O SUBSTITUTO DESPERTOU - Capítulo 15
O motorista deixou Yan Heqing em frente ao prédio.
“Obrigado.” Yan Heqing agradeceu antes de sair do carro.
Não muito longe, no canto de uma parede, um ponto vermelho brilhava intermitente. Lu Muchi estava fumando, os olhos frios como gelo.
Ele reconheceu o carro da família Lin.
Yan Heqing realmente havia se reencontrado com Lin Fengzhi.
Logo em seguida, Lu Muchi pegou o celular e tentou ligar novamente para o número de Yan Heqing.
“O número que você discou está desligado…”
Ao mesmo tempo, Yan Shengbing ouvia a mesma mensagem.
“Droga!”
Yan Shengbing jogou o celular de lado, xingando. “Esse moleque ainda não ligou o telefone!”
O frio estava cortante. Cada vez que Yan Shengbing falava, o ar gélido entrava em sua boca. Ele apertou ainda mais o casaco acolchoado, reclamando sem parar: “Já são dez horas e ele ainda não saiu. Vamos continuar esperando?”
A última pergunta foi dirigida a Zhao Huilin.
Zhao Huilin também estava congelando. Esfregava as mãos vigorosamente enquanto olhava para a entrada já fechada da Universidade de Pequim.
Era realmente estranho. Mesmo vigiando o local todos os dias, nunca conseguiram encontrar Yan Heqing.
Outra rajada de vento cortante passou. Zhao Huilin tremia visivelmente, batendo os pés no chão para se aquecer, enquanto seus dentes chocalhavam. “Vamos para casa!”
Yan Heqing preparou um prato de macarrão com pedaços de massa em caldo de tomate.
Depois de comer a tigela fumegante, sentiu-se aquecido. Lavou uma maçã, secou-a com um papel-toalha e foi para o quarto. Sentou-se diante do computador para revisar suas matérias.
Faltava apenas um mês para as provas finais.
Ele ligou um aquecedor portátil. O espaço ao redor da mesinha de chá estava confortável, e de tempos em tempos o som claro de mordidas na maçã ecoava no ambiente.
No andar de baixo, Lu Muchi ainda estava tentando ligar. Ele olhou para a janela iluminada, seus olhos carregados de uma expressão indecifrável.
Será que Yan Heqing me bloqueou?
Chamando um carro, Lu Muchi entrou no banco de trás e ordenou ao motorista: “Me empreste seu celular.”
O motorista, confuso, ainda assim rapidamente desbloqueou o telefone e o entregou.
O número de Yan Heqing estava gravado na memória de Lu Muchi. Ele digitou sem hesitar.
—
“O número que você discou está desligado…”
Os olhos de Lu Muchi se estreitaram ligeiramente. Ele devolveu o telefone ao motorista e, usando seu próprio aparelho, ligou para um contato. “Investigue todos os números registrados em nome de Yan Heqing imediatamente.”
Logo depois, recebeu uma lista de números.
Uma olhada foi o suficiente para ele perceber: Yan Heqing havia mudado de número. A irritação tomou conta dele. Como Yan Heqing ousava ignorá-lo repetidas vezes? Ele havia dito claramente para esperar sua ligação!
Com a mão no puxador da porta do carro, Lu Muchi estava prestes a descer quando seu telefone tocou.
Era Lin Fengzhi.
O ar de Lu Muchi pareceu esvair-se. Ele olhou para a tela, mas demorou a atender.
Desde que descobrira que Lin Fengzhi gostava de outra pessoa, os dois não haviam mais se falado.
Lu Muchi nunca perguntou se a pessoa que Lin Fengzhi amava era homem ou mulher. Não importava; afinal, não era ele.
Ele havia planejado esperar até que Lin Fengzhi completasse 20 anos para confessar seus sentimentos, mas agora tudo parecia inútil.
A ligação logo caiu na caixa postal.
Era a primeira vez que Lu Muchi ignorava uma ligação de Lin Fengzhi. Apertando o telefone em suas mãos, ele abaixou o vidro da janela e olhou novamente para a janela iluminada de Yan Heqing.
No instante seguinte, as luzes se apagaram.
Já foi dormir?
Um pensamento estranho passou pela mente de Lu Muchi: Será que Yan Heqing deu comida crua para os gatos de rua hoje?
Ele ficou perdido em devaneios, lembrando-se da expressão gentil no rosto de Yan Heqing naquela noite, no corredor escuro.
Yan Heqing nunca havia sorrido para ele daquela maneira. Na verdade, ele nunca havia sorrido para ele.
Até hoje, Lu Muchi nem sabia se Yan Heqing tinha covinhas.
Sentindo-se ainda mais agitado, ele fechou o vidro da janela. “Volte para a empresa.”
No andar de cima, Yan Heqing ouviu o som de um carro partindo, mas nem levantou os olhos. Tudo o que restava da maçã era o caroço, que ele jogou no lixo antes de continuar resolvendo questões na plataforma online.
Logo depois, acendeu a luz novamente.
O sábado chegou rapidamente, e um velho conhecido convidou Yan Heqing para pescar no gelo em um lago particular.
Yan Heqing entrou em contato com o gerente do trabalho para pedir um dia de folga.
“Xiao Yan, não é por querer ser rígido, mas não posso liberar você.” O gerente resmungou. “Você só trabalha dois dias por semana, e tem clientes que só gostam dos coquetéis que você prepara. E agora ainda quer um dia de folga…”
A frase ficou no ar, mas era claro que a resposta era negativa.
“Posso compensar o turno?” Yan Heqing sugeriu. “Na próxima semana, com exceção da terça-feira, o senhor pode me colocar em qualquer dia.”
O gerente aceitou imediatamente. “Se conseguir ajustar os horários, te aviso.”
Meia hora depois, o velho chegou ao endereço combinado para buscar Yan Heqing. Ele já estava esperando na entrada do prédio com os equipamentos.
Depois de guardar tudo no porta-malas, o velho ofereceu o lugar ao volante: “Xiao Yan, dirija você. Vou cochilar um pouco.”
Yan Heqing coçou a cabeça, constrangido. “Eu não sei dirigir.”
O velho ficou surpreso. “Você não sabe?” Ele olhou Yan Heqing de cima a baixo. Um rapaz da sua idade já deveria ter carteira de motorista.
Os lábios de Yan Heqing se curvaram levemente. “Eu sei dirigir, só não tirei a carteira ainda.”
Tirar a habilitação era uma despesa significativa, e antes ele não tinha dinheiro para um carro.
Agora que ia frequentemente pescar, ter sua própria carteira de motorista seria bem mais prático. Ele já havia incluído isso nos planos para as férias de inverno.
O velho interpretou de outra forma. “Faz sentido, com tanto trânsito hoje em dia, o metrô é mais conveniente. Se não fosse esse lugar no meio do nada, onde o metrô não chega, eu também não viria dirigindo.”
Yan Heqing sugeriu: “Que tal chamarmos um motorista particular?”
“Dá muito trabalho.” O velho recolocou o cinto e, em tom conspiratório, murmurou: “Quando sairmos da cidade, você pode dirigir. Ninguém vai verificar, e ainda aproveita para praticar.”
Os lábios de Yan Heqing se curvaram mais um pouco. “Melhor eu praticar antes. Não quero arriscar usar o senhor como teste.”
O velho soltou uma gargalhada. “Está certo, está certo. Hoje eu dirijo até o final.”
O velho era tagarela e não parou de falar durante toda a viagem. O tempo passou rapidamente. Após sair da cidade e pegar a rodovia, dirigiram por mais uma hora até chegarem ao pé da montanha.
A temperatura ali era vários graus abaixo da cidade. As montanhas ao redor estavam cobertas de neve, criando uma paisagem branca deslumbrante.
A única estrada que levava ao vale tinha um portão com controle de acesso. O vigia escaneou a placa do carro e abriu o portão.
“Os carros registrados podem entrar direto. Quem não tiver placa registrada precisa passar o cartão de associado.” O velho explicou enquanto tirava uma carteira preta do compartimento do carro e entregava a Yan Heqing. “Minha placa já está registrada. Pegue este cartão para você usar.”
Yan Heqing aceitou sem cerimônia, sabendo que precisaria do cartão. “Sou bom com peixes negros. Se eu pegar algum, o senhor prefere assado ou sopa? Posso preparar para o senhor.”
Os olhos do velho se estreitaram de felicidade. “Gosto dos dois! Melhor você pegar dois peixes negros!”
Yan Heqing assentiu. “Tudo bem, pego dois.”
As laterais da estrada eram florestas densas cobertas de neve, transmitindo uma beleza austera e serena.
Seguiram mais alguns quilômetros pelo interior da montanha até alcançarem um lago cercado por picos nevados.
No verão, a água azul do lago era translúcida, mas agora estava completamente congelada, formando um espelho gigante. Havia várias barracas montadas ao redor, mas o lago era tão extenso que não parecia lotado.
O estacionamento, no entanto, estava cheio.
“O vale é ótimo, mas o estacionamento é pequeno.” O velho resmungava enquanto dava voltas sem encontrar uma vaga. “É por isso que eu odeio vir nos fins de semana! Sempre lotado!”
Mais carros continuavam chegando.
Yan Heqing observou silenciosamente e apontou: “Vire à esquerda, na frente, ao lado do quarto carro, tem uma vaga.”
O velho seguiu a indicação e conseguiu a vaga, sorrindo de orelha a orelha. “Vocês jovens têm olhos melhores!”
Assim que estacionou, o velho saiu apressado, desceu o banco e pegou suas coisas sozinho. Com a mochila nas costas e os equipamentos na mão, correu agilmente em direção ao lago. “Escolha seu lugar! Eu tenho o meu. Se pegar o peixe negro, me ligue!”
“Certo.” Yan Heqing respondeu calmamente.
O velho desapareceu rapidamente. Yan Heqing, por outro lado, não se apressou. Em vez de pegar seus equipamentos, começou a caminhar pelo estacionamento, observando as placas dos carros.
Lu Lin tinha dois veículos principais: um que era dirigido pelo motorista, com a placa Beijing A0000, e outro que usava para pescarias, com a placa Beijing A1111.
Examinando cuidadosamente todas as placas, Yan Heqing confirmou que o carro de Lu Lin não estava lá.
Hoje Lu Lin não veio.
Embora esperasse por isso — afinal, não era terça-feira, quando Lu Lin costumava ir —, ele ainda se deu ao trabalho de verificar.
De qualquer forma, mesmo que Lu Lin estivesse ali, Yan Heqing não planejava encontrá-lo por enquanto.
Na última vez no bar, ele não tinha certeza se Lu Lin havia realmente notado sua presença. Quando fosse se apresentar oficialmente, não poderia ser algo trivial.
Voltando ao estacionamento, Yan Heqing pegou seus equipamentos no porta-malas e seguiu para o lago congelado.
Como o velho pretendia voltar à cidade à noite, Yan Heqing decidiu não montar uma barraca. Escolheu um lugar qualquer e começou a perfurar o gelo.
Enquanto observava os pedaços de gelo voarem, uma ideia inesperada começou a tomar forma em sua mente.
Em menos de uma hora, Yan Heqing pescou dois peixes negros.
Ele ligou para o velho, que voltou correndo, visivelmente animado.
“Uau, Xiao Yan.” O velho não escondeu sua admiração. “Antes você não conseguia pescar nada, e agora sempre pega mais do que eu. Qual é o segredo?”
Yan Heqing, agachado, limpava os peixes com habilidade. “Não tem segredo. Alunos talentosos aprendem rápido com bons mestres.”
O velho soltou outra gargalhada, satisfeito.
Na sede da Corporação Lu, Lu Lin terminou de revisar os documentos e olhou para o relógio.
Eram três da tarde.
Ele fez uma ligação: “Traga o carro para a frente do prédio em dez minutos.”
Depois de desligar o computador, Lu Lin levantou-se e afrouxou a gravata, indo para a sala de descanso.
Pouco depois, saiu vestindo roupas de inverno adequadas para atividades ao ar livre e carregando seu equipamento de pesca.
O carro chegou na hora marcada. Lu Lin dispensou o motorista, assumiu o volante e dirigiu sozinho em direção ao vale.
Quando chegou, já estava completamente escuro. As lâmpadas de rua iluminavam fracamente o caminho, e a neve caía delicadamente.
Diminuindo a velocidade, os faróis de Lu Lin cortaram a nevasca. A estrada era estreita, permitindo apenas duas faixas: uma para subir e outra para descer, separadas por uma linha amarela.
Quando os dois carros se cruzaram, o vidro da janela do passageiro do outro carro começou a subir. Uma lateral familiar passou rapidamente diante de seus olhos.
Chiiiiii!
O som de uma freada abrupta ecoou pelo vale silencioso.
O Bugatti preto parou na estrada coberta de neve. Flocos caíam no teto enquanto Lu Lin abaixava a janela. O vento frio entrou, e ele olhou pelo retrovisor. O Audi à sua frente se afastava lentamente.
Era ele.
Os olhos de Lu Lin se estreitaram levemente.
“Desculpe, Xiao Yan.” O velho dirigia mais rápido do que na ida. “Tive que te chamar mais cedo. Surgiu um problema em casa.”
Yan Heqing fechou a janela do carro. “Tudo bem. Com a neve, é melhor voltarmos mais cedo. Se o gelo acumular, fica complicado.”
O velho ficou surpreso com o comentário. “Verdade, não tinha pensado nisso. Vou acelerar para evitar ficar preso no trânsito da rodovia.”
O carro ganhou velocidade.
Enquanto isso, Lu Lin fez o retorno na estrada e ligou para Xie Yunjie.
“Qual o dia de trabalho daquele bartender?”
Xie Yunjie pareceu confuso. “Que bartender?”
“O do OG.”
“Ah, aquele jovem bartender!” Xie Yunjie soava surpreso. “Por que está perguntando dele de repente?”
“Quero uma bebida.” Lu Lin acelerou.
“Ele trabalha às sextas e sábados.” Xie Yunjie respondeu prontamente. “Pode ir hoje.”
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