What Makes a Monster - Capítulo 9

Não literalmente, ele não causa dor física, mas é mentalmente desgastante.

Nossa semana de “prática” está quase no fim e já quero que a viagem (que ainda nem começou) acabe. De manhã até a noite, sou seu mensageiro. Tem chá pela manhã e espero ele terminar porque aparentemente ele não consegue servir sua própria xícara e lanches ao longo do dia. Eu ajudo com as abotoaduras e o casaco porque os nobres também não podem fazer isso sozinhos. Depois ajudo no escritório dele, limpando ou recuperando tudo o que ele precisa, seja um livro da estante, outra xícara de chá ou enviando cartas. Tudo isso parece ok, certo?

Bem, não é o trabalho que me incomoda! É a pessoa.

Lord Makai não é um conversador. Ele olha, rosna e repreende. Quando faço algo bem feito, não há agradecimento ou elogio, mas se eu errar um pouco, recebo a assinatura “ você quer morrer ” acompanhada de algum tipo de sermão.

Talvez Higra tenha aprendido com ele porque os dois são parecidos. Ela gritou comigo porque as xícaras não estavam retas no armário e Lorde Makai me bateu na nuca com um pedaço de papel enrolado quando eu não arrumei a mesa direito para o almoço. O único erro foi que a faca estava do lado errado!

E ele é rude! Ele não fala. Cometi o erro de tentar conversar e recebi apenas duas palavras: “Fique quieto”.

Não como um pedido, mas como uma ordem cuspida entre os dentes cerrados. O único sinal de emoção além de puro aborrecimento nem era bom. Bati o dedo do pé na lateral do sofá uma vez e pulei enquanto mordia o lábio para ficar quieto. Mas não foi a dor a pior parte, foi olhar para cima e encontrar Lorde Makai me observando com um sorriso diabólico.

“Saiba que se você não se sair bem nesta viagem, não será apenas você quem será repreendido”, avisa Lorde Makai durante o almoço do nosso último dia antes da viagem. “Afinal, foi Higra quem te ensinou.”

Então são duas ameaças, uma envolveu arrancar minha língua e a outra me ameaçou ameaçando Higra. Que sujeito agradável. Estou tentado a mencionar que as pessoas poderiam gostar mais dele se ele tivesse uma atitude melhor, mas, honestamente? Isso é uma mentira. Eles não queriam, então eu lhe dei uma folga.

Ele ainda é super chato. Eu costumava admirá-lo quando era criança, depois de salvar minha vida. Agora estou um pouco decepcionado e gostaria de superar esses sentimentos de gratidão para poder odiá-lo.

“Se você está tão preocupado com meu desempenho, por que não traz Higra?” Eu pergunto mesmo que ela já tenha explicado o porquê.

“Você deve ser mesmo um idiota”, ele responde, recostando-se no sofá depois de deixar a refeição de lado.

Aprendi que ele também come comida normal. Eu me pergunto se isso realmente faz alguma coisa? Ou ele apenas gosta do sabor? Isso tem um gosto para ele? Se eu pudesse perguntar, eu faria.

“Não sou tão educado quanto você, Vossa Graça, então temo que, em comparação, possa ser um idiota”, respondo.

“Você deseja que eu arranque sua língua?”

Oh, fui ameaçado novamente. Eu provavelmente deveria parar.

“Me desculpe.” Sirvo outra xícara de chá. “Por que você deu licença a Layne quando a viagem estava tão próxima? Teria sido muito mais fácil levá-lo.”

“Você faz muitas perguntas.”

Já perguntei dois, mas ok.

“Ele deveria ter podido comparecer, mas o bebê era prematuro”, ele responde. “Você foi recomendado, embora eu esteja começando a pensar que foi a escolha errada.”

Realmente? Porque coloquei a faca do lado errado e peguei um pouco de chá em um pedaço de papel em branco há dois dias? Você…

“Vou me certificar de melhorar, Vossa Graça. Prometo que irei atendê-lo com o melhor de minhas habilidades e muito mais durante esta viagem.”

“Claro que sim, Wallace.”

Por que ele parece sarcástico? Ele é tão difícil de agradar.

“Vossa Graça, eu realmente apreciaria se você me chamasse de Wallie.”

E ouve-se o rosnado, só que desta vez sou levantado do chão. Fumaça vermelha se forma ao redor da figura de Lord Makai. Ele estala os dedos e as portas se abrem bem a tempo de ele acenar com a mão e sou expulsa como uma boneca de pano com um grito de surpresa. As portas batem no momento em que caio no chão, pelo menos não bati na parede, mas mesmo assim ele me jogou para fora, literalmente! Que idiota.

Eu entendo isso como significando que posso ir? Só para ter certeza, bato e pergunto: “Você precisa de mim para mais alguma coisa, Vossa Graça?”

A porta balança com seu grito. “Deixar!”

Estou impressionado comigo mesmo. Há uma semana eu nunca teria coragem de bater ou falar com ele, mas agora? É como se estivesse associado a um gato de rua. Eles permitem que você se aproxime, mas acariciar é proibido e eles vão arranhar ou morder se você tentar, mas não há consequências horríveis, embora com base no que foi dito na mansão isso possa mudar. Seja como for, até agora ele só tem sido irritante.

Como estou de folga como babá, vou jantar. Eu me senti quase como uma celebridade na semana passada, desde o momento em que entro na cozinha, todos os olhos estão voltados para mim. Todo mundo sempre pergunta como é trabalhar lado a lado com Lord Makai. Layne e Higra são sempre os que fazem isso e não compartilham exatamente seu trabalho. Eu também tento não fazer isso, mas parece que meus sorrisos estranhos denunciam isso.

“Ele é horrível, não é?” Janein suspira pesadamente enquanto come com Hael, Elamir e eu. “Seu rosto diz tudo.”

“Eu não diria horrível. Ele está apenas…

“Temperamental?”

Dou uma mordida em um biscoito amanteigado. Meus amigos riem.

“Ele não machucou você, não é?” Elamir pergunta nervosamente.

“Não, embora ele literalmente tenha me expulsado da sala mais cedo.”

As meninas engasgam e Hael engasga com a bebida.

“Mas estou bem! Não quero dizer um lance ruim? Isso não faz sentido. “Foi mágico, me levantou do chão e bam, para fora da sala.”

“Mesmo assim, e se você tivesse se machucado?” Janein engasga.

“Isso provavelmente teria sido melhor. Isso evitaria que você viajasse com ele”, ressalta Hael, o que imediatamente me faz arrepender de ter sido tão gentil antes. Se eu tivesse sido mau, ele poderia ter me jogado ainda mais longe.

“Você tem razão.” Eu fico boquiaberto. “Eu deveria ter feito algo ruim para sair dessa.”

Elamir revira os olhos enquanto Janein ri e diz: “Se você tivesse feito isso, ele simplesmente teria demitido você”.

“Verdadeiro.”

“Você vai sair cedo amanhã, não é?” Elamir pergunta.

Eu concordo.

“Boa sorte. Espero que você não esteja completamente infeliz quando voltar.”

Todo mundo ri, exceto eu. Claro, claro, entendo como é. Ria da minha dor. Um dia desses, espero que eles consigam esse emprego e veremos se ainda é engraçado!

Naquela noite, mal consegui dormir devido ao nervosismo. Ter Higra por perto tornou esta semana mais fácil. Se eu tivesse dúvidas, eu apenas perguntava a ela. Embora de vez em quando ela rosnasse e perguntasse por que eu não li as anotações que ela me deu. Obviamente eu nunca contei a verdade a ela. Ainda estou economizando na esperança de conseguir um professor particular, mesmo que demore um pouco para conseguir. Assim que a viagem começar, estarei sozinho.

Quando chega a manhã, não estou pronto, mas não há como recuar. Acordei antes de Hael para preparar o chá do Lorde Makai e ter certeza de que tudo está pronto. Higra ajuda. Estamos lá fora conversando com os motoristas. A bagagem de Lorde Makai está guardada na parte de trás da carruagem. Tudo está em ordem e devemos partir assim que Lorde Makai estiver pronto.

Higra ordena que eu me saia bem antes, surpreendentemente, de me desejar sorte. Toda a sorte do mundo provavelmente não poderá me salvar desse fiasco de viagem, mas agradeço o esforço de todos! E quando chega a hora de partir, me deparo com um novo dilema que quase faz meus olhos saltarem das órbitas.

“O que exatamente é isso, Vossa Graça?” — pergunto depois de abrir o pacote marrom que Lorde Makai me entregou.

Ele está amarrando uma espada na cintura, o que só me preocupa ainda mais. Ele tem uma espada e agora me deu uma adaga. Não um pequeno e enferrujado, mas sim um pedaço bem trabalhado de aço frio com uma lâmina mais longa que a minha mão. A alça é preta pura, simples mas eficaz, podendo ser guardada em uma bolsa de couro escuro.

“Uma adaga, obviamente”, ele responde.

“Sim, sim, posso ver isso, mas por que você está me dando isso?”

“Porque você pode precisar.”

“O-o quê?”

“Você está aqui há tempo suficiente para saber essa resposta.”

Então ele sai, passando por mim como se não tivesse admitido que indo com ele minha vida estaria em perigo e me deu uma adaga para me proteger. Eu, alguém que nunca usou uma adaga para outra coisa senão cozinhar ou trabalhar na fazenda.

“Wallace!”

Eu pulo e quase derrubo a faca, de alguma forma, atrapalhando-a em minhas mãos. Ainda bem que está de volta na bolsa. Nervosamente, amarro-o no cinto, escondido sob minha jaqueta pesada, depois pego a pasta e o casaco de Lorde Makai para encontrá-lo lá embaixo.

“Minhas desculpas, Vossa Graça, estou indo!”

Higra está esperando na porta da frente com uma carranca. Lorde Makai também está lá. Ele segura os braços para que eu coloque seu casaco. Higra está observando enquanto eu tiro a poeira da sujeira inexistente e aliso quaisquer possíveis rugas que definitivamente também não existem. Isso funciona porque ela se afasta de mim e se curva.

“Tenha uma boa viagem, meu Senhor.”

“Se houver alguém relaxando simplesmente porque estou a negócios, demita-o.”

“Claro, Vossa Graça.”

Abro a porta da frente, tremendo com a rajada de ar frio. Lorde Makai não foi afetado, pelo menos acho que não. Ele sente frio? Ele só usa um casaco para caber? Não há como perguntar e isso não importa. Preciso parar de ser tão curioso.

Uma leve nevasca começou. O terreno está coberto de pó branco e o céu é cinza escuro. É um dia triste para o início de uma viagem triste, mas tento não pensar muito nisso quando abro a porta da carruagem para Lorde Makai entrar. Sua carruagem é muito mais elegante do que a que eu peguei. É preto como a noite, com costuras douradas nas rodas e na própria carruagem. As cortinas são escuras e as janelas completamente limpas. Não há nenhum arranhão ou defeito, embora após a viagem isso provavelmente mude e seja consertado ou substituído imediatamente.

Quando estou prestes a fechar a porta para me juntar ao motorista, Lorde Makai espia e pergunta: “O que você está fazendo?”

“Fechando a porta.”

“Por que?”

“Então podemos ir embora.”

“Entre”, ordena Lorde Makai. Quando abro a boca para questioná-lo, seus olhos brilham com um vermelho assustador.

Ok, não estou reclamando de sentar em uma carruagem quente e não na frente, só estou curioso para saber por que posso! O mordomo nunca se senta com o nobre, mas Lorde Makai ordenou isso. Então chuto a neve do degrau e entro, fechando a porta atrás de mim enquanto estou sentado em frente ao Lorde Makai.

É estressante. A carruagem é grande o suficiente para provavelmente seis pessoas, mas nós dois somos bastante altos, então nossas pernas quase se tocam. Tento desviar o meu. A ideia de estar tão perto me deixa nervoso. Meu estômago está dando um nó.

“Obrigado, Lorde Makai, por me permitir viajar na carruagem”, digo, embora agora eu já devesse saber disso.

“Fale novamente e você se sentará do lado de fora.”

Ver? Rude.

Lorde Makai estende a mão. “Pasta.”

Eu rapidamente passo adiante. Ele se aprofunda no assunto, lendo papéis e os deixando de lado, mas então as coisas pioram quando ele me entrega um punhado de cartas e diz: “Pesquise estas. Qualquer pessoa da família Baylor ou Esour que não tenha a ver com o meu negócio, deixe de lado como lixo.”

Então ele volta ao trabalho, completamente inconsciente de que só posso realizar metade do seu pedido. Baylor é uma palavra que reconheço, já a vi em todos os lugares. Certas palavras são aceitáveis, como “padaria” ou “vegetais”. Qualquer coisa que eu via no mercado todos os dias quando criança e aprendi ao pegá-la, mas Esour? Não conheço essa palavra nem posso usar pistas de contexto. Não consigo ler nada disso.

“Preciso me repetir?” Lorde Makai rosna.

Eu mordo meu lábio. Se ele descobrir, serei demitido? Talvez ele simplesmente dê meia-volta com a carruagem. Ainda não estamos na estação de trem. Seria fácil voltar atrás, embora ele tivesse que levar Higra.

Inclino a cabeça, envergonhada, e murmuro: — Sinto muito, eu… eu não sei ler, Vossa Graça.

“O que?”

“Eu sinto muito.”

“Isso não é algo que você deveria ter informado a Higra?” Lorde Makai suspira e, honestamente, prefiro isso a um rosnado.

“Achei que não seria necessário ler, Vossa Graça. Sinto muito.”

Os papéis são arrancados da minha mão, fazendo-me estremecer. Espero com os olhos fechados por uma bronca, talvez até por dor, mas ela nunca vem. Quando abro os olhos, tudo o que encontro é Lorde Makai continuando a trabalhar com os papéis reservados, embora certamente não esteja feliz. Sua testa está franzida.

“Certamente há um obreiro que pode lhe ensinar. Quando retornarmos, solicite assistência”, ordena Lorde Makai. “Da próxima vez não serei tão tolerante. Isso está entendido?

“Com certeza, Vossa Graça, mas…”

“O que?”

“Isso implica que você já me aceitou como seu mordomo de segunda escolha.”

E tem a pancada na nuca que eu estava esperando, mas quer saber? Valeu a pena.

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