The Duke's Darling Daughter-in-Law - Capítulo 8
A diretora olhou para Ellie. Não demorou muito para ela se decidir. Ela decidiu que a menina estava apenas cuidando de outra criança em situação semelhante à dela. De qualquer forma, Damian pertencia ao seu credor. Ela eventualmente teria que devolvê-lo, então ela não iria deixá-lo se envolver em brigas de crianças.
“Medidas.”
“Sim, senhora diretora.”
“Leve esses meninos embora. Não quero mais ouvi-los gritando.”
“Sim, senhora diretora.”
“E não dê trabalho para esse menino, ele é uma exceção.” Ela apontou para Damian.
“Senhora Diretora?”
“Não dê trabalho a ele. Quanto aos outros, nada muda.”
Ela havia dito o que precisava dizer, então saiu da cozinha. A professora e as crianças olhavam para Damian, parecendo um pouco perplexas com as últimas palavras da diretora.
Ellie imediatamente abandonou o olhar sério e se virou para ele. “Damian, você deveria voltar agora.”
“Mas e você?”
“Tenho trabalho a fazer aqui.”
Ele mordeu o lábio e segurou a manga dela com força, claramente infeliz por estar separado. Ela gostou que ele se abrisse mais com ela, mas… A situação não parecia boa, então eles tinham que ter cuidado. A diretora abriu uma exceção para ele apenas porque ele não era dela, mas as outras crianças não sabiam disso. Para eles, pode parecer um tratamento preferencial.
“Damian, estarei com você em breve. Isso levará apenas um minuto.”
Ele olhou para ela suplicante com aqueles olhos azuis claros. A voz persuasiva de Ellie trazia uma pitada de consternação. Eu não quero ficar sozinho. Mas ainda mais do que isso, ele não queria que Ellie não gostasse dele. Ele lentamente soltou a manga dela.
“Hum… Damian? Por que você não vem comigo? Disse a professora, conduzindo-o para fora da cozinha.
“Ele vai ser punido?”
“Ele deve estar com medo. Aquela professora bate muito forte…”
Felizmente, as crianças não pareciam pensar que Damian estava sendo favorecido. Ellie soltou um suspiro de alívio, mas em sua mente ainda conseguia ver o rosto desapontado do menino.
* * *
Saí correndo assim que terminei meu trabalho. Damian estava agachado em um canto do refeitório, sozinho.
“Damian”
Ele ergueu os olhos imediatamente. As crianças estavam nos observando, curiosas sobre o novo garoto. Eles não ousaram se aproximar até agora, mas claramente queriam conhecê-lo. Damian lentamente abaixou a cabeça novamente. A expressão teimosa de sua boca mostrava sua insatisfação.
“Você pode comer perto de mim, vamos.”
Sua cabeça se ergueu. “Perto de você?”
“Sim. Vamos. A comida está boa hoje.” Consegui convencê-lo. Ele assentiu e veio até mim.
“Huh?” Então Tommy, que estava trazendo utensílios, apontou para Damian e disse: “O assento ao lado do de Ellie é meu!” A voz de Tommy estava mais alta do que o normal, como se estivesse animado por Carsen não estar por perto para intimidá-lo.
Acariciei suavemente seu cabelo. “Doce Tommy, por que você não o deixa sentar no seu lugar, só por um dia? Você sabe que ele é novo aqui.”
“Mas eu não quero…”
“Um homem gracioso sabe ser gentil com os outros, você sabe.”
“Realmente?” Tommy piscou para mim com confiança. “OK! Mas é só por hoje.”
Tommy era um garoto fofo que mudava de ideia facilmente com um pouco de persuasão. Ele sentou-se à minha frente com um sorriso orgulhoso.
“Aproveite sua refeição, Damian. Eu sei que não é comida suficiente, mas ainda assim…”, eu disse a ele.
“Você também.”
Começamos a comer, mas por algum motivo ele não parecia estar gostando da refeição.
“Damian, o que é isso? Você não tem vontade de comer?
“Porque você fez isso?” ele perguntou depois de um momento de hesitação.
Eu sabia o que ele estava perguntando. Ele quer saber por que menti para a diretora. Damian era uma criança acostumada com a violência, mas não sabia mentir. Ele sempre teve que dizer a verdade, desistir antes de ter a chance de aprender de outra forma.
Larguei minha colher e me virei para ele. “Eu te disse antes, se você vai se vingar, você deveria fazer isso corretamente. Teríamos sido punidos junto com eles se eu tivesse contado a verdade.”
Ele voltou ao seu silêncio habitual.
“Eu menti, mas isso é melhor do que ser feito de idiota.”
Ele olhou para mim incerto.
“Não deixe que eles façam o que querem. Não há problema em mentir quando necessário.”
Ele piscou lentamente, como se nunca tivesse ouvido nada parecido antes.
“Então da próxima vez, não aceite. Lute de volta. OK?”
Ele ponderou sobre o que eu tinha dito e depois assentiu.
“Bem pensado.” Eu acariciei sua cabeça fofa. Ele era um garoto tão legal e inocente. Pude perceber isso depois de passar alguns dias com ele. Como eles puderam maltratar um garoto tão gentil com tanta severidade? Eu estava ficando brava de novo, mas então…
“Não!” alguém lamentou. Olhei em volta e vi Betty chorando com um coelhinho de pelúcia nas mãos. A boneca estava molhada de sopa. Aquele coelho foi um presente de aniversário que seus pais lhe deram antes de falecerem. Ela deve ter deixado cair na sopa por acidente.
Pus-me de pé. “Damian, termine sua refeição. Eu volto já.” Não esperei pela resposta dele e fui direto até Betty.
“Ellie…” Ela olhou para mim. Seus olhos estavam cheios de lágrimas.
“Tudo bem. Podemos lavá-lo. Veja só, este lado está molhado, o outro lado está limpo. Viu?”
“M-mas…”
“Vou lavá-lo para você. Tudo bem.”
Ela assentiu com uma fungada.
“Eu volto já. Continuem comendo”, eu disse ao resto das crianças, depois saí do refeitório com Betty.
* * *
Damian olhou para Ellie e a menina. Eles estavam conversando sobre algo e então saíram juntos. Ele olhou para a porta e depois se voltou para sua tigela.
As outras crianças que estavam cochichando sobre o que acabara de acontecer agora começavam a olhar furtivamente para ele. Embora a própria Ellie parecesse não perceber, as crianças a adoravam, especialmente as mais novas. Ela era mais madura do que os outros da sua idade e nem sequer olhou para Carsen e sua gangue. Então eles também estavam curiosos sobre Damian, já que Ellie parecia extraordinariamente carinhosa com ele.
Um por um, eles se voltaram para Tommy. O garoto ao lado dele o cutucou com o cotovelo para incentivá-lo a falar com Damian.
‘Está bem, está bem. Vou tentar” ele sinalizou com um olhar furioso e pigarreou.
“Ei,” ele disse para Damian, baixando um pouco a voz, mas Damian manteve os olhos na tigela como se não pudesse ouvi-lo.
“Ei!” Foi preciso um grito de verdade para fazê-lo olhar para cima. “Eu estava falando com você, você não me ouviu?”
Damian não disse nada, apenas lançou a Tommy um olhar questionador, como se perguntasse o que ele queria.
“Bem, é só que… Parece que você está perto de Ellie agora.”
Damian permaneceu em silêncio.
“Talvez possamos ser amigos também.” Tommy ofereceu a mão, mas Damian apenas olhou para ela. Talvez ele seja tímido? Tentando tornar as coisas menos estranhas, Tommy acrescentou: — “Também sou amigo da Ellie.”
“Amigo?” Damian finalmente olhou diretamente para Tommy. Seus olhos azuis brilharam através dos longos cabelos ao ouvir o nome de Ellie.
“Sim. Sou o melhor amigo dela”, disse Tommy, feliz por finalmente obter uma reação.
Infelizmente, isso foi o suficiente para Damian se decidir. Ele virou a cabeça em uma clara rejeição.
“Huh?” Tommy piscou, intrigado com a mudança instantânea de humor. Ele não sabia o que dizer.
Então Ellie voltou com Betty. Ela gentilmente enxugou os olhos da menina e voltou para seu lugar. “Damian, está tudo bem?”
“Estou bem.” Damian assentiu timidamente. A fera rosnante desapareceu, substituída por um cachorrinho abanando o rabo alegremente.
“Ah!” Tommy soltou um som de descrença.
“Huh? O que você está fazendo?” Ellie perguntou, notando sua mão pairando no ar e sua expressão atordoada.
“Huh? Oh, eu estava apenas esticando minha mão.” Tommy sorriu sem jeito e desviou o olhar.
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