Melting City - Capítulo 24
Isso machuca.
Sua cabeça doía.
A cabeça doía, a bunda doía, a cintura doía, os braços doíam, as pernas doíam também…
Ning Gu sabia que essa marca de dor pertencia ao Fodão Nº 1 da Cidade Fantasma. Embora a dor anterior parecesse tão real, depois de senti-la três vezes, ele já conseguia diferenciá-la bem claramente – era aquela carregada de desespero e luta que pertencia a Lian Chuan.
No entanto, ele ainda não tinha certeza do porquê ele se machucaria assim. Com base em sua experiência acumulada de se machucar no passado, ele aprendeu que depois de recuperar a consciência a primeira coisa a fazer nunca deveria ser abrir os olhos, independentemente do motivo de tê-los fechado em primeiro lugar, se ele desmaiou, adormeceu ou de outra forma.
Se houvesse alguém esperando para bater, interrogar ou torturar você, isso começaria no momento em que você abrisse os olhos.
É crucial entender a situação atual primeiro, principalmente em um lugar tão cheio de fenômenos inexplicáveis como o Vale Perdido e depois de um confronto que ele nem sabia se evoluiu para uma briga ou não.
“Pare de fingir”, disse uma voz em seu ouvido.
Essa voz realmente pegou Ning Gu de surpresa: estava muito perto, e ele podia sentir a respiração do interlocutor em seu rosto enquanto falava.
“Eu sei que…”
Ning Gu estendeu a mão na direção da voz e só então se levantou e abriu os olhos.
Pai!
Ele sentiu pela sensação na mão que deu um tapa no rosto, em cheio e com força.
Quando ele virou a cabeça e olhou na direção de onde a voz tinha vindo, ele viu uma pessoa com uma máscara de cabeça de cachorro parada a dois metros de distância dele, segurando seu rosto.
Sem muito tempo para cuidar de mais nada, Ning Gu examinou rapidamente os arredores apenas para perceber que não estava mais no foço de antes, mas no fundo do poço em forma de cone que viu durante sua primeira visita ao Vale Perdido. Quando olhou para cima, seus níveis concêntricos de cavernas se estendendo para cima estavam banhados em luz vermelha, criando uma visão bastante majestosa.
E quanto a Lian Chuan?
E o lugar de antes?
E esse cara… esses dois caras… três…
Em algum momento, sete ou oito pessoas apareceram ao lado do morcego com cabeça de cachorro – era evidente que todos eles também eram morcegos.
De onde todos eles vieram?
Ning Gu de repente se lembrou das palavras do velho idiota cego.
Este era o ninho de Jiu Yi. Jiu Yi – que é o chefe dos Morcegos – era precisamente aquele que ele tinha acabado de bater na boca.
Ele realmente merecia ser chamado de valentão da Cidade Fantasma. Ele realmente deu um tapa em Jiu Yi no próprio ninho.
“Eu disse que deveríamos tê-lo amarrado”, disse o magricelo Morcego ao lado de Jiu Yi, “Vamos fazer isso agora?”
“Vá trazer uma corda.” Jiu Yi deu uma ordem, e dois Morcegos correram para cumpri-la.
Jiu Yi caminhou lentamente até Ning Gu, olhando-o de cima a baixo. Ning Gu não se manteve em cortesia e retribuiu a avaliação.
No entanto, Jiu Yi não era nem um pouco parecido com o que Ning Gu havia imaginado. Além da máscara cobrindo metade do rosto, não havia modificações em seu corpo.
“Onde está Lian Chuan?” Jiu Yi esticou o dedo e apontou para o rosto de Ning Gu. Quando ainda estava a meio braço de distância, uma unha brilhou com luz cortante e uma garra de dedo de metal se estendeu dela, cutucando o rosto de Ning Gu.
Ah, então ele realmente se modificou. Parecia que o chefe Morcego estava muito mais requintado com suas alterações.
“Quem é Lian Chuan?” Ning Gu estendeu a mão e deu um tapa na garra de Jiu Yi para longe de seu rosto com um ding ressonante.
“Pare de bancar o idiota”, Jiu Yi zombou, “Como algum viajante não saberia quem é Lian Chuan?”
“Eu nasci há seis meses, é minha primeira vez na Cidade Principal. Lian Chuan é realmente tão importante que eu preciso saber quem ele é?”
Jiu Yi parou e olhou para ele por um bom tempo antes de se virar para um morcego ao lado dele e ordenar: “Verifique se o cérebro dele foi danificado.”
“Você realmente não sabia que os viajantes crescem rápido?” Ning Gu resmungou, “Olhe só para você, como você se tornou um chefe sem saber nem disso?”
Jiu Yi virou a cabeça para encará-lo. Ning Gu não se importou, aproveitando o momento para olhar rapidamente ao redor e examinar o terreno, procurando uma rota de fuga.
“Crescimento rápido!” Jiu Yi gritou de repente.
O grito ecoante assustou Ning Gu tanto que ele até se esqueceu da dor nas costas.
“Os que crescem rápido são aqueles que conseguem regenerar seus membros decepados! O único que cresce rápido morreu há dez anos!” Jiu Yi gritou novamente, “Eu nunca ouvi falar de alguém que cresceu rápido de um bebê de seis meses para um homem adulto!”
“É isso mesmo, se você não fez isso”, os cantos dos lábios de Ning Gu se curvaram, “eu estou brincando com você.”
“Vamos derrotá-lo.” Um dos Morcegos provocou.
“Quando ele estiver amarrado.” Jiu Yi respondeu.
Ning Gu estava bastante confiante em lutar contra um Morcego; eles simplesmente podiam pular um pouco mais alto e seus componentes de metal aguentavam um pouco mais de pancada. Bem, alguns desses componentes também podem causar uma pontada ao toque, como se estivessem eletrificados.
No entanto, eles lutaram de forma diferente dos Viajantes, não se importando com lutas individuais – todos os oito atacaram-no de uma só vez. No momento em que Ning Gu chutou o do meio, seu corpo já sofreu mais de uma dúzia de golpes.
Ele hesitou entre correr e ficar por um segundo, então se virou e pulou em um enorme bloco de metal na lateral depois de ser atingido mais algumas vezes. Ele chutou para trás outros dois Morcegos, mas ele ficou quase sem espaço para sequer tentar mais chutes, cercado firmemente por seus agressores. Outro Morcego pulou diretamente acima dele. Ele pulou rapidamente do bloco, no entanto, sentiu algo esfaqueando suas costas.
E dessa vez, ele realmente foi ferido.
Ele ficou furioso.
Ele, o Fodão da Cidade Fantasma… Ou que se dane, depois de deixar a Cidade Fantasma, ele foi espancado continuamente, uma e outra vez, a ponto de não ter tempo nem para desabafar!
E agora aqueles malditos Morcegos queriam amarrá-lo para uma surra!
Ele nem sabia se conseguiria voltar para a Cidade Fantasma, e Lian Chuan, sua última chance de sobrevivência, de repente se foi. E agora ele estava preso levando uma surra daqueles Morcegos desgraçados em seu ninho, enquanto seu chefe assistia como se fosse uma peça de teatro, satisfeito.
Essa situação, tão parecida com a cena que ele viu anteriormente ao assistir às estruturas de metal brigando no palco, fez com que ele se sentisse tão… magoado.
Em toda a sua vida, nem mesmo ser enforcado na torre do relógio para todos verem o fez se sentir tão injustiçado.
Ele estava queimando de fúria! Queimando!
“Seus desgraçados”, Ning Gu virou a cabeça abruptamente, olhando para os morcegos que o perseguiam, sentindo-se tão febril de raiva que seus olhos quase queimavam, “Vão brincar na casa do caralho.”
Enquanto ele falava a última palavra, todos puderam sentir o tremor. Era como se viesse de dentro de seus corpos. Não havia som algum, mas o ar parecia congelar com ele.
E então uma onda passou por ele. Foi só por um momento.
As luzes vermelhas no ninho de Jiu Yi desapareceram completamente.
Quando as paredes da caverna brilharam novamente com isso, todos os Morcegos, exceto Jiu Yi, estavam no chão, segurando suas cabeças e choramingando de dor. Ning Gu não sabia o que aconteceu. A única coisa que ele sabia era que o lugar onde suas costas foram esfaqueadas ainda doía.
“Impressionante,” Jiu Yi levantou as mãos para bater palmas para ele, “Realmente impressionante. Não é de se espantar que a Cidade Principal queira que Lian Chuan pegue você.”
“Onde ele está?” Ning Gu não o rodeou mais. Jiu Yi parecia misterioso, mas ele não era o tipo de pessoa que poderia ser amolecida andando em círculos para negociar termos.
“Não sei”, Jiu Yi observou seus lacaios, que agora estavam lentamente se levantando, “mas eu posso ajudar vocês”.
Ning Gu não disse nada, apenas olhou para ele.
“Eu posso ajudar você a encontrar Lian Chuan. Aqui, seja uma pessoa ou uma coisa, se um Morcego disser que não pode ser encontrado, então ninguém pode encontrá-lo.” Jiu Yi caminhou até a plataforma de ferro e sentou-se, estendendo sua garra de dedo para bater nela, “Eu ainda posso ajudá-lo com segurança.”
“Suas condições.” Ning Gu perguntou.
“Lian Chuan é meu”, disse Jiu Yi, “e quando você destruir a Cidade Principal, deixará metade dela para os Morcegos”.
Desta vez, o silêncio de Ning Gu não foi causado pela atmosfera opressiva da situação, mas pela confusão que ele sentia sobre o que poderia dizer para, de alguma forma, evitar perguntar a esse Morcego se alguma parte de seu cérebro estava com defeito.
“Você acha que eu sou louco?” Jiu Yi perguntou.
“Você ainda está bem, eu acho.”
“Há tantos protótipos de cobais fracassadas na Cidade Principal, alguns na luz, alguns na escuridão, destruídos, descartados. Você não seria capaz de contá-los todos,” Jiu Yi apoiou o queixo, batendo ritmicamente as garras em sua máscara, “E para quê? E aqueles jogados em Cume da Névoa Perdida?”
“O que é Cume da Névoa Perdida?”, perguntou Ning Gu.
“Túnel Perdido,” Jiu Yi olhou para ele, “Você realmente tem apenas meio ano de idade? Você nem sabe disso?”
“Eu simplesmente não sabia o nome.” Ning Gu retrucou.
“Você também não entendeu o que eu disse há pouco?”
Na verdade, ele não sabia, mas naquele momento não estava realmente interessado em nenhum assunto além de Lian Chuan.
“Como você ainda pode estar bem?” Ning Gu olhou para a máscara de Jiu Yi. Não importava o que tinha acabado de acontecer, era certo que ele não foi influenciado por isso.
“Eu?” Jiu Yi finalmente parou de bater na máscara e balançou levemente algumas vezes, “Eu não tenho cérebro.”
O primeiro pensamento de Ning Gu foi que minha fala foi roubada .
“Eu não tenho cérebro-!” Jiu Yi abriu os braços, levantando o rosto para uivar de alegria, “A Cidade Principal não pode fazer nada comigo! E o Poeta não pode fazer nada! Nem Qi Hang pode!”
Ning Gu o observou em choque. Era a primeira vez que ele via alguém tão extasiado por não ter um cérebro.
“Mas,” Jiu Yi retirou os braços e lançou-lhe um sorriso, voltando a apoiar o rosto, “eu também não tenho como sair do Vale Perdido, só posso sair para respirar um pouco de ar fresco uma vez por ano.
“Está vazio?” Ning Gu apontou para sua cabeça.
“Cheio até a borda!” Jiu Yi exclamou, “Completamente morto.”
Ning Gu ficou em silêncio.
“O que você acha disso? Minhas condições.” Jiu Yi voltou ao tópico principal em questão.
Falar com Jiu Yi realmente não era tão eficiente quanto falar com Lian Chuan. Lian Chuan pelo menos não divagava.
“Lian Chuan é meu”, disse Ning Gu, “Quanto a acabar com a Cidade Principal…”
Ele realmente não conseguiu reunir muita confiança ao dizer isso: “Depois que eu destruir, metade do território será seu.”
“Ele vai te matar,” Jiu Yi o encarou, “Ele vai te entregar para a Cidade Principal quando te pegar, você deveria saber disso? Eles precisam de suas amostras especiais, como você, caso contrário, aqueles sujeitos deles sempre permanecerão apenas cadáveres ambulantes. Você deveria me dar Lian Chuan, eu vou te ajudar a matá-lo.”
“Amostras”, Ning Gu pensou um pouco, “Para que eles as usariam?”
“Alguns como você?” Jiu Yi se levantou e caminhou até ele, cutucando-o continuamente, “Eles te amarravam, enfiavam fios em seu cérebro e então, como uma fonte infinita, despejavam tudo naquelas cascas ocas…”
“Não me toque.” Ning Gu sentiu arrepios nas costas ao ouvir isso. Ele não sabia se era verdade, mas deu um tapa na mão de Jiu Yi.
“Que tal você perguntar a Lian Chuan?” Jiu Yi deu um passo para trás, “Embora não haja como ele se lembrar.”
“Ele é um protótipo”, disse Ning Gu.
“Ah, certo, vocês dois conheceram o Poeta,” Jiu Yi assentiu com a cabeça, “O Poeta quer Lian Chuan…”
Ning Gu estava prestes a falar quando, de repente, Jiu Yi deu um tapa em sua coxa: “Então temos que nos apressar, o Poeta pode pegá-lo primeiro se nos atrasarmos!”
“Leve-me até ele”, disse Ning Gu.
“Condições.” Jiu Yi insistiu, “Nós não fechamos um acordo.”
“Lian Chuan é meu”, repetiu Ning Gu, “metade da Cidade Principal é sua”.
“Lian Chuan é meu.” Jiu Yi refutou.
“Eu mesmo irei atrás dele”, disse Ning Gu, “E não sobrará nada da Cidade Principal para você.”
Jiu Yi olhou para ele por um longo tempo antes de finalmente perguntar: “Por quê? Por que você tem que salvá-lo?”
“Ele me salvou.”
“Eu salvei!” Jiu Yi gritou furiosamente, “Fui eu quem te salvou, porra!”
“Onde você me salvou?” Ning Gu perguntou.
“Eu te encontrei em uma das cavernas abandonadas do Fosso da Entonação.”
“Por que eu estaria lá? Minha última lembrança é de quando Lian Chuan me agarrou e pulou no fosso.”
“Como eu poderia saber!” Jiu Yi gritou.
“Então foi ele quem me salvou,” Ning Gu disse, “não você. Ele desapareceu porque me ajudou.”
Jiu Yi caiu na gargalhada e riu por um bom tempo antes de, de repente, levantar a mão e as garras dos dedos zumbirem enquanto ele estalava os dedos.
Algumas sombras escuras apareceram nas paredes ao redor.
“Vá procurar por Lian Chuan,” Ele ordenou, “No fundo do Fosso da Entonação. Seja rápido, encontre-o antes que o Poeta desperte.”
–
Seria muito mais eficiente para o esquadrão Anéis Pretos ir procurar por Lian Chuan se Ning Gu fizesse isso. Eles estavam mais familiarizados com o terreno, e ninguém os impediria. No entanto, Ning Gu ainda insistiu em se juntar à busca.
Ele não queria ficar por aí com Jiu Yi, com medo de ser infectado por esse monstro sem cérebro.
E ele estava ansioso. Ele tinha que estar na cena quando eles encontrassem Lian Chuan. Ele não podia confiar em Jiu Yi com seu temperamento volátil, ele estava muito enredado com a Cidade Principal, já que o Vale Perdido costumava ser parte de seu território.
Também por causa do que Jiu Yi lhe disse.
Entre aqueles súditos da Cidade Principal, aqueles dez mil ou mais fracassos, talvez até outros, alguns deles foram jogados no Vale Perdido. Ele suspeitava que talvez Jiu Yi, ainda vivo apesar de não ter cérebro, pudesse ser uma daquelas cobais ele mesmo.
Isso o fez pensar naquele porão secreto sob a Cidade Fantasma. Ninguém podia entrar, e muitas pessoas nem sabiam o que havia lá dentro.
Aqueles ‘ex-viajantes’ armazenados lá…
Ele sentiu que desde que soube que Lian Chuan era uma cobaia, ele não ficaria surpreso, não importa quem acabasse sendo uma também. Um humano vivo e respirando; mesmo que parecesse não ter emoções na maior parte do tempo, Ning Gu sabia que ele as sentia antes, mesmo que todas fossem dolorosas.
A dor é a mais real.
O capitão disse uma vez a ele: “Você só vai se lembrar quando doer”.
Lian Chuan era uma cobaia. Por que ele o salvou? Ning Gu não tinha certeza. Ele só sabia que tinha um trunfo de ser capaz de restringir Lian Chuan, mas a única razão pela qual Lian Chuan faria uma aposta tão grande… era porque ele sabia que Ning Gu poderia salvá-lo também.
Já que esse era o caso, ele tinha que salvar Lian Chuan. Só assim ele seria capaz de desvendar mais segredos.
E os Viajantes, aqueles que sempre se opuseram à Cidade Principal, eram seus inimigos, aqueles que saqueavam e eram mortos… Que tipo de existência eles eram?
E o Capitão, que era como um pai para ele, o criou com amor e mão dura, que o elogiava e punia, incutindo-lhe medo e sensação de segurança…
Os pais dele…
“É melhor você não pensar que é o verdadeiro Salvador.” Um dos pequenos morcegos disse, caminhando atrás dele.
Este Morcego chamado Prosperidade foi designado para ficar de olho nele por Jiu Yi. Ning Gu olhou de volta para ele. Com um físico magricelo como esse, ele poderia perfurar o cara com um único soco.
“Então você deve ser um.” Ning Gu disse.
“Claro que não”, retrucou Prosperidade, “só estou lembrando que existem centenas dessas chaves secretas”.
“O quê?” Ning Gu foi pego de surpresa.
“Aquele que você roubou do Olho de Flor? Mesmo que todos queiram, tem umas poucas centenas delas no Vale Perdido. Dizem que você só pode usá-las quando coletar todas, e entre essas poucas centenas, algumas centenas estão no Cume Perdido, então ninguém pode colocar as mãos nelas.”
“Você sabe fazer matemática?” Ning Gu não conseguiu deixar de perguntar.
“Só estou te dizendo, não tem utilidade nenhuma mesmo que você pegue. Não pense que você pode desafiar Jiu Yi só porque você tem uma.”
Ning Gu sentiu-se profundamente comovido. Prosperidade estava apenas andando em círculos para proteger seu chefe.
Sem seus visitantes viajantes, o Vale Perdido parecia um pouco desolado. Muitos lugares estavam quietos, e mesmo quando eles passaram por alguns salões de comércio, os mercadores não estavam em lugar nenhum, e apenas pilhas de mercadorias foram deixadas para trás.
Os Anéis Pretos já tinham se dividido e ido para o Fosso de Entonação, e apenas um deles ficou para trás para liderar o caminho para ele. Ning Gu não tinha nenhuma modificação foda, não conseguia se apressar e pular das paredes da caverna, então ele teve que pegar uma carona em um minecart.
O caminho era complicado, e sem Lian Chuan ali, Ning Gu já havia perdido o senso de direção após a terceira curva. Ele só conseguia dizer que eles estavam indo para baixo.
Por fim, eles pararam em frente a uma caverna estreita banhada em luz vermelha. O Anel Preto que liderava o caminho virou a cabeça em sua direção e avisou: “Não fale até que a carroça pare. Se o Poeta despertar, nenhum de nós pode sonhar em escapar com vida.”
“Vamos lá.” disse Ning Gu.
O minecart era como uma tigela de ferro, já completamente lotado com três pessoas em pé dentro. Ning Gu se inclinou contra sua borda, e quando eles começaram a se mover, ele viu os trilhos se estendendo abaixo. Eles desceram pelas paredes de penhasco de tirar o fôlego do abismo gigante, circulando ao redor dele como se fossem mergulhar em seu abismo abaixo.
O carrinho se movia muito rápido; Ning Gu nunca havia caído de um lugar tão alto, então ele ficou momentaneamente tenso e segurou com mais força a lateral do carrinho.
O fundo do Fosso da Entonação já estava desprovido de luz vermelha, envolto em escuridão.
Quando o carrinho de mina parou, Ning Gu sentiu um frio de gelar os ossos; embora não houvesse vento ali, esse tipo de frio era mais cortante do que o da Cidade Fantasma, causando um arrepio na espinha.
O fundo do fosso não era plano. Cercado por uma floresta de estalagmites afiadas que alcançavam mais do que o dobro da altura humana, este lugar parecia uma câmara de tortura. Alguns Anéis Pretos escalaram e pularam agilmente entre aqueles pilares, alcançando-os em pouco tempo.
Um deles fez um sinal de mão. Era muito grosseiro, completamente desprovido de segredo – Ning Gu entendeu à primeira vista. Uma mão cortando o pescoço e uma inclinação de cabeça. Eles encontraram Lian Chuan.
E o encontraram morto.
Ning Gu não conseguia dizer como se sentia naquele momento. Ele não estava tão triste com isso – Lian Chuan era apenas uma hiena que sempre tentava matá-lo, capturá-lo e espancá-lo inúmeras vezes, e ele não era tão amigável com ele. Se ele estava morto, então que assim fosse.
Não é como se fosse completamente impossível descobrir esses segredos sem ele. E mesmo sem ele, ele ainda poderia discutir as condições com Jiu Yi e se proteger.
Ainda…
Ele sentiu o frio invadir seu coração e seu humor despencou junto com a temperatura.
Afinal, segundo ele, Lian Chuan morreu para deixá-lo viver.
Apenas os passos silenciosos podiam ser ouvidos ao redor, como se não houvesse mais nada dentro da floresta de estalagmites. Ele não conseguiu encontrar nenhum vestígio do Poeta ou Qi Hang.
Conforme passavam pela floresta de pedras, uma pequena extensão de terreno plano apareceu na frente deles. Atrás dela, havia uma enorme entrada de caverna. Dentro dela, Ning Gu viu a familiar névoa negra, assim como a luz vermelha que ela quase obscurecia completamente.
Enquanto ele olhava para a entrada da caverna, todo o seu corpo ficou tenso.
Lian Chuan estava suspenso no ar. Alguns fios de brilho dourado vazaram através da névoa negra, girando ao redor dele continuamente.
Sem esperar que Ning Gu descobrisse o que era, outro fio de névoa negra atravessou o peito de Lian Chuan.
–
“Poço e Fosso” não são traduções erradas, traduzi dessa forma porque são duas coisas diferentes.
Publicado por:
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Estudante de Medicina Veterinária e tradutora amadora nas horas vagas!
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