What Makes A Monster

“Sobre o que Lorde Makai queria falar?” Janein pergunta, uma das muitas empregadas da propriedade que provavelmente ouviu boatos que fui chamada de repente.

“Recebi uma bronca ontem pelo meu trabalho de limpeza, mas ele me dispensou com um aviso.”

“Realmente?” Janein me dá uma olhada. “Nenhum osso quebrado ou algo assim?”

“Ele já fez isso antes?”

“Sim.”

O que?! Por que ele faria isso?!

Janein nunca explica, apenas continua dizendo: “Mas acho que ele provavelmente está com um humor muito melhor. Nos próximos dias ele deveria estar, pelo menos.”

“O que te faz dizer isso?”

“Ele se alimentou.”

Meu estômago se revira com a lembrança de que eu definitivamente estava tentando muito esquecer, porque nem sequer pensei nisso.

“Ele… se alimenta com frequência?” Eu sussurro, levantando o colchão para puxar os lençóis.

Janein e eu estamos limpando um dos quartos de hóspedes que duvido que alguém tenha usado há anos, mas Higra não estava brincando. Não há poeira ou sujeira mesmo nas salas não utilizadas.

“Eu diria uma vez a cada dois meses? Às vezes mais, se algo acontecesse. Se aquele homem conseguisse escapar, então Lorde Makai precisaria se alimentar rapidamente ou a ferida levaria uma eternidade para cicatrizar. E ele definitivamente precisava disso, caso contrário, isso a faca nunca teria chegado até ele. Já que ele se alimentou, ele provavelmente está com um humor melhor. Você pode dizer quando ele precisa de uma bebida.” Janein se inclina sobre a cama para sussurrar: “Ele fica ainda mais irritado e grita sobre tudo.”

“Obrigado pelo aviso, mas se for uma vez a cada dois meses, o que… como ele fica?” Não sei como expressar isso, mas Janein entende.

“A alimentação não mata ninguém, a não ser que ele queira. Geralmente uma prostituta é chamada, você sabe, então ele consegue um acordo dois em um.”

“Uau, essa é a maneira de dizer.”

“De que outra forma eu deveria explicar isso?” Janein cora de vergonha. Ela escova algumas mechas de cabelo verde atrás da orelha. “Não vamos falar sobre isso. É estranho.”

“Você tocou no assunto.”

“Você perguntou.”

“Você poderia ter deixado essa parte de fora.”

Janein geme. “Tanto faz, preciso levar a roupa de cama para a lavanderia. Você pode terminar aqui?”

Concordo com a cabeça e Janein sai logo depois, deixando-me sozinho e com meus próprios pensamentos.

Então alimentar não mata a pessoa? Depois do que vi, não consigo imaginar como. Então, novamente, se eu fosse esfaqueado na nuca, também ficaria muito chateado.

E uma prostituta é enviada? Eles estão bem com isso? Duvido, mas o salário provavelmente é uma loucura; essa é a única maneira que posso imaginar de alguém concordar em vir. Mas pensar nisso é realmente estranho. Ele é nosso chefe.

Sim, vou esquecer que aprendi isso.

Assim que termino a sala, Higra aparece. “Wallace.”

“Sim?”

“Seu terno foi estragado outro dia, e alguns outros estão precisando de reposição, então um pedido foi feito. Leve isso para a cidade e pague pelos novos.” Ela me entrega um envelope que eu olho. Está cheio de dinheiro; dinheiro que ninguém em sã consciência tentaria pegar. “Uma carruagem já está esperando por você na frente. O motorista sabe para onde ir.”

“Então eu só preciso pegar um pedido?”

“Sim. Quando você voltar, Layne lhe dirá a quem levá-los. Agora vá em frente.”

Saí correndo imediatamente porque fazer Higra esperar é um crime que prefiro não cometer. Além disso, não me importo de sair da propriedade. Ter um motorista em vez de caminhar também é uma vantagem. Nunca andei de carruagem!

É muito mais espaçoso do que o esperado. Embora claramente não seja do duque, ainda é uma carruagem de madeira com assentos almofadados. A viagem é tranquila até a cidade e posso olhar pelas vitrines para as lojas que passam. Embora eu não passe de um mordomo, sinto-me como um senhor aqui. Se eu tivesse uma cartola!

No momento em que entro na loja, o dono está ao meu lado. Seu cabelo dourado está preso em um coque apertado e ela está sorrindo, mas seus olhos não compartilham o mesmo entusiasmo.

“Você deve ser da propriedade de Lorde Makai. Você está aqui para pegar os uniformes?”

“Sim, tenho o pagamento aqui.”

“Espere um momento, por favor. O pedido já foi feito.” Ela sai correndo, parecendo muito emocionada ao recuperar os uniformes. Só que ela comete um erro e deixa a porta dos fundos aberta só uma fresta. Daqui percebo a carranca em seu rosto quando ela pega os uniformes. Algo me diz que ela está resmungando sobre “aquele vampiro não é bom”, mas então ela sorri alegremente mais uma vez e retorna.

“Aqui estão eles!”

“Muito obrigado.” Entrego-lhe o dinheiro e ela passa as caixas.

“Você deve ser novo. Eu nunca vi você antes.” Ela diz em um tom doce, tão falso que quase questiono se não é e ela é simplesmente péssima em seu trabalho.

“Ah, sim, meu nome é Wallie. Estou na propriedade há quase duas semanas.”

“Prazer em conhecê-lo, Wallie. Meu nome é Beatrix e desejo-lhe boa sorte. Por favor, diga a Lorde Makai que somos gratos por seu patrocínio e teremos prazer em dar outro desconto para o próximo pedido.”

“Vou me certificar de passá-lo adiante.”

Nossa interação termina aí. Mas volto a espiar a loja quando estou na carruagem. Beatrix está no balcão contando o dinheiro mais uma vez, mas franze a testa novamente. Seus ombros caem para a frente e ela estremece antes de levar o dinheiro para trás.

Então as lojas bajulam Lorde Makai, mas o odeiam tanto quanto todo mundo? Acho que não há problema em ser um vampiro, desde que você tenha dinheiro. Que bando de hipócritas, sorrindo assim—

“Não sorria.”

De repente, entendo essa regra e desejo desesperadamente não ter descoberto.

Não sorria. Em outras palavras, não bajule Lorde Makai quando estiver realmente com medo dele. Não sorria como se você gostasse da presença dele, quando na verdade não gosta. Não aja como um amigo quando você é apenas mais um que o apunhalaria pelas costas, se pudesse.

Para Lorde Makai, um sorriso é provavelmente mais uma ameaça ou um lembrete frio de que ninguém realmente está falando sério.

Pensar nisso faz meu estômago doer. A dor não diminui mesmo depois que eu volto e levo as roupas aos seus legítimos donos. Mas não é como se eu pudesse fazer alguma coisa. Os servos aqui têm medo do Senhor Makai. Não posso negar que também não sou (só um pouco), mesmo sendo grata pelo que ele fez. Ninguém mudará, não quando Sua Graça for o que é, um monstro que eles não querem nem entendem.

Idiota, por que estou pensando nisso? É claro que um plebeu humilde como eu não pode ajudar. Chafurdar nisso também não vai ajudar, é o que é e, de qualquer maneira, não estou aqui para ser amigo do Lorde Makai. Estou aqui para trabalhar, então é isso que farei, e sigo as regras porque agora sei a verdade e sei que é o melhor.

Com o meu novo compromisso, os dias viraram semanas e, num piscar de olhos, três meses se passaram.

Aprendi o que os outros querem dizer com as mudanças de humor de Lorde Makai. Ele certamente não é a pessoa mais amigável, embora… para ser totalmente honesto, eu certamente não posso culpá-lo.

Houve novas tentativas de assassinato, o que sempre me chocou. Certa vez, o veneno foi colocado na bebida de Lorde Makai, mas um trabalhador teve o azar de tomar um gole antes de Higra levá-lo para cima. O jovem caiu quase instantaneamente, convulsionando no chão até ficar em silêncio.

Então uma flecha atravessou a janela do Senhor Makai, ou pelo menos foi o que ouvi. A janela teve que ser substituída e Lorde Makai localizou o criminoso antes mesmo de ele deixar a propriedade. Quando ele voltou, estava mais uma vez coberto de sangue, os olhos mais brilhantes que as estrelas no céu. Foi uma visão e tanto.

Comecei a entender por que as pessoas foram embora. Com os ataques ao Senhor Makai, também corremos risco, mas falando sério, quando eles aprenderão? É ridículo!

De qualquer forma, ele fica muito mal-humorado quando precisa se alimentar. Tanto que ele grita aleatoriamente com os empregados por algo tão simples como andar muito alto. Certa vez, uma garota deixou cair uma bandeja de comida do lado de fora do escritório dele e foi demitida na hora (mas tenho uma leve suspeita de que ela causou problemas antes, porque Higra dizia que estava esperando que isso acontecesse).

Ah, eu testemunhei um incidente de quebra de osso. Um mordomo vinha roubando da propriedade há algum tempo. Como Lorde Makai descobriu, eu não sei, mas ele apareceu antes do cara sair e lhe deu um tapa com tanta força que seu nariz quebrou. Não vou mentir, não me senti mal por ele. Você não deveria roubar, idiota.

Também tivemos um convidado muito estranho, mas também muito poderoso; o sacerdote principal de Aena, Lorde Reiner Movell. Essencialmente, ele é o braço direito do Rei Baylor, o que me faz acreditar no que Hael disse. King Baylor está de olho em Lorde Makai. O padre sempre sorria, mesmo com Lorde Makai xingando-o constantemente. Ele ficou por alguns dias, mas terminou com Lorde Makai literalmente expulsando-o.

Eu só sabia porque era eu quem limpava a sala do Sumo Sacerdote no segundo andar, onde ele insistia em ficar. Quando saí, vi as portas do escritório se abrirem e Lorde Makai lançar Lorde Movell como se ele tivesse sido atingido por uma catapulta pelo corredor. Ele acabou amassando a parede! Mas tudo o que ele fez foi rir, sacudir a poeira e sair com um sorriso. Honestamente? Foi um pouco engraçado, especialmente porque Lorde Movell não pareceu se importar e, a essa altura, já estou acostumado.

E não fui incomodado por Lorde Makai desde então. Ele nunca mais pediu para falar comigo e a única vez que o vejo é quando ele está fora do quarto ou do escritório, o que é uma visão rara. Pouca atenção é dada a nós, servos (exceto nas ocasiões em que alguém, você sabe, morre – ou há um crime como o incidente do roubo). De vez em quando nosso trabalho é inspecionado e alguém recebe um bom rosnado seguido de uma ameaça hedionda, mas essa é a extensão de suas interações. Ele é muito mais ocupado do que eu pensava e sai da mansão com frequência para verificar negócios, mas parece que não posso evitá-lo para sempre porque, mais uma vez, Higra vem até mim com novos pedidos.

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