Qiang Jin Jiu - Capítulo 17 - Tormenta
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Foi no meio da noite que a Imperatriz Viúva se cobriu com suas roupas e perguntou através do dossel da cama: “O que é esse barulho?”
Hua Xiangyi empurrou o dossel para o lado e ajudou a Imperatriz Viúva a se levantar da cama com o quente e perfumado cheiro de incenso. Ela respondeu em voz baixa: “Os discípulos da Academia Imperial querem que o Imperador retire seu edito de nomeação.”
A Imperatriz Viúva levantou-se e as servas de ambos os lados acenderam silenciosamente as lâmpadas e ergueram as cortinas. Hua Xiangyi ajudou a Imperatriz Viúva a subir na cama de Arhat de cintura cingida, de cascos de cavalo e tábuas simples nas laterais.*¹ Uma almofada macia e um aquecedor foram apresentados juntos à Imperatriz Viúva, enquanto leite fermentado*² foi aquecido para ela.
*¹罗汉 床 A cama Luohan ou Arhat é uma espécie de sofá de madeira comprido e estreito que também funciona como cama (榻). A cama arhat se distingue por grades ao redor da parte traseira e nas laterais da plataforma. 束腰 马蹄 素 围 板 (罗汉 床) é um tipo de cama Arhat com designs específicos. Você também pode colocar uma pequena mesa (para chá, xadrez, etc.) no meio para que possa acomodar duas pessoas.
*²乳酪 é normalmente traduzido como queijo, mas nos tempos antigos era uma espécie de leite fermentado, como o iogurte nos dias modernos.
A Imperatriz Viúva mexeu com a colher com uma carranca leve no rosto, “Como isso aconteceu do nada?” Ela ponderou por um momento. “A ordem de nomeação foi dada ontem, e eles vieram para agitar a confusão esta noite. Não é rápido demais?”
“Além do mais, quem está causando comoção são os estudiosos da Academia Imperial.” Hua Xiangyi seguiu com a Imperatriz Viúva e disse: “Tia,* todos os talentos literários do mundo olham para a Academia Imperial. Até mesmo o próprio Élder do Secretariado acharia desaconselhável intervir.”
*姑母 Gu-mu, tia paterna, ou seja, irmã do pai.
A Imperatriz Viúva pegou o leite fermentado. Embora seu rosto sem maquiagem mostrasse sinais de envelhecimento, adicionava personalidade a sua aparência. Aos poucos, ela colocou a tigela de lado e recostou-se na almofada para olhar a lanterna de vidro. Depois de um tempo, ela disse: “Isso mesmo. Shen Wei agora é famoso por seu crime. Por todo sentimento e lógica, o Élder do Secretariado não pode se apresentar para repreender os discípulos. Se os discípulos forçarem Sua Majestade a rescindir sua ordem, terei que engolir esta pílula amarga em silêncio desta vez.”
“Tia.” Hua Xiangyi disse: “Não era a intenção original de Sua Majestade libertar Shen Zechuan. Agora que ele ganhou a infâmia de ser ‘confuso’ sem motivo por causa dessa ordem, temo que isso vá criar uma distância entre vocês dois.”
“Não importa.” A imperatriz Viúva disse: “Assim que a Concubina Imperial Wei estiver grávida, Dazhou terá um herdeiro. O Herdeiro Imperial é a base do império. Enquanto eu tiver o herdeiro em minhas mãos, ainda serei a Imperatriz Viúva de Dazhou. O Imperador há muito está em desacordo comigo desde que adoeceu. Mesmo que ele fique furioso desta vez, é apenas um ataque de raiva durante um momento de doença. Deixe-o desabafar.”
Após sua doença, o Imperador Xiande gradualmente deixou de seguir as vontades da Imperatriz Viúva. Embora todos esses fossem assuntos cotidianos triviais, já era uma indicação de sua dissensão. A Imperatriz Viúva assumiu o comando no palácio com Pan Rugui ao seu lado e o Élder Hua do Secretariado na Corte Imperial. Se ela queria garantir a continuação do crescente poder e autoridade do clã Hua, ela precisava de um imperador submisso e obediente.
Se o Imperador Xiande não pudesse mais se enquadrar no papel, tudo o que ela precisava fazer era substituí-lo.
A única razão pela qual a Imperatriz Viúva não gostava do príncipe Chu, Li Jianheng, era porque ele já havia atingido a maioridade.* Ele não era uma criança fraca, nem era uma criança que cresceu com ela. Como poderia tal pessoa, se ele fosse ascender ao trono, ser tão obediente quanto um Neto Imperial criado por ela?
*及 冠 ou 弱冠, 20º aniversário de um homem, ou seja, chegar à maioridade aos 20 para um homem.
“Além do mais, o apelo de hoje é um golpe para a dignidade de Sua Majestade.” A Imperatriz Viúva disse calmamente: “Os nove anos que Sua Majestade está no trono, sua comida e roupas, bem como todos os outros assuntos, sejam importantes ou triviais, precisam passar por mim. Mas agora, ele quer ser um Imperador independente e imperioso. Para isso, ele se encorajou a mostrar boa vontade ao clã Xiao. Ele não apenas se recusou a libertar Shen Zechuan, mas também queria proteger o Príncipe Chu. Mas eu o entendo. Ele é forte exteriormente e fraco interiormente. Ele tem medo de mim. É por isso que ele sempre quis estar do lado bom de ambas as partes. Em vez disso, ele parece ter duas opiniões e acaba ofendendo totalmente ambas as partes.”
“Sua Majestade não prendeu Shen Zechuan por tantos anos pelo bem do Clã Xiao?”
“O que significa prisão?” A Imperatriz Viúva pegou a mão de Hua Xiangyi e disse sobriamente. “A prisão é uma suspensão de morte. Sua Majestade pensou que ele fez um favor ao Clã Xiao, mas ele está apenas plantando a semente do desastre. Xiao Jiming perdeu seu irmão mais novo. O que Libei quer é que Shen Zechuan morra. Enquanto Shen Zechuan permanecer vivo, Sua Majestade decepcionará todas aquelas cento e vinte mil Cavalarias Blindadas que vieram em seu socorro. Pense nisso. Xiao Jiming trabalhou até os ossos para provar que não nutre pensamentos de deslealdade. Ele até se atreve a deixar seu irmão mais novo para trás em Qudu. Ele se conduziu com franqueza e sinceridade para com Sua Majestade. No entanto, para não me ofender, Sua Majestade fecho os olhos e dispensou a pena de morte de Shen Zechuan e o prendeu. Se Shen Zechuan não morrer, ele se tornará a raiz do problema. Este é o período de luta entre a vida e a morte, mas Sua Majestade ainda é tão ingênuo. E preciso mencionar o incidente desta vez? Para proteger o Príncipe Chu, Sua Majestade não estava disposta a lançar uma investigação completa sobre o caso de Xiaofuzi e, consequentemente, interrompeu o movimento subsequente de Pan Rugui. Ao mesmo tempo, ele teme que eu nutra ressentimentos contra ele, então relutantemente liberou Shen Zechuan, ele pensou que o Clã Xiao entenderia suas dificuldades, mas Xiao Jiming está longe, em Libei. Depois que ele descobrir sobre este assunto, ele não ficará feliz.”
“Se for esse o caso.” Hua Xiangyi disse: “Será que alguém do Clã Xiao incitou os discípulos da Academia Imperial a criar problemas? Forçar Sua Majestade a rescindir seu decreto desta vez não apenas criaria uma lacuna entre Sua Majestade e o Clã Hua, mas também impediria a Tia e o Élder do Secretariado de dar um passo à frente. Ao mesmo tempo, também pode eliminar Shen Zechuan pelas mãos de outra pessoa.”
“Se for tão claro.” A Imperatriz Viúva afastou o cabelo solto de Hua Xiangyi e disse afetuosamente: “Então qual é a necessidade de Xiao Jiming ser um dos quatro generais do mundo? Esse rapaz sempre foi prudente em sua conduta. Se ele fosse o autor do crime, não seria descoberto tão facilmente. Além disso, Libei não tem relações com a Academia Imperial.”
“Não consigo adivinhar.” Hua Xiangyi encostou-se na Imperatriz Viúva e disse como uma criança mimada: “Diga-me, tia.”
“Tudo bem.” A Imperatriz Viúva não teve filhos nesta vida e não era próxima das pessoas do lado dos avós maternos. A única pessoa que ela adorava era Hua Xiangyi. Ela disse: “A tia vai te ensinar. Veja as Oito Cidades vizinhas estabelecidas além de Qudu . As Oito Cidades são onde os atuais Oito Grandes Clãs*¹ se originaram. Nosso clã Hua reside na cidade de Dicheng, ao sul da capital. Sempre foi a cidade preferida das concubinas imperiais. Mas foi apenas durante a minha época que o Clã Hua foi considerado no auge de sua glória e ficou entre os Oito Grandes Clãs. Alguns anos antes, quando o ex-imperador ascendeu ao trono, o Clã Yao era o mais favorecido e honrado. Isso porque o Clã Yao fora nomeado tutor do Imperador três vezes. Se não fosse pela falta de talentos literários do Velho Mestre Yao durante seu tempo, aquele Qi Huilian de Yuzhou poderia nem chegar a ser o Grande Mentor de Yongyi.*² Além disso, do atual Clã Xi, apenas Xi Gu-an foi promovido ao posto de Comandante-Chefe das Oito Grandes Divisões de Treinamento para gerenciar as gerações mais jovens dos Oito Grandes Clãs. Pense nele como um Mestre dos campos militares. O Clã Xi sempre foi de moral e virtudes inferiores; eles não alcançarão grandes coisas. Enquanto isso, o Clã Xue já começou seu declínio após a morte gloriosa do Grande Mestre Xue. Xue Xiuzhuo é o único agora que tem um cargo oficial na Administração Central. Quanto aos Clãs Wei, Pan, Fei e Han restantes, contarei sobre eles na próxima vez.”
*¹Oito grandes clãs: Yao, Hua, Xi, Xue, Wei, Pan, Fei, Han.
*²Yongyi, ou seja, o ex-imperador.
“Já ouvi papai mencionar isso antes.” Hua Xiangyi disse: “Então a tia está me contando isso para sugerir que o instigador secreto da Academia Imperial desta vez pode ser outra pessoa dos Oito Grandes Clãs.”
“Isso é o que eu suspeito.” A Imperatriz Viúva disse. “A glória é apreciada por sua vez. Já se passaram muitos anos desde que o Clã Hua desfrutou de sua ascensão após minha ascensão. É possível que alguém abrigue alguma outra intenção ao ver como Sua Majestade está gravemente doente agora. Convoque Pan Rugui amanhã de manhã e deixe que os guarda-costas imperiais conduzam uma investigação completa em segredo. Qudu é um lugar tão grande. Eu não acredito que não haja um único lábio solto dentro.”
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Xiao Chiye torceu a água de suas roupas e entrou no Salão Mingli junto com Ji Lei.
Já era tarde da noite e o Imperador Xiande ainda estava acordado.
“Você foi detido para refletir sobre os erros de seus caminhos.” O Imperador Xiande realizou um memorial* quando ele olhou para Xiao Chi Ye e perguntou em uma voz rouca: “Então, por que você está correndo por aí com os guarda-costas imperiais?”
*折子zhezi , também 奏折zouzhe , é um memorial apresentado ao imperador em forma de acordeão dobrado.
Xiao Chiye estava realmente injustiçado. Ele disse: “O Comandante-chefe foi quem pediu que este humilde sujeito fosse até lá. Este humilde sujeito pensou que fossem as ordens verbais de Vossa Majestade.”
“Quando que você foi”, perguntou o Imperador Xiande, “como foi?”
Ji Lei imediatamente prostrou-se e disse: “Em resposta a Vossa Majestade, os discípulos da Academia Imperial agiram sob a instigação de outra pessoa e não apenas falaram presunçosamente sobre assuntos de estado e caluniaram Vossa Majestade, mas também colocaram as mãos em Pan-ggonggong. A cena foi uma bagunça caótica. Este humilde sujeito queria levá-los sob custódia, mas o Vice-Rei Xiao não quis.”
E ele não estava apenas relutante. Aquele Exército Imperial foi simplesmente moldado nos mesmos moldes de Xiao Chiye! Eles agiram descaradamente para obstruir os guarda-costas imperiais para impedi-los de prender os discípulos. Tudo o que restou para eles foi deitar no chão e rolar! Esse bando de rufiões militares ociosos com certeza tinha peles tão grossas quanto a muralha da cidade.
O Imperador Xiande perguntou a Xiao Chiye: “Você impediu os guarda-costas imperiais de prenderem os discípulos?”
Xiao Chiye disse: “Eles são apenas um grupo de estudiosos. Se eles forem realmente levados para a Prisão Imperial, a maioria deles pode não sobreviver. Podemos desconsiderar suas vidas, mas o que devemos fazer se isso prejudicar o nome virtuoso de Vossa Majestade?”
“Eles se uniram com propósitos egoístas e conluiaram pessoas de mal-intencionados. Eles claramente pretendiam lançar a Corte Imperial no caos! Se não levarmos esse tipo de pessoa a julgamento, qual será a utilidade dos guarda-costas imperiais no futuro?” Ji Lei disse indignado.
O Imperador Xiande tossiu por um tempo antes de dizer: “Ce-an se saiu muito bem.”
“Sua Majestade!” Ji Lei não conseguia acreditar. “Este grupo de discípulos se reuniu para criar problemas. Eles até ousaram gritar a palavra ‘rebelião’. Se não lidarmos com eles severamente, isso colocará em perigo o império e o estado!”
“Vou ser franco.” O Imperador Xiande disse em um tom morno. “Se eles não tivessem sido forçados a esse momento crucial, por que iriam brigar com os guarda-costas imperiais e gritar essas palavras em vez de ir às aulas? Aquele descendente remanescente do Clã Shen nunca deveria ter sido libertado! Se não fosse por…”
O Imperador Xiande deixou de lado o memorial e começou a tossir. Ele voltou ao normal depois que sua tosse diminuiu um pouco.
“…Não importa o que aconteça, eles devem ser punidos. Reduza os custos da Academia Imperial para as provisões pela metade e mude suas refeições de duas vezes ao dia para uma vez. Imponha a punição sobre eles por meio ano.”
Sabendo que o Imperador Xiande já havia se decidido, Ji Lei não disse mais nada. Ele ficou ajoelhado em silêncio, mas o Imperador Xiande sabia o que ele estava pensando.
“Os guarda-costas imperiais são meus cães.” O Imperador Xiande encarou Ji Lei: “Como Comandante-chefe dos guarda-costas imperiais, por que você reconheceria outros como seu padrinho? Nunca mencionei isso porque você ainda era considerado respeitoso! Esta noite, eu quero que você apazigue os discípulos da Academia Imperial. Você entende?”
Ji Lei fez uma reverência e disse: “Este humilde servo obedece. Os guarda-costas imperiais servem apenas a Vossa Majestade!”
Quando eles saíram, a chuva já havia diminuído. Um pequeno eunuco do Gabinete Oficial de Justiça veio segurar guarda-chuvas para os dois.
Ji Lei não parecia bem quando ergueu a mão para Xiao Chiye e fez menção de sair. Mas Xiao Chiye não se preocupou ao dizer: “Velho Ji, eu também não tive escolha. Eu estava sendo punido ontem. Mesmo se eu quisesse sair e me divertir, não me atreveria a colocar a mão nos discípulos sem uma consideração cuidadosa.”
Vendo o quanto Xiao Chiye foi idiota, Ji Lei ficou furioso, mas não havia nenhum lugar para ele desabafar, então ele apenas acenou com a cabeça aleatoriamente, esperando que Xiao Chiye fosse embora.
“Mas o que você acha do meu Exército Imperial?” Xiao Chiye pegou o guarda-chuva da mão do pequeno eunuco e o dispensou. Ele continuou a sair do palácio com Ji Lei.
Ji Lei pensou, o que mais? Eles não são nada mais do que um bando de canalhas?! Eles estão ainda pior agora que estão seguindo você!
Mas ele disse educadamente: “Eles parecem muito mais animados do que antes.”
“Realmente?” Xiao Chiye disse descaradamente: “Acho que o campo de treinamento do Exército Imperial é muito pequeno para ser bem utilizado. Você pode perguntar ao Comandante-chefe em meu nome se ele pode alocar um lugar para o Exército Imperial?”
Ji Lei ouvira há muito tempo que Xiao Chiye liderara o Exército Imperial para jogar pólo no campo de treinamento. Ele nunca esperou que este último tivesse a coragem de pedir mais terras. Mas não foi bom para ele recusar o último bem na cara, então ele disse: “Temo que seja difícil. O Príncipe Chu expandiu sua residência no mês passado, e sua apreensão à força de residências de civis foi até mesmo relatada ao yamen da província. Existem pessoas em todos os lugares em Qudu agora, então onde Gu-an vai encontrar um lugar para você usar como campo de treinamento militar? Além disso, mesmo que haja vaga na cidade, tem que ser concedida às Oito Divisões de Treinamento.”
“Oh.” Xiao Chiye disse sob o guarda-chuva: “Mesmo que não seja a vez de nosso Exército Imperial conseguir um pedaço de terra dentro da cidade, também podemos nos contentar com terras fora dela. Contanto que o lugar seja grande o suficiente para nos deixar tocar o que quisermos.”
Foi então que Ji Lei entendeu a intenção de suas palavras. Ele olhou para Xiao Chiye e riu. Ele disse: “Tudo bem, Segundo Jovem Mestre. Há muito tempo você anseia por um pedaço de terra, não é? Então, por que ainda se faz de bobo comigo?!”
“Já estou aqui para lhe pedir um favor, não estou, Velho Ji?” Xiao Chiye disse: “Você é o único a quem as pessoas mais valorizam em Qudu. Como o Comandante-chefe recusaria você se você fizesse um pedido a ele? Podemos negociar se for um negócio fechado.”
“Não há necessidade de falar sobre dinheiro comigo.” Ji Lei finalmente suavizou sua atitude. “Reconheci um afilhado e só queria saber onde encontrar um bom cavalo para ele! Quando se trata de cavalos, não há ninguém que tenha mais conhecimento do que o Segundo Jovem Mestre, não é?”
“Vou mandar alguns cavalos para ele brincar.” Xiao Chiye disse: “Os cavalos criados nas montanhas Hongyan não são piores que os meus. Em alguns dias, enviarei alguém para entregá-los diretamente em sua residência.”
“Vou falar com Gu-an.” Ji Lei disse. “Quão grande pode ser a questão de um campo de treinamento? Espere minhas notícias!”
A chuva tinha parado no momento em que os dois homens se separaram. Xiao Chiye entrou na carruagem. Chen Yang olhou para o sedan de Ji Lei e disse: “O Vice-Rei realmente vai dar os cavalos da residência para ele? Que pena!”
“Não há almoço grátis.”* Xiao Chiye tirou as botas. Seus pés há muito estavam encharcados. “Precisamos de um campo de perfuração. É muito visível na capital. Se aquele velho vigarista não puder cumprir depois de aceitar os cavalos. ” Ele disse friamente: “Então vou enviar seu filho para encontrar seus ancestrais.”
*(吃 人 嘴 软,) 拿 人手 短 Literalmente, “(A boca que come as refeições dos outros é amolecida;) a mão que leva os presentes dos outros é encurtada.” Quando alguém dá algo inesperado a outra pessoa (por exemplo, um presente ou uma refeição), geralmente tem algo a pedir. E como a pessoa aceitou seus presentes, seria mais difícil recusá-los, então ela (geralmente) acabaria fazendo o favor.
A carruagem começou a balançar. Xiao Chiye enxugou o rosto com um lenço e perguntou: “Onde está aquele homem?”
Chen Yang repetiu: “Aquele homem?”
“Shen Zechuan!”
“Ele voltou há muito tempo.” Chen Yang serviu chá para Xiao Chiye e disse: “Seus passos parecem fracos e instáveis… Com esse tipo de saúde, como ele vai assumir um posto na Guarda Imperial?”
“Criação de elefantes.” Xiao Chiye pegou o chá e engoliu tudo. “Os inválidos estão muito ansiosos para evitar o trabalho manual. Ele é definitivamente o tipo de pessoa que vai querer vadiar no trabalho.”
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O homem que queria vadiar no trabalho espirrou. Ele ficou sentado na penumbra por um breve momento, se perguntando se havia pegado um resfriado.
De repente, a porta foi empurrada e uma figura rotunda entrou. Xi Hongxuan ficou maravilhado no momento em que entrou. “Este lugar com certeza é bom. Mesmo os guarda-costas imperiais não serão capazes de descobrir.”
Sem virar a cabeça para trás, Shen Zechuan disse: “Apenas uma casa dilapidada com um quintal que ninguém quer alugar. Essa é a única coisa boa nisso.”
“Mas este composto não é fácil de encontrar.” Xi Hongxuan esfregou as mãos e se sentou. Ele olhou para Shen Zechuan. “Este era o antigo pátio que o ex-imperador concedeu ao Príncipe Herdeiro, que então o concedeu a Qi Huilian. Posteriormente, foi vendido após a morte de Qi Huilian. Como você colocou as mãos nele?”
Shen Zechuan tomou um gole de chá enquanto trocava um olhar significativo com Xi Hongxuan por um momento.
Xi Hongxuan ergueu a mão sem pressa e disse: “Olhe para esta minha boca barata, sempre tentando bisbilhotar o passado dos outros. Eu ouvi no caminho para cá mais cedo que Pan Rugui também foi atingido. Este movimento seu é verdadeiramente delicioso.”
“O Élder Mestre Xi é o Comandante-chefe das Oito Divisões de Treinamento.” Shen Zechuan disse. “Depois desse incidente, ele vai despertar as suspeitas da Imperatriz Viúva. Sua vida nos dias que virão não será fácil.”
“Vou me sentir bem se Xi Gu-an passar por maus bocados.” Xi Hongxuan colocou as palmas das mãos sobre a mesa e disse: “Em vez de esperar que as principais figuras da Corte Imperial digam uma palavra, podemos muito bem fazer com que os discípulos o façam primeiro como um movimento preventivo. Após este incidente, pode-se dizer que você foi realmente liberado.”
Shen Zechuan pegou os pauzinhos e pegou um pouco de comida vegetariana, “Só um pequeno truque. Eu zombei de mim mesmo diante do Segundo Jovem Mestre.”*
*Isso se refere a Xi Hongxuan aqui, não a Xiao Chiye. Xiao Chiye é o segundo jovem mestre do Clã Xiao, enquanto Xi Hongxuan é o segundo jovem mestre do Clã Xi.
Xi Hongxuan observou Shen Zechuan comer antes de tocar em seus próprios pauzinhos. Ele disse: “O que você vai fazer no futuro?”
“Só estou tentando sobreviver com os guarda-costas imperiais.” Shen Zechuan disse: “Ji Lei é o afilhado de Pan Rugui e irmão juramentado de Xi Gu-an. Você quer matar Xi Gu-an, mas como vai superar Ji Lei? Por que não dividimos a vida deles entre nós e os deixamos ser bons amigos para o resto da vida?”
Xi Hongxuan deu uma risadinha por um momento. Ele se inclinou sobre a mesa e perguntou sinistramente a Shen Zechuan: “Qual é o seu rancor com Ji Lei?”
Shen Zechuan escolheu as pimentas de Sichuan.* Sem nem mesmo levantar as pálpebras, ele disse: “Não gosto dos sapatos que ele está usando.”
*花椒 A pimenta de Sichuan é uma especiaria da culinária de Sichuan com aroma e sabor únicos.
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