Cubo de Luz, eu adorei. Espero que também goste deste presente.]
As sobrancelhas de Lu Lin se ergueram ligeiramente. Presente?
Ele clicou no link.
A tela do celular escureceu. Primeiro, o som de ondas quebrando preencheu o silêncio, seguido pelo canto de gaivotas. Logo, uma faixa de luz azul estrelada surgiu na tela, transformando-se gradualmente em um vasto oceano.
De repente, um som suave, semelhante ao choro de um bebê, ecoou, e uma baleia beluga emergiu da água brilhante como um fantasma de luz. Movendo-se com graça, sua cauda criou ondas antes de parar no ar.
Logo, sons de várias espécies de peixes preencheram o ambiente.
A beluga começou a se transformar, sua cabeça assumindo gradualmente a forma de um cardume de peixes dourados. Cada espécie era representada: carpas, tainhas, atuns, arenques, e até caranguejos e conchas-do-mar. Peixes de diferentes cores e tamanhos caíam do ar como estrelas, retornando ao oceano e espalhando faíscas douradas na superfície.
A exibição durou menos de um minuto antes de a tela retornar à interface do WeChat.
O carro voltou ao silêncio, até que uma risada suave ecoou.
Este é, sem dúvida, o presente mais interessante que já recebi, pensou Lu Lin.
Ele digitou uma resposta:
[Você está cursando Engenharia de Software?]
Yan Heqing, sentado no sofá e saboreando uma bandeja de mirtilos lavados, leu a mensagem. Em vez de digitar, ele enviou uma mensagem de áudio.
Lu Lin clicou para ouvir.
A voz de Yan Heqing, clara e pura, preenchia o ambiente. Era como o som inicial do mini-programa, tão natural e sereno, sem a menor pontada de pressa ou barulho.
“Sim, Sr. Lu.”
A lembrança do aroma de flores de ameixa no orfanato voltou à mente de Lu Lin. Naquele dia, o jovem havia exalado uma aura delicada e fresca, como uma flor desabrochando em uma noite de neve. Até sua voz parecia carregar o mesmo perfume suave e calmo.
Lu Lin quis ouvi-lo novamente. Sem pensar muito, iniciou uma chamada de áudio.
Yan Heqing, com uma mão cheia de mirtilos na boca, viu a notificação. Ele engoliu rapidamente a fruta antes de atender. “Sr. Lu?”
Encostado no banco do carro, Lu Lin afrouxou o botão de sua jaqueta, observando os flocos de neve caírem sobre o para-brisa. Sua expressão suavizou. “O que está comendo?”
“Mirtilos,” respondeu Yan Heqing. “Peguei um punhado grande demais.”
“Gosta de mirtilos?”
“Sim, são bons para os olhos.” Yan Heqing pegou outro punhado. “Está tão silencioso aí. Você está pescando?”
“Graças à sua isca, tive uma boa pescaria hoje.”
“Eu tenho mais. Da próxima vez, trago algumas para você.”
“Ótimo.” Lu Lin hesitou, mas logo disse: “Vou desligar. Descanse cedo. Boa sorte nos exames amanhã.”
Houve uma breve pausa antes de ele acrescentar: “Gostei muito do seu presente.”
“Que bom que gostou,” respondeu Yan Heqing educadamente.
Depois de encerrar a ligação, Yan Heqing olhou para o prato, onde restavam sete ou oito mirtilos. Ele pegou todos de uma vez e os colocou na boca.
A temporada de exames finais continuou por uma semana. Na manhã do último dia, Yan Heqing saiu da sala de aula depois de terminar sua última prova.
Ao caminhar pelo campus, ouviu alguém chamando: “Yan Heqing!”
Ele parou. Um jovem alto, cerca de meio palmo mais alto do que ele, aproximou-se. Tinha um corte de cabelo moicano bem aparado.
Yan Heqing reconheceu-o. Era um colega de turma. Lembrava-se vagamente de que, na primeira aula do semestre, esse colega havia se sentado ao seu lado.
Fu Helang parou na frente de Yan Heqing. Seus olhos brilharam ao reconhecê-lo, e, embora sua pele bronzeada mascarasse parte do rubor, suas bochechas exibiam um leve tom avermelhado. “Faz tempo que não nos vemos. O professor disse que você tirou licença médica. Está melhor?”
“Sim, já estou bem,” respondeu Yan Heqing com calma.
Desde o início do semestre, Fu Helang tinha um interesse especial em Yan Heqing. Na primeira aula, quando entrou na sala, notou imediatamente o jovem sentado em um canto afastado. Sua presença era serena, mas magnética.
Não era só ele. Todos os colegas de classe notaram Yan Heqing naquele dia.
A aparência de Yan Heqing era discreta: roupas simples, um físico magro e uma palidez quase excessiva. No entanto, ele tinha uma presença tão marcante que, mesmo em meio a uma multidão, era impossível não notá-lo à primeira vista.
Como se ele próprio emitisse luz, brilhando mesmo na escuridão.
Ainda assim, havia algo ao seu redor, uma barreira invisível que claramente afastava qualquer tentativa de aproximação.
Exceto por Fu Helang, que, teimoso, sentou-se ao lado dele na primeira aula do semestre.
Fu Helang era um jovem extrovertido e despreocupado, mas mesmo ele não teve coragem de se declarar para Yan Heqing. Ele não sabia qual era sua orientação.
Enquanto ele ficava preso em suas dúvidas e hesitações, Yan Heqing havia tirado uma licença médica temporária. Quando soube que ele retornaria para os exames finais, Fu Helang ficou ansioso para vê-lo novamente. Infelizmente, suas provas foram em salas diferentes até aquele último dia.
Hoje, ao vê-lo entregar a prova antes do tempo, Fu Helang, mesmo com uma questão ainda sem responder, não hesitou em fazer o mesmo, apenas para ter a chance de vê-lo mais uma vez antes das férias.
Após um breve diálogo, Yan Heqing deu sinais de que estava para sair. Fu Helang, aflito para prolongar a interação, coçou a cabeça em busca de um motivo para detê-lo. Finalmente, exclamou: “Às duas da tarde tem uma palestra! Dizem que é de um ex-aluno da Universidade de Pequim, o único na história que tirou nota A em todas as disciplinas. Ele é também o CEO de uma grande empresa.”
Yan Heqing parou por um instante.
O único aluno na história da Universidade de Pequim a tirar A em todas as disciplinas…
Era Lu Lin.
Virando-se, ele perguntou educadamente: “É no auditório principal?”
Enquanto isso, um Porsche saía da Universidade T.
Lin Fengyi olhou de soslaio para o irmão mais novo, Lin Fengzhi, que estava sentado no banco do passageiro. Desde o casamento de Xie Yunjie, Fengzhi estava desanimado, comendo mal e sem energia.
Com uma mão no volante, Lin Fengyi estendeu a outra para bagunçar os cabelos de Fengzhi. “Prova feita. O que quer comer?”
“Sem fome,” respondeu Fengzhi, sacudindo a cabeça.
“Sem fome? Está com cara de quem levou um fora,” Lin Fengyi brincou, sem pensar muito.
O comentário fez Lin Fengzhi congelar.
Percebendo a reação, Lin Fengyi sentiu como se um martelo tivesse atingido seu peito. Ele imediatamente encostou o carro na calçada e virou-se para o irmão, com as sobrancelhas franzidas. “Você está apaixonado por alguém e levou um fora?”
“…Não,” murmurou Lin Fengzhi, tentando esconder a verdade.
“Não minta para mim,” disse Lin Fengyi com firmeza. “Você nunca conseguiu enganar ninguém.”
Depois de dias segurando tudo, Lin Fengzhi perdeu a paciência. “Sim, eu estou apaixonado, e a pessoa não gosta de mim! Feliz agora?”
Os olhos de Fengzhi estavam vermelhos, e Lin Fengyi sentiu o coração amolecer. Tentando manter a calma, ele pensou em pegar seu maço de cigarros, mas desistiu. Cerrando os dentes, murmurou: “Quem é o idiota que não gosta de você?”
“Ele não é idiota, e você não tem o direito de insultá-lo!” rebateu Fengzhi imediatamente.
Lin Fengyi riu, incrédulo. “O que é isso, uma deusa? Você está defendendo assim?”
Fengzhi mordeu os lábios. Não era uma deusa, mas o homem que ele admirava. Contudo, deixar Lin Fengyi assumir que era uma mulher parecia mais conveniente. De repente, ele segurou o braço do irmão, com olhos brilhantes e cheios de esperança. “Irmão, você já teve tantos relacionamentos. Ensina-me como fazer alguém gostar de mim!”
Lin Fengyi ficou tenso por um momento, imaginando se Yan Heqing havia contado algo a Fengzhi. “Que bobagem é essa? Eu não tive tantos relacionamentos assim.”
“Não minta para mim,” murmurou Fengzhi, emburrado. “Você volta tarde quase todas as noites. Acha que eu não sei o que você anda fazendo?”
Percebendo o mal-entendido, Lin Fengyi suspirou de alívio. “Isso é coisa de adulto. Você não entenderia. Agora, pare de mudar de assunto. Você ainda é jovem…”
“Eu já sou adulto!” interrompeu Fengzhi, impaciente. “Você vai me ensinar ou não? Se não ensinar, pergunto para outra pessoa.”
Sem escolha, Lin Fengyi cedeu. Apesar de não gostar da ideia de Fengzhi se envolver com alguém, ele não podia negar nada ao irmão. “Tá bom, eu ensino.”
Os olhos de Fengzhi brilharam de alegria. Ele se inclinou para mais perto de Lin Fengyi, parecendo um cachorrinho ansioso. “Diga logo, você é o melhor irmão do mundo!”
Com os rostos tão próximos, Lin Fengyi sentiu o coração acelerar e desviou o olhar, fingindo uma tosse para disfarçar. “Seja persistente. Nem a pessoa mais difícil resiste a alguém determinado e dedicado. Mostre sua presença até que ela te note.”
Fengzhi parecia convencido pela lógica.
É verdade. Se Lu Lin não se lembra de mim, devo aparecer mais vezes até ele não me esquecer.
De repente, Fengzhi deu um tapa na própria testa.
“O que está fazendo?” Lin Fengyi segurou sua mão. “Vai acabar se machucando.”
“Eu sou tão burro! Fiquei sofrendo esses dias à toa,” disse Fengzhi com um sorriso, antes de abraçar Lin Fengyi. “Obrigado, irmão. Você é incrível!”
O perfume de Fengzhi, que lembrava pinhos cobertos de neve, fez Lin Fengyi se perder por um momento. Antes que pudesse responder, Fengzhi se soltou, pegou a mochila e saiu do carro. “Tenho algo importante para fazer. Vejo você depois!”
Lin Fengyi abaixou o vidro para chamá-lo de volta, mas Fengzhi já havia desaparecido.
No campus da Universidade de Pequim, Lu Lin encerrou o trabalho matinal.
“Às duas da tarde, você tem uma palestra no auditório principal,” informou seu assistente enquanto o seguia.
Lu Lin verificou o relógio. Era meio-dia e meia. Ele fechou o computador, pegou o telefone e apertou o botão do interfone. “Preparem o carro.”
No caminho até o elevador, o assistente mencionou: “Ainda não decidimos as universidades para o programa de bolsas do próximo ano. Patrocinamos a Universidade de Pequim por três anos consecutivos. Talvez seja interessante mudar para a Universidade T, que tem forte influência na mídia nacional. Isso poderia reforçar nossa imagem positiva.”
Lu Lin entrou no elevador e perguntou: “Quanto tempo temos até a decisão?”
“Dois meses, no início do próximo semestre.”
“Coloque na pauta do mês que vem.”
“Entendido.”
Dentro do carro, o assistente recebeu uma ligação. Virando-se para Lu Lin, relatou: “O diretor da Universidade de Pequim disse que sua palestra atraiu tanta atenção que o auditório principal já está lotado.”
Lu Lin permaneceu com os olhos fechados, descansando, sem reagir à notícia. O assistente elevou o vidro para isolar o som, permitindo que ele relaxasse.
Enquanto isso, Yan Heqing entregava seu documento de estudante na entrada do auditório principal, misturando-se à multidão que entrava.
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