Sob As Luas De Dragoneye

Na manhã seguinte, fui acordado pelo que só posso descrever como um rugido poderoso. Era como se um leão estivesse afirmando seu domínio, ou talvez um dinossauro reivindicando triunfantemente seu território. Meu estômago sinalizou que era hora do café da manhã. Eu me levantei, com meu corpo e mente totalmente alertas, e descobri uma tigela de comida ao meu lado. Suspeitei que Artêmis fosse a responsável. Comi rapidamente, depois me levantei e, de repente, não sabia o que fazer em seguida. Eu estava antecipando a oportunidade de aprimorar minhas habilidades recém-adquiridas, especialmente o treinamento de hoje relacionado ao fogo. A perspectiva de dominar o fogo, desde a arte de criar fogo até o controle do calor e a criação de bolas de fogo, era emocionante. Decidi sair do vagão e fazer uma pausa para considerar minhas opções: devo procurar mais comida ou treinamento? Meu estômago soltou um leve resmungo, como uma cutucada suave, sugerindo que talvez eu devesse me alimentar. Era como se um gato doméstico estivesse gentilmente afirmando seu domínio, ou talvez um cachorro estivesse marcando seu território com uma presença suave, mas assertiva. Decidi que a comida seria a melhor escolha, e era possível que eu encontrasse Artêmis enquanto estivesse fora de casa. Prossegui para o mercado com a intenção de explorar os vendedores de alimentos e utilizar meus fundos recém-adquiridos. Adquiri uma quantidade substancial de alimentos e, no caminho de volta para a carroça, tive uma percepção. Eu tinha o luxo inesperado de ter um tempo livre, uma raridade em minha agenda lotada. Há tanto tempo eu andava rapidamente que a sensação de não ter compromissos ou tarefas imediatas parecia quase nostálgica. Talvez fosse o solstício de verão, a última vez que tive tanto tempo livre. Após o solstício, me vi envolvido em um ciclo contínuo de trabalho e responsabilidades pessoais. Então, Artêmis chegou a Aquiliea, e considerei nosso jantar juntos um momento de descanso. No entanto, nossas necessidades de sustento sempre prevaleceram. Posteriormente, enfrentamos uma série de eventos, incluindo o incêndio, o processo de recuperação, o Kerberos, um breve período de falta de moradia, acampamentos, encontros com bandidos e treinamento contínuo. É interessante considerar o conceito de ter tempo livre de verdade. Eu me pego refletindo sobre como utilizei esses momentos. Pensei em brincar no parque, embora isso parecesse um pouco fora de lugar. Hmmmm…

Acredito que tenho a capacidade de proporcionar cura às pessoas. Eu poderia considerar a possibilidade de ter uma pequena banca de vendedores, mas, em vez de pitas, eu proporia oferecer presunto e queijo no pão (talvez uma fatia extra de pão pudesse ser adicionada para fazer um sanduíche?) Também gostaria de sugerir a oferta de serviços de cura com desconto. Pode ser que haja um curandeiro da Luz aqui, pode ser que não haja, mas, de qualquer forma, acredito que eu poderia oferecer cura a pessoas que normalmente não poderiam pagar por isso. A natureza desse trabalho, seja uma forma de serviço ou de recreação, tem pouca importância. O que importa é o impacto positivo que ele tem no mundo e, nesse caso, foi uma contribuição pequena, mas significativa, para tornar a vida um pouco melhor para os necessitados. A operação Restauração de membros com desconto da Elaine (tive que trabalhar no nome, que era a coisa mais esquisita que eu já havia inventado) foi interrompida quando voltei para a carroça (outra coisa para a qual precisávamos de um nome real) e encontrei Maximus esperando por mim. Perfeito! Eu o cumprimentei com alegria, pensando no treinamento que estava por vir. Ele me deu um tapinha firme na cabeça.

— Mas não sei se entendi o motivo disso

Disse eu, esfregando a cabeça. Não se tratava tanto da reação à dor , obrigada, Centro da Galáxia, mas mais das ações por trás dela.

— Elaine, como você sabe, é importante ficarmos juntos nas cidades. Nós nos movemos em pares por uma razão. Você não tem uma habilidade de sinalização de emergência e, mesmo que tivesse, não contou a ninguém sobre ela.

— Mas…

— É essencial que trabalhemos em equipe. Está claro?

— Sim, Maximus…

Respondi, fazendo beicinho e olhando para os meus pés, chutando suavemente uma pedra.

— O que devo fazer se não houver ninguém por perto?

Afinal, eu tinha acabado de acordar e não havia ninguém por perto… O que mais eu poderia fazer além de acalmar a fera selvagem que era meu estômago?

— Você espera aqui. Esta é a nossa casa longe de casa, portanto, fique aqui até que alguém apareça. Se você tivesse esperado mais do que um momento, não estaria sozinho. Observe como eu fiquei aqui, esperando por você.

Minha irritação continuou enquanto eu mantinha a cabeça baixa.

— Gostaria de começar a trabalhar em suas habilidades? Maximus sugeriu uma mudança de assunto.

— Sim, estou pronta

Respondi com entusiasmo, embora sentisse uma sensação persistente de constrangimento pela repreensão.

— Vamos prosseguir.

Senti uma onda de empolgação e, embora quisesse agir rapidamente, parei um momento para apreciar a oportunidade de aprender mais. Segui Maximus com cuidado enquanto atravessávamos os portões para o lado de fora.

— Me conte mais sobre seu escudo. Gostaria de aprender sobre ele.

Comecei a compartilhar com ele o conhecimento que havíamos adquirido no dia anterior.

— Que quantidade de mana gasta em uma habilidade em relação à mana gasta para dissipar o ataque você conseguiu? ele perguntou no final.

Olhei para ele, sem entender muito bem a pergunta. Ele fez um gesto de palma para o rosto.

— É claro. Artêmis é muito habilidosa em atacar e encontrar pontos fracos. Eu não teria pensado em tentar lançar ataques de dentro do escudo, por exemplo. No entanto, ela nem sempre aborda as coisas da maneira mais sistemática. Ela não pensa em verificar seu consumo de mana. Ela se concentra em usar toda a mana imediatamente.

Ele olhou para o céu, com os braços estendidos, em uma pose de por que eu, oh Senhor. Por que você precisa me atormentar tanto?

— Muito bem. Vamos nos esforçar para verificar a extensão da resistência do escudo por meios numéricos. Levante o escudo! Iniciarei uma habilidade que requer 10 de mana inicialmente, seguida de 100 de mana quando seu escudo for ativado. Peço sua atenção enquanto observamos as flutuações em seus níveis de mana a cada fase sucessiva.

Segui suas instruções, observando uma leve flutuação de 8 de mana, seguida de uma queda mais significativa para 83 de mana. Em seguida, baixei meu escudo, compartilhando os resultados de minhas observações.

— Por que não tentamos 1000 de mana?

Perguntei, mas minha sugestão foi recebida com um olhar que sugeria que era uma má ideia. Expliquei que nem todo mundo tem um suprimento abundante de mana, citando minhas próprias reservas limitadas como exemplo. Esclareci que a reformulação de uma arma leva tempo devido ao meu processo de regeneração. Percebi que, sem querer, poderia tê-lo colocado em uma situação difícil. Tenho certeza de que ele se sentiu desrespeitado, especialmente porque é bem mais jovem do que eu. Em uma tentativa de oferecer algum incentivo, mencionei que suas estatísticas físicas eram bastante impressionantes. Entretanto, esse comentário foi recebido com um revirar de olhos.

— Bem, é bom ver que suas estatísticas físicas estão todas muito boas!

Fiz uma tentativa de oferecer algum incentivo, mas minhas palavras foram recebidas com um revirar de olhos desaprovador.

— Elaine, entendo que você esteja preocupada com meu bem-estar, mas garanto que meu ego não é tão delicado quanto você imagina.

Ele cruzou os braços, batendo os dedos pensativamente.

— Você tem um escudo sólido, mas é preciso quase a mesma quantidade de mana para se opor a uma habilidade do que para usá-la. Isso é muito bom com sua reserva de mana e regeneração, de modo que você deve estar relativamente seguro contra magos, a menos que eles arrebentem seu escudo usando uma grande reserva de mana, como Artêmis. De modo geral, você só pode se opor a uma habilidade até o ponto do seu poder mágico. No entanto, alguém como Artêmis, que tem um poder mágico maior do que o seu, pode superar seu escudo antes de usar toda a sua mana. Como o seu escudo queima mana ativamente quando é atingido, e não quando é criado, e faz com que os golpes sejam interrompidos, devemos considerar a possibilidade de treinar dois tipos de escudos com você.

Eu estava prestando muita atenção, pois estava trabalhando com meu escudo e pensando em maneiras de usá-lo, como para amortecer uma queda. Mas, pelos comentários de Artêmis e Maximus, percebi que ainda tinha muito a aprender.

— Como o Juramento interage com isso? perguntei.

— Não tenho certeza absoluta. É uma habilidade criada por você mesmo. O que você pensa sobre isso?

Dei uma olhada no Juramento.

— Na minha humilde opinião, se eu tiver que fornecer proteção a outro indivíduo, como jurei fazer, acredito que o Juramento será invocado. Caso contrário, parece ser apenas mais uma habilidade.

Maximus cerrou os lábios, contemplando as implicações do que havia sido dito.

— Parece que, em certo sentido, é melhor do que nada. Gostaria de fazer uma última reflexão: talvez você queira ter cuidado com as habilidades ou buffs de destruição de escudo. Elas não são comuns, mas existem com a intenção específica de combater habilidades como a sua. No entanto, vale ressaltar que, idealmente, deveríamos protegê-lo de tais problemas, assim como você nos protege. Em todo caso, vamos começar.

— Primeiro, vamos trabalhar em seus reflexos. Você tem um escudo de pressão e suas estatísticas são bastante frágeis. Eu vou jogar coisas em você, e a maioria de nós fará o mesmo. Isso acontecerá regularmente, não apenas uma única vez. Você precisará levantar o escudo para bloqueá-los. Primeiro, vamos nos concentrar na velocidade. Em seguida, trabalharemos a sutileza e o tamanho do escudo. Quanto menor o escudo, melhor. É mais importante manter-se seguro do que conseguir a perfeição.

Isso seria uma boa prática se alguém atirasse flechas em mim, e o negócio dos Rangers era muito perigoso.

— O segundo treino não é tão agradável

Começou Maximus, se desculpando comigo. Isso foi desconcertante. Ninguém jamais havia se desculpado por meu treinamento.

— É chamado de pegar ou proteger, e é algo que desenvolvi aqui.

— Pegar ou proteger?

Perguntei enquanto Maximus desembainhava sua espada.

— De fato. Para dizer o óbvio, você é um curandeiro. Se eu lhe desferisse um golpe com a espada, mas fosse um golpe superficial, você precisaria de menos mana para receber o golpe e curá-lo do que para protegê-lo. Para ilustrar, escudo levantado, um golpe.

Usei a habilidade escudo sem hesitar, quase perdendo a última parte. Vi um golpe poderoso atingir meu escudo, esgotando 422 pontos de mana. Abaixei o escudo e olhei para Maximus. Ele se desculpou e eu o vi avançar em minha direção, quase tão rápido quanto eu conseguia rastrear. Sua espada desceu em um corte estreito em meu braço. Dei um passo para trás, o Centro da Galáxia me protegendo do corte ardente ao longo do meu braço, a dor da traição afiada como sangue derramado. Expressei minha surpresa com uma exclamação alta.

— O que está acontecendo? Eu perguntei.

— Maximus, estou pensando se seria possível curá-lo e verificar a mana?

Perguntei. Ele olhou para mim e disse:

— Vá em frente e faça isso. Parece ser um corte superficial. Deve ser fácil costurá-lo novamente.

Fiz o que ele pediu e descobri que o corte tinha apenas 32 de mana.

— Quanto foi usado para proteger o golpe e quanto foi usado para curar o golpe?

— 422. 32

Respondi, meus olhos se arregalando ao entender as implicações. Ele assentiu com a cabeça em sinal de aprovação quando percebi isso.

— Exatamente. Os golpes que serão superficiais, que serão superficiais, provavelmente devem ser aceitos. Os golpes profundos provavelmente devem ser protegidos. Os golpes letais, é claro, devem ser protegidos. Você precisa presumir que golpes desconhecidos são letais ou incapacitantes. É preciso ter reflexos incríveis para saber na hora, e é possível que você não os tenha.

Essa foi a coisa mais assustadora que já ouvi.

— Eu também deveria me esquivar deles, especialmente se eu tiver reflexos como você está falando.

Eu disse, feliz por poder acrescentar mais uma peça ao quebra-cabeça manter Elaine viva. Pensei brevemente, arrependido, em ter pulado essa habilidade [Esquiva] todos aqueles anos atrás. Maximus fez um ruído de concordância.

— E não vou brigar, em primeiro lugar! acrescentei.

Maximus jogou uma pedra em mim, com força e rapidez. Tentei me esquivar, mas ele acertou. Ponto feito, ponto feito.

— Certo. Vamos praticar primeiro os escudos, depois podemos passar para escudo ou golpe.

Ele disse, seu ponto de vista foi confirmado. Eu não tinha nem de longe as estatísticas necessárias para me esquivar dos golpes agora.

— Além disso, desligue o Centro da Galáxia enquanto estivermos fazendo isso. A dor será boa para o aprendizado.

Que droga. Nós treinamos. Eu gostaria que montagens de treinamento fossem uma coisa. Não. Eu tinha que receber cada golpe, sentir cada pedra desbloqueada me atingir. Elas doíam especialmente, sabendo que não precisavam doer nada.

[Parabéns! A habilidade Véu da Aurora atingiu o nível 66!]

[Parabéns! A habilidade Aprendizado atingiu o nível 104!]

[Parabéns! A habilidade Conhecimento do Ranger atingiu o nível 4!]

Fiquei muito feliz em receber algumas notificações e níveis valiosos da minha prática de encaixe de escudo. O Conhecimento dos Rangers foi um tanto inesperado, mas talvez meu nível não estivesse à altura, o que tornou o nível bastante simples. O treinamento com um Ranger proporcionou um nível de experiência suficiente. Essa era a minha abordagem, pelo menos. Depois de algumas horas de prática dedicada, Maximus decidiu parar. Ele reconheceu meus esforços e ofereceu palavras encorajadoras, sugerindo que eu continuasse a aprimorar minhas habilidades e mantivesse uma mentalidade vigilante para garantir minha segurança no futuro. Eu me diverti com o pensamento de Maximus com um olhar peculiar e comecei a considerar a possibilidade de fazer alguns pequenos ajustes. Eu tinha a habilidade Vigilante, que poderia me alertar sobre ameaças que se aproximavam. Se eu sentisse uma coceira, eu acionaria meus escudos. A menos que eu estivesse na cidade, havia um ping e uma coceira constantes e de baixo nível quando estava na cidade, geralmente devido a vários moradores de rua de olho na minha bolsa, o que a tornava quase inútil nas cidades e… É interessante notar que Artêmis passava uma quantidade considerável de tempo nos banhos ou na companhia dos guardas. Seu reflexo não era um escudo, eram raios e pedras na direção geral do problema. Houve incidentes, e ela estava tentando minimizar isso sem embotar seus reflexos. Soltei um gemido suave, imaginando se isso se tornaria minha realidade daqui para frente.

— Vamos considerar escudo ou golpe.

Sugeriu Maximus, aparentemente alheio aos meus pensamentos.

— Mas minha roupa…

Ela minha única roupa decente, e a ideia de perdê-la depois de apenas alguns dias era desanimadora.

— Mas minha roupa… nada. Elaine, você poderia esclarecer se é um Ranger ou uma criança?

Senti uma onda de entusiasmo.

— Ranger!

Respondi, minha voz ressoando de orgulho.

— Então eu agradeceria se você pudesse representar o papel. Já usamos dezenas de roupas, e haverá outras novas. Agora, se não se importar, poderia começar?

Com isso, ele me apresentou uma arma longa e flexível, que eu peguei e que poderia ser comparada a uma lâmina afiada na ponta de uma corda. O uso da arma era bastante desafiador. Tinha um alcance médio e podia esfaquear, cortar, mover e atacar de vários ângulos, tão flexível quanto o usuário. Observei que ela se movia de várias maneiras, muitas vezes mudando de direção em pleno ar. A eficiência da tática de escudo ou golpe foi certamente posta à prova e, ao final do encontro, minha túnica estava bastante desgastada. O Centro da Galáxia foi a escolha ideal para esse cenário, pois me permitiria praticar o recebimento de golpes e a cura imediata, o que me ajudaria a avaliar a necessidade da cura imediata. Maximus havia trazido algumas poções de restauração de sangue, que eu consumi com relutância. Em seguida, realizei um breve experimento, testando o potencial da Vastidão das Estrelas em aumentar a aceitação de remédios potentes. Os resultados foram surpreendentemente positivos, indicando que a Vastidão poderia de fato melhorar o sabor dos medicamentos, mesmo que não fosse o uso pretendido. Essa abordagem não era nada convencional, e especulei que Aprendizado poderia ter sido capaz de subir de nível de maneira semelhante. Eu não tinha me cortado nem pedido para ser maltratado com o objetivo de curar e, portanto, poderia praticar a cura com eficácia em situações de alta pressão. Consegui me recuperar e continuar, conseguindo bloquear outro golpe com um escudo parcial. Maximus demonstrou um controle notável, capaz de fazer um ataque parecer formidável, mas ainda mantendo a segurança. Se eu cometesse um erro ou julgasse mal, ele tinha a capacidade de se ajustar, reduzindo a gravidade do possível ferimento. Sem dúvida, o treinamento havia valido a pena, pois eu havia avançado para vários novos níveis.

[Parabéns! A habilidade Véu da Aurora atingiu o nível 67!]

[Parabéns! A habilidade Aprendizado atingiu o nível 105!]

[Parabéns! A habilidade Conhecimento do Ranger atingiu o nível 5!]

[Parabéns! A habilidade Fases da Lua atingiu o nível 69!]

[Parabéns! A habilidade Centro da Galáxia atingiu o nível 102!]

[Parabéns! A habilidade Medicina atingiu o nível 112!]

[Parabéns! A habilidade Calor do Sol atingiu o nível 106!]

[Parabéns! A habilidade Fases da Lua atingiu o nível 70!]

— Bom trabalho, Elaine. Sua capacidade de trabalhar duro nisso é fantástica. Talvez pudéssemos fazer uma pausa e depois trabalhar em suas habilidades com o fogo?

Desabei no chão, sentindo-me muito cansada. Isso tinha sido bastante exigente, e a única coisa que preservava um pouco de modéstia com minha túnica esfarrapada era a quantidade significativa de sangue que me cobria. Maximus forneceu um pouco de comida, que consumi com gratidão. Minha incursão matinal foi improdutiva e, dada a rapidez com que eu estava lançando, precisaria comer mais para reabastecer minha mana. Apesar disso, senti uma paixão profunda e insaciável pelo que estava por vir.