Qiang Jin Jiu - Capítulo 12 - Festival do Barco-Dragão
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Oitavo ano de Xiande.* Solstício de verão.
*Este é o nome de uma época durante a qual um determinado imperador (o imperador Xiande, neste caso) reinou.
O manto de gola redonda*¹ do Secretário do Ministério da Receita, Wang Xian, estava encharcado de suor. Ele se sentou desconfortavelmente na cadeira como se estivesse sentado em alfinetes e agulhas. Não foi a primeira vez que ele levantou o chapéu wusha*² para limpar seu suor.
*¹团 领 衫 ou 圆领 袍 túnica / traje de colarinho redondo normalmente usado por oficiais da Dinastia Ming.
*²乌纱帽. O chapéu Wusha, ou chapéu de gaze preta, é a touca dos oficiais da dinastia Ming, consistindo em um chapéu preto com duas abas em forma de asa de tábuas ovais em cada lado.
“Vossa Excelência Xiao.” Wang Xian hesitou e pigarreou. “É, não é que o Ministério da Receita não queira destinar os recursos para você. Acontece que as despesas do tesouro ainda não foram contabilizadas e Pan-gonggong lá em cima não deu seu aval. Não há realmente nenhuma maneira de atribuirmos a você a soma!”
“Leva tempo para acertar as contas.” Xiao Chiye ergueu a xícara de chá para dar alguns goles. “Eu não estou esperando aqui agora? Não tenha pressa.”
A garganta de Wang Xian latejava. Ele olhou para Xiao Chiye, que estava frio como um pepino, juntamente com o Exército Imperial parado na varanda do lado de fora.
“Vossa Excelência.” Wang Xian disse quase suplicante. “O tempo está quente e me sinto muito mal por deixar os soldados do lado de fora. Deixe-me convidar os vários cavalheiros para algumas bebidas geladas. O gelo nas reservas…”
“Não fizemos nenhuma contribuição para merecê-la.” Xiao Chiye sorriu superficialmente. “Nosso Exército Imperial é formado por homens fortes e corpulentos que lidam com o trabalho manual. Qual é o problema de ficar em pé algumas horas? Não ligue para isso, Excelência. Concentre-se na sua contabilidade.”
Wang Xian agarrou o livro de contas. Por muito tempo, ele não teve coragem de abaixar o pincel.
Isso fora no início da primavera e o Imperador estava gravemente doente. Por esta razão, a Imperatriz Viúva instruiu os homens a realizarem uma construção em grande escala no palácio para construir um templo para que ela pudesse cantar as escrituras para acumular bênçãos para ele. O Ministério das Obras, tendo recebido esta tarefa, teve que receber grandes quantidades de madeira serrada de Duanzhou. Para economizar dinheiro, eles ordenaram que o Exército Imperial os transportasse. O Exército Imperial transportou a madeira para Qudu, mas a Imperatriz Viúva retirou seu plano de construir o templo ao receber o memorial do Élder Hai. O Ministério das Obras estava, portanto, sem essa soma de dinheiro disponível. Durante dois meses, eles arrastaram o assunto, atrasando a liquidação do pagamento ao Exército Imperial.
O dinheiro estava em falta. Se esta fosse uma época em que o tesouro do estado estivesse cheio, então este assunto não seria um problema. Quem estaria disposto a ofender o Segundo Jovem Mestre Xiao por uma quantia tão pequena? Mas agora, o próprio Ministério da Receita estava sofrendo. No ano passado, eles gastaram quase um milhão para o aniversário da Imperatriz Viúva apenas bancando o banquete e distribuindo recompensas monetárias.
Wang Xian largou o pincel. Ele pode muito bem arriscar o pescoço. Ele disse: “Excelência, não há como o dinheiro ser liquidado agora. Para falar francamente, a despesa no final do ano não condiz com o nosso orçamento pela contabilidade atual. Mesmo nossos salários podem não ser necessariamente pagos. Realmente não temos dinheiro. Mesmo que Wang Shoucheng,* seja esfaqueado hoje, ainda não há nada que eu possa fazer!”
*王宪 Wang Xian (nome) vs. 王守成 Wang Shoucheng (nome de cortesia).
“Os salários e as provisões das Oito Grandes Divisões de Treinamento são pagos normalmente, sem demora. Mas quando se trata de nosso Exército Imperial, você está sempre desesperadamente sem dinheiro. Somos todos funcionários a serviço do Imperador. Isso deve servir, Xiao Ce-an,* é tão humilde que tudo o que pode fazer é segurar essa dívida e esperar que vocês tenham dinheiro suficiente para nos pagar.” Xiao Chiye jogou a xícara de chá na mesa com um ‘estrondo’. “O Ministério da Receita chora por ser pobre todos os anos. Mas o que isso tem a ver comigo? Pague e trabalharemos. Está tudo preto e branco. Assim que terminarmos com nossas tarefas, você deverá liquidar o pagamento. Não fale comigo sobre mais nada; essa não é minha responsabilidade. Se todos os problemas do Ministério da Receita têm que se basear na compreensão de outras pessoas, o que mais vocês podem fazer? Abandone a posição e deixe outra pessoa assumir.”
*萧 策 安 Xiao Ce-an, é o nome de cortesia de Xiao Chiye.
Suas palavras deixaram a expressão de Wang Xian lívida. Wang Xian se levantou e disse: “Já que todos servimos ao Imperador, por que Vossa Excelência tem que nos empurrar para um beco sem saída? Quem não gostaria de liquidar o pagamento se tivéssemos o dinheiro? Se o Exército Imperial é tão capaz, então por que faz trabalho manual? Sirvam como as Oito Grandes Divisões de Treinamento também! Veremos quem ainda não se atreveria a pagar!”
Como a atmosfera era hostil entre as duas partes, um homem fora da sala levantou seu manto e entrou.
“Não há necessidade de Vossa Excelência Wang ficar zangado. O Segundo Jovem Mestre está apenas sendo um homem franco, falando o que pensa.” Ele tirou o chapéu zheyang,*¹ enxugou as mãos com um lenço e disse: “Este humilde é o Secretário-chefe de supervisão do Gabinete de Fiscalização da Receita,*² Xue Xiuzhuo. Estou aqui por causa desta conta.”
*¹遮阳帽chapéu zheyang; um chapéu “guarda-sol” normalmente usado pelos literatos ou acadêmicos oficiais.
*²户 科 Escritório de Escrutínio da Receita, um dos Seis Escritórios de Escrutínio (六 科) que foi criado para inspecionar e supervisionar os Seis Ministérios (na Dinastia Ming, estes eram respectivamente o Ministério de Funcionários, Receita, Ritos, Guerra, Justiça e Obras).
O Secretário-chefe de supervisão do Escritório de Fiscalização da Receita era apenas um funcionário de posição nível sete.*¹ Por todos os motivos, nem mesmo seria considerado um funcionário em Qudu. Mas era especial. Ele não só poderia supervisionar os progressos de trabalho dos diversos ministérios e yamen, ele também poderia participar dos comentários e avaliações de realizações virtuosas que ocorriam a cada seis anos para os funcionários do Gabinete de Vigilância Principal de Qudu Bureau.*² Além disso, ele poderia contornar os Seis Ministérios para submeter um memorial diretamente ao próprio Imperador.
*¹Relembrando – 七 品 Os funcionários foram classificados em nove níveis hierárquicos, sendo o primeiro o nível mais alto. Seus salários variam de acordo com sua posição.
*²都察院Escritório de Vigilância Principal, também conhecido como Censorado. (Vou usar os dois termos alternadamente). O Bureau de Vigilância Principal era diretamente responsável perante o imperador e suas tarefas envolviam impeachment de funcionários por má conduta, verificação de registros judiciais e realização de inspeções regulares e sem aviso prévio. Ao disciplinar e impeachmentar funcionários corruptos, também cooperou com o Ministério de Funcionários para avaliar se os funcionários podiam e mereciam promoção.
Wang Xian não podia se dar ao luxo de ofendê-lo, então engoliu a raiva e seguiu em frente. Ele disse: “Como eu ousaria ficar com raiva? O Exército Imperial fez muito. Eu mesmo não gostaria que Sua Excelência Xiao trabalhasse de graça. Mas Yanqing, dê uma olhada nesta conta. O Ministério da Receita não pode pagar os fundos.”
O nome de cortesia de Xue Xiuzhuo* era Yanqing, e ele parecia particularmente erudito e refinado. Sem olhar para as contas, disse aos dois: “Estou ciente das dificuldades do Ministério da Receita. Segundo Jovem Mestre, que tal isso? Quancheng nos forneceu um lote de seda alguns dias atrás. Faremos com que seja convertido em dinheiro e liquidaremos sua conta com a mesma quantidade de seda. Isso está bem para você?”
*表字 Um nome literário ou nome de cortesia, também conhecido como nome de estilo, é um nome concedido a alguém na idade adulta, além do nome de batismo.
Assim que Xiao Chiye saiu, a expressão de Wang Xian ficou fria. Ele disse a Xue Xiuzhuo: “Ele está pedindo dinheiro para o Exército Imperial? É mais como se ele estivesse pegando para desperdiçar. Desde que este Segundo Jovem Mestre assumiu o posto de Vice-rei do Exército Imperial, ele leva uma vida de devassidão o dia todo. Toda vez, ele nos pressiona para um canto. Ele não é nem um pouco simpático!”
Xue Xiuzhuo sorriu e não disse nada para continuar a conversa.
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Xiao Chiye deixou o Gabinete do Ministério da Receita e montou em seu cavalo para seguir para a rua Donglong. Ele era obviamente mais alto do que há cinco anos, e o ímpeto e o vigor que podiam ser vistos nele no passado diminuíram um pouco.
O Príncipe Chu, Li Jianheng, estava esperando por ele a manhã inteira. Ao vê-lo, ele disse apressadamente: “Onde diabos você esteve? A ansiedade está me matando!”
“Me divertindo.” Xiao Chiye se sentou e engoliu a bebida gelada. Ao ver a bacia de gelo na parte interna do quarto, ele esticou os membros e deitou-se na cama de Arhat.* Ele disse: “Isso é tão confortável. Está tão quente lá fora que minha cabeça está girando. Vou dormir um pouco.”
*罗汉 床 A cama arhat é uma espécie de divã de madeira comprido e estreito que também funciona como cama (榻). A cama arhat se distingue por grades ao redor da parte traseira e nas laterais da plataforma.
“Isso não vai dar certo!” Li Jianheng agitou seu leque de bambu vigorosamente. Com as roupas abertas, ele suspirou. “Espere eu terminar de falar minha parte antes de dormir!”
Xiao Chiye estava fazendo algo na noite passada, então ele estava insuportavelmente cansado e sonolento no momento. Ele deixou escapar um “hmm” distraído.
Li Jianheng tomou um gole do vinho gelado com suas mãos delicadas e mimadas e disse: “Você ainda se lembra daquela mulher de que lhe falei da última vez? É a que mantive há cinco anos na minha mansão e estava preparado para tomá-la como minha. Mas aquele filho da puta, Xiaofuzi, a levou para entregar* para Pan Rugui, aquele bastardo castrado!”
*孝敬 derramar presentes sobre o superior, principalmente para obter favores ou suborná-los.
Xiao Chiye pronunciou um “oh”.
Li Jianheng disse com ainda mais entusiasmo: “Alguns dias atrás, eu fui embora para evitar o calor do verão e a vi novamente em torno da mansão! Essa pequena senhorita manteve-se tão suave e terna. Ela está ainda mais linda do que há cinco anos. Meu coração dispara só de olhar para ela. Como odeio esses eunucos! O ladrão filho da puta acabou com meu amor à força e acabou com um casamento potencialmente bom. Ele acha que é o fim de tudo? Não!”
Xiao Chiye bocejou.
Li Jianheng fumegou: “Você é meu amigo ou não? Você tem que me ajudar a pensar em uma maneira de concertar isso! Não podemos tocar em Pan Rugui, mas Xiaofuzi precisa de uma surra!”
Xiao Chiye estava realmente cansado. Ele disse: “Como? Arrastá-lo para fora do palácio?”
Li Jianheng afastou a delicada concubina que o esperava e fechou o leque. Ele disse: “O Festival do Barco-Dragão*¹ está ao virar da esquina. Sua Majestade quer ir para Xiyuan*² para assistir à corrida do Barco-Dragão. Quando chegar a hora, Pan Rugui, sem dúvida, irá junto. Se ele for, Xiaofuzi também o fará. Quando a Diretoria de Estábulos Imperiais tiver a corrida de cavalos, podemos atraí-lo e espancá-lo até a morte!”
*¹端午 Festival do Barco-Dragão, também conhecido como Festival de Duanwu, é um festival folclórico com costumes tradicionais, como corrida de barco-dragão, comer bolinhos de arroz pegajoso ( zongzi ) e assim por diante.
*²西苑 literalmente jardins do oeste. 苑 é um jardim ou terreno fechado imperial para o cultivo de árvores, criação de animais, etc.
Xiao Chiye parecia estar dormindo. Vendo seu silêncio, Li Jianheng disse: “Ce-an, você está ouvindo?”
“Não podemos espancá-lo até a morte.” Xiao Chiye disse com os olhos fechados. “Se Pan Rugui vier a odiá-lo por causa disso, tudo o que você terá no futuro serão problemas.”
Ressentido, Li Jianheng disse: “Então podemos pelo menos dar uma surra nele, certo? Se eu não derramar essa raiva, não vou conseguir nem comer. Dito isso, o que está acontecendo com você ultimamente? Você sempre parece exausto. O que você tem feito à noite? Por que você mandou embora a virgem que escolhi para você da última vez?”
Xiao Chiye não disse mais nada enquanto acenava com a mão para indicar que estava ciente das palavras de Li Jianheng. Não havia nenhum anel de osso em seu polegar, mas as marcas de dentes em sua mão deixaram cicatrizes. Li Jianheng passou a falar sobre outra coisa, mas Xiao Chiye fez ouvidos moucos a tudo isso.
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Alguns dias depois, foi o Festival do Barco-Dragão. O Imperador Xiande, que não realizava sessões no tribunal por muito tempo, preparou seu corpo doente e moveu-se para Xiyuan em uma carruagem imperial. As concubinas imperiais que o acompanhavam vestiram roupas de musselina, enquanto Ji Lei e o Comandante-chefe das Oito Grandes Divisões de Treinamento, Xi Gu-an, escoltaram o Imperador. O Exército Imperial tinha tempo livre, então eles convocaram Xiao Chiye também.
Quando Xiao Chiye chegou, já estava cheio de gente. O Imperador Xiande terminou de pendurar o salgueiro*¹ e estava esperando a Diretoria de Estábulos Imperiais para iniciar a corrida de cavalos. A Corte de Diversões Imperiais, que também fazia parte da comitiva, servia bolinhos de arroz pegajosos*² e pastéis perto dos assentos. Li Jianheng permaneceu na cadeira do Príncipe e acenou com a mão para Xiao Chiye.
*¹É uma prática comum pendurar salgueiros durante o Festival do Barco-Dragão (Duanwu) para afastar o mal e doenças. Aos olhos dos antigos, os ramos da artemísia e do salgueiro têm a mesma função de afastar o mal.
*²角 黍 jiaoshu, também conhecido como 粽子 zongzi, um bolinho em forma de pirâmide feito de arroz glutinoso embrulhado em bambu ou folhas de junco (comido durante o festival do barco-dragão).
Xiao Chiye jogou seu chicote para Chen Yang atrás dele e tomou seu assento enquanto retirava os protetores de braço.*
*臂 缚 Armadura de ferro que os antigos soldados amarravam em seus braços para proteger contra as lâminas.
Segurando o leque de bambu em suas mãos, Li Jianheng disse: “Por que você está aqui apenas agora? A ansiedade está me matando!”
Xiao Chiye disse: “Você fica ansioso todos os dias. Você está realmente bem?”
Li Jianheng se abanou e disse: “Estou acostumado a dizer isso! Olha, está vendo isso? Xiaofuzi está servindo lá.”
Xiao Chiye olhou e viu Xiaofuzi radiante enquanto falava ao lado do ouvido de Pan Rugui. Ele disse: “Não seja precipitado. Apenas peça a alguém para bater nele.”
Uma hora depois, Xiaofuzi pisou na beira da fossa da latrina. Ele estava se preparando para se aliviar quando tudo ficou escuro diante de seus olhos quando alguém jogou um saco sobre ele.
“Eh!” Xiaofuzi gritou, com vontade de gritar, mas alguém lhe deu um soco com tanta força que ele viu estrelas.
Ao ver o saco, Li Jianheng ergueu seu manto sem hesitar e o chutou. Xiaofuzi, coberto com o saco e amordaçado, gemia de dor ao se contorcer no chão.
A corrida de cavalos estava em seu momento mais crucial neste momento, então ninguém ouviu os sons.
Eles espancaram Xiaofuzi por pouco menos de uma hora, mas antes que Li Jianheng pudesse expressar toda a sua raiva reprimida, Chen Yang o deteve. Chen Yang lançou um olhar para os guardas da Residência do Príncipe atrás dele, e eles rapidamente levantaram o saco e dispararam.
“Sua Alteza.” Chen Yang disse: “Ele morrerá se você continuar batendo nele. Talvez na próxima vez.”
Li Jianheng moveu o manto para ajustá-lo. Ele olhou duas vezes para Chen Yang e perguntou: “Onde você vai jogá-lo?”
“O Vice-Rei ordenou que o jogássemos na floresta ao lado do lago. Assim que o banquete começar mais tarde, todos os eunucos que o servem passarão, e ele será então libertado de suas amarras.”
Li Jianheng cuspiu no local onde Xiaofuzi havia rolado antes e voltou ao seu lugar.
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Quando o banquete começou, Li Jianheng já havia se esquecido dele. Xiao Chiye manteve os olhos abertos enquanto olhava para Pan Rugui, mas não viu nenhum sinal de Xiaofuzi.
Li Jianheng pegou bolinhos com seus pauzinhos e disse: “Provavelmente, ele achou isso humilhante e voltou correndo para trocar de roupa. Eunucos como eles, que servem ao Imperador, temem ser sujos e menosprezados por seu mestre. Você quer ir para a minha mansão alguns dias depois para se divertir? Eu posso deixar você ver a Pequena Senhorita também.”
Xiao Chiye bebeu o chá frio e disse: “Estou ocupado.”
Li Jianheng soltou um “heh” e disse: “Você ainda quer encenar diante de mim? Você ocupado? O Exército Imperial está quase prestes a ser dissolvido. O que há para estar ocupado em uma posição tão ociosa?”
“Beber me deixa ocupado.” Xiao Chiye riu também. Aqueles olhos dele fitaram o chá em sua mão. Seu perfil lateral parecia um pouco petulante. “Assim que o outono chegar, será a inspeção. É apenas tratando os outros com um pouco de vinho que posso garantir essa posição ociosa.”
“Ser humano”, Li Jianheng apontou para ele com seus pauzinhos e disse, “é tratar a si mesmo como se estivesse vivendo uma vida de luxo e viver a vida como se estivesse passando o tempo. O que eles disseram sobre o Pan Rugui e os parentes da Imperatriz Viúva? Eles não estão cansados de lutar um contra o outro até a morte? Qual é a alegria nisso?”
“Sim.” O sorriso de Xiao Chiye cresceu perverso, “Isso não está apenas deixando você mais estressado e irritado? Divertir-se ainda é o mais gratificante.”
Li Jianheng olhou para aquele olhar dele e sorriu também. Ele disse: “Então, o que há com o Censorial? Quem se atreve a negar o posto ao meu amigo? Você foi nomeado pessoalmente por Sua Majestade. Estamos vagando por ordens imperiais. Que tal agora? Antes do outono, vou oferecer um banquete de apreciação das flores em minha residência. Vá em frente e convide todos eles.”
“Sem pressa.” Xiao Chiye examinou Xiyuan e viu o Salão do Templo Zhao Zui na esquina das fileiras de beirais que sobem e descem. Ele franziu a testa e disse: “Este lugar é muito perto do Templo Zhao Zui.”
“Você ainda está pensando nisso, hein.” Li Jianheng disse: “O anel de polegar está perdido há tanto tempo.”
Xiao Chiye acariciou o polegar por hábito.
“Esse último membro do Clã Shen está preso há cinco anos e não há notícias dele. Sua Majestade nunca perguntou se ele morreu ou enlouqueceu.” Li Jianheng disse: “Se o prisioneiro lá dentro fosse eu, eu teria enlouquecido em apenas meio mês, quanto mais em cinco anos.”
A mão de Xiao Chiye doeu. Ele não queria mencionar aquele homem.
Nesse momento, o som de tambores se elevou ao lado do lago. Li Jianheng jogou seus pauzinhos de lado e se levantou para instigá-lo a continuar. “Vamos lá! A corrida do Barco-Dragão. Eles certamente apostarão dinheiro nisso!”
Xiao Chiye estava prestes a se levantar, mas então viu Ji Lei abrindo caminho no meio da multidão e se inclinou para Pan Rugui para dizer algo a ele. Pan Rugui de repente virou a cabeça por um breve instante. E então ele bateu pesadamente na mesa.
Xiao Chiye imediatamente olhou para Chen Yang atrás dele.
Atordoado, Chen Yang disse: “Vice…”
“Sua Majestade!” Ji Lei já estava ajoelhado diante do Imperador. Ele falou com uma voz clara. “Receio que não seja possível seguir em frente com a corrida do Barco-Dragão. Este humilde súdito liderou os Guardas Imperiais em patrulha mais cedo, e inesperadamente encontramos Xiaofuzi, que estava de serviço no palácio imperial, na água!”
O Imperador Xiande tossiu violentamente e Pan Rugui deu um passo à frente para acariciar suas costas. Foi só quando a tosse do Imperador Xiande cedeu um pouco que ele perguntou: “O que ele estava fazendo na água?”
Ji Lei ergueu a cabeça. Não se sabia se ele estava olhando para o Imperador Xiande ou para a Imperatriz Viúva. Ele disse em uma voz pesada: “Ele se afogou.”
Uma comoção se espalhou por toda a sede das concubinas imperiais enquanto usavam seus lenços de seda para cobrir a boca.
De repente, Li Jianheng derrubou a xícara de chá sobre a mesa. Ele a pegou em pânico e olhou para Xiao Chiye. “Eu estava apenas dizendo…”
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Notas do autor: A linha do tempo do terceiro ano de Xiande ao oitavo ano no início deste capítulo é de exatamente cinco anos.
Publicado por:
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