Kare Means Boyfriend, Dumbass

“Williams-san, espero que você tenha uma primeira reunião bem-sucedida do clube de matemática. Por favor, deixe-me saber se posso ajudar de alguma forma”, disse Ohara no dia seguinte, no final da aula.

“Sim, obrigado. Tenho certeza de que ficarei bem.”

Eu não estava ansioso pela minha primeira reunião do clube. Passei o dia todo pensando sobre isso de vez em quando. Eu não tinha certeza se temia mais o clube de matemática do que as aulas particulares, necessariamente, mas o desconforto com o desconhecido certamente entrou em jogo. Eu era a única pessoa na 3B que havia se inscrito no clube. Não é de surpreender, já que todos eram péssimos em matemática. Pelo menos eu teria uma folga de Nakatomi.

Uma das desvantagens do clube de matemática que Ohara escolheu não compartilhar comigo era que ele combinava o Programa de Japonês com o Programa Internacional. Não, isso não era verdade. Eu era o único estrangeiro envolvido. Então, na verdade, só me combinou com o Programa Japonês. Ela deixou isso escapar quando estava explicando o que esperar da minha primeira reunião.

Os clubes foram uma das poucas vezes que a escola incentivou a mistura entre os dois programas como forma de promover a unidade escolar – isso e a aula de educação física. Provavelmente tinha algo a ver com “educação moral” também. A maioria das coisas parecia voltar a isso eventualmente, o que era engraçado. Não era como se eles fossem fazer de nós bons cidadãos japoneses.

“Sei que pode haver dificuldades no início, mas seu idioma vai melhorar pouco a pouco e suas habilidades matemáticas são adequadas para a equipe”, disse Ohara antes, enquanto me preparava para me juntar aos meus colegas japoneses para matemática.

“Tenho certeza de que sou muito adequado para isso”, murmurei para mim mesmo no final do dia, ao deixar o prédio do International. Levou apenas alguns momentos para cruzar o pátio, mas o campus japonês poderia estar a quilômetros de distância devido ao tráfego que passava entre eles.

Os prédios pareciam semelhantes por fora – tijolos vermelhos com detalhes em branco -, mas o interior revelava várias diferenças. Os prédios eram claramente muito mais novos que os nossos. Corredores mais largos. Aulas maiores. Mesas individuais reais. Não há quadros-negros antigos e não utilizados escondidos nos armários do zelador, eu estava disposto a apostar.

Quando encontrei a sala certa e entrei, os outros membros do clube de matemática se viraram para olhar para mim. Havia cerca de duas dúzias deles. Abaixei a cabeça no que suspeitei ser uma reverência insuficiente. “Ei. Uh. Williams desu.”

Todos na sala olharam para mim por uma fração de segundo antes de voltarem ao que estavam fazendo. Bem, a maioria deles fez. Um garoto mais ou menos da minha altura, com a camisa do uniforme meio para fora da calça e sem gravata, aproximou-se de mim. Um pouco de arrogância. Wannabe bad boy vibrações.

“Eu sou Hirota. Você sabe japonês?”

“No.”

Hirota sorriu. “Você sabe matemática?”

Que pergunta estúpida. Claro que eu “sabia matemática”. Por que outro motivo eu teria me inscrito no clube de matemática? Além do fato de que Ohara me obrigou a isso. “Sim. Quero dizer, nunca competi antes e não tenho certeza do que o clube de matemática envolve aqui. Mas eu estava no segundo ano de Calc em casa e certamente sou o melhor da classe no lado internacional, então…”

Meu anfitrião estava olhando para mim sem expressão. Certo. Inglês.

“Sim. Eu sei matemática.

Hirota assentiu, então vasculhou uma pilha de papéis em uma mesa próxima. Ele fez uma careta até que apareceu com um livro de sudoku pela metade. Ele me entregou. “Sem japonês.”

Todos os outros papéis sobre a mesa eram problemas complexos e quebra-cabeças lógicos que eram muito mais atraentes do que a porra do sudoku, mas não eram em inglês. E, portanto, completamente ininteligível para mim. Bem fora do meu alcance.

Olhei ao redor da sala para as outras pessoas. Todos homens. Todos intencionalmente me ignorando. Eles definitivamente não estavam fazendo matemática. Eles estavam em seus telefones, jogando cartas e comendo lanches. Fazia sentido. Não havia professores à vista. Nada para solicitar qualquer tipo de atividade relacionada à matemática.

Alguém me deu uma lata de refrigerante e um saco de batatas fritas.

“Obrigado.” Eu estava levemente interessado na perspectiva de lanches, mas olhando para as batatas fritas com sabor de camarão, não conseguia imaginar nada que eu quisesse comer menos. A Coca-Cola estava boa, no entanto. Na ausência de algo melhor para fazer, sentei-me trabalhando em alguns dos sudokus mais complexos. Passou o tempo, de qualquer maneira.

Após cerca de vinte minutos, Hirota tocou uma campainha e convocou uma reunião. As pessoas pararam o que estavam fazendo e se reuniram em torno dele. Fiquei no meu lugar e continuei com o que tinha começado. Qual era o sentido de fingir que prestava atenção? Eu não conseguia entender porra nenhuma.

De vez em quando ele olhava para mim e dizia algo em inglês. “Orçamento excedente” ou “Como fizemos no passado”. Nada que me ajudasse a entender o que estava acontecendo. Ocasionalmente, havia um coro de gemidos ou uma onda de risadas. Eu não tinha ideia do porquê.

Assim que a reunião terminou, Hirota enviou alguém para me ajudar. Ele era o menor do grupo. Acho que ele era o mais novo também. Parecia um bom motivo para colocá-lo com o estrangeiro.

O pobre garoto parecia apavorado. O inglês dele era tão bom quanto o meu japonês. “Está tudo bem”, eu disse a ele. “Você não precisa traduzir. Vou apenas fazer isso. Apontei para o sudoku sem palavras.

O garoto parecia bastante aliviado, embora ainda estivesse sentado ao meu lado trabalhando em seus próprios problemas que eram claramente muito mais interessantes do que minha tarefa. Eu não sabia por que me importava. Eu tinha que comparecer ao clube de matemática como uma espécie de requisito de graduação, mas Ohara não disse que eu realmente precisava fazer alguma coisa.

Fiz uma pausa e olhei pela janela para as árvores floridas no campus. Enquanto eu estava zonzando, a porta se abriu e alguém novo entrou.

Eu ouvi os sussurros antes de ver seu rosto.

Não.