Dias de Juventude - Capítulo 02
Jiang Shen não ligava muito para o telefone. Talvez devido à sua pouca idade, ele ficava feliz apenas lendo os quadrinhos de Doraemon durante seu tempo livre. Na era atual, as crianças aprendiam vocabulário suficiente na pré-escola, então, embora ele nunca tivesse ido à escola na cidade, ele ainda era capaz de ler histórias em quadrinhos simples.
Quanto aos celulares, ele tinha ouvido falar que algumas crianças da cidade eram ainda mais proficientes do que ele, apesar de serem mais jovens. Goumao e os outros eram três ou quatro anos mais velhos que ele e, para eles, um telefone era um bem precioso. Para as crianças da aldeia, muitos de seus pertences eram coisas a serem compartilhadas. A família de Shubao tinha dinheiro, então quando seus pais compraram um telefone para ele, Goumao e seus amigos ficaram com muita inveja.
A caça aos ovos era uma brincadeira que as crianças começaram a fazer desde muito pequenas. Como Jiang Shen era o mais novo, ele foi designado como árbitro. Enrolado firmemente em camadas, ele se sentou em um toco de árvore na beira da floresta. À sua frente estavam dois sacos e ele esperou que as equipes de Shubao e Goumao trouxessem os ovos.
Com os olhos no telefone, Goumao deu tudo de si, ousando até roubar ovos debaixo das galinhas. Apesar de estar do lado de fora, Jiang Shen ainda podia ouvir os gritos agudos das galinhas vindo de dentro da floresta. Muito rapidamente, Goumao veio correndo descontroladamente, carregando uma jaqueta cheia de ovos. Atrás dele estava uma gigantesca galinha selvagem, sua cauda e uma gloriosa profusão de cores. Com as asas abertas, sua envergadura era tão larga quanto a altura de uma criança. Seus guinchos pareciam imbuídos de trovões e, ao esticar o pescoço, deu um salto, bicando a cabeça de Goumao.
Goumao queria proteger a cabeça com as mãos, mas tinha medo que os ovos quebrassem. Ele gritou enquanto corria para salvar sua vida, mas a galinha era muito teimosa, recusando-se a deixá-lo ir. Vendo Goumao correndo em sua direção, Jiang Shen também se virou e correu. Por trás, Goumao gritou: — Pirralho, por que você está correndo?!
Jiang Shen gritou: — A galinha está vindo aqui!
Goumao engasgou em busca de ar. — Você está com medo da porra de uma galinha?!
— Por que você está correndo, então?!
Goumao ficou sem palavras.
No final, Goumao perseverou, inflexível apesar da pressão, e não devolveu os ovos. Mais tarde, a galinha provavelmente se esqueceu dos ovos, sentindo-se apenas orgulhosa de si mesma. Altivamente, desfilou na frente de Jiang Shen e Goumao por mais de meia hora, e onde quer que Goumao fosse procurar ovos, ela o seguiria, bicando sua cabeça periodicamente. O pobre Goumao não tinha muito cabelo para começar, e agora, metade dele foi arrancado.
Jiang Shen queria dizer a ele que não valia a pena ficar careca para um telefone, mas vendo como Goumao estava dando tudo de si, ele conteve suas palavras, não querendo estragar o seu desfile.
Quando Shubao saiu da floresta, a galinha também deu um choque nele. Ele brincou: — Veja como é fácil. Você deveria apenas levantá-lo.
Tendo ganhado o telefone, Goumao estava em êxtase. — Levantar? Podemos muito bem matá-lo e comê-lo. Shen-zi, o que você acha?
Jiang Shen respondeu: — Meu pai diz que não podemos comer nenhum animal selvagem, pois todos estão protegidos.
Goumao estalou a língua.
— Que irritante.
Ele encontrou um galho de salgueiro flexível, torceu-o em um círculo e amarrou-o no pescoço da galinha. A galinha abaixou a cabeça, bicando-a algumas vezes, mas depois de ver que não sairia, não se importou mais. Avançando, seguiu atrás de Goumao.
— Vou levá-la para casa e deixar Qingling-zi criá-lo. — Goumao ficou muito satisfeito. Ele entregou todo o saco de ovos para Jiang Shen: —Vamos até a sua casa hoje à noite para comer ovos.
É claro que Jiang Shen não fez objeções. Goumao disse que levaria a galinha para casa e mandaria Qingling-zi criá-la, mas na verdade era mais uma situação ao ar livre. Cada família vivia muito perto uma da outra; até seus cachorros eram compartilhados entre si, quanto mais uma galinha.
O resto do grupo se dispersou, deixando Goumao, Shubao e Jiang Shen para trás, junto com uma galinha selvagem com plumagem colorida. A floresta ficava longe de onde eles moravam, então os três meninos e a galinha fizeram sinal para um trator que passava e pegaram uma carona para casa.
O dia estava ficando tarde e os ventos eram fortes. Poeira fina e amarela subia da estrada de terra, ondulando no ar e, durante toda a jornada, caiu sobre eles como chuva, sem fim. Olhando para o suéter grosso que ele havia acabado de vestir hoje, uma sensação de pavor imediatamente tomou conta de Jiang Shen assim que ele imaginou o rosto de Tan Lingling. Parecia que a galinha também estava com frio, não tendo mais energia para gritar. Jiang Shen o abraçou, enquanto Goumao e Shubao sentaram-se um de cada lado dele. Os três pareciam cômicos e miseráveis.
Quando chegaram à área residencial, Jiang Luoshan já estava procurando por eles.
Carregando a galinha e coberto de poeira, Jiang Shen chamou seu pai apreensivo.
Depois de ver Goumao e Shubao, que também estavam na mesma condição, Jiang Luoshan olhou para o céu e suspirou. Ele nem tinha energia para repreendê-los.
Ao chegar em casa, a primeira coisa que fizeram foi tomar banho. Enquanto isso, o frango estava melhor do que eles. A família de Jiang Shen já havia criado aves antes, então eles já tinham um galinheiro. Tan Lingling o encheu de ração e fez alguns pequenos reparos na cerca. Tendo se alimentado de comida e água, a galinha aninhou-se no feno e tirou uma soneca.
Após a limpeza, Jiang Shen saiu para ver que Shubao e Goumao já haviam mudado também. Eles estavam sentados em sua sala de estar, esperando que Jiang Luoshan fritasse os ovos.
— Vocês meninos com certeza são travessos, — Tan Lingling começou a repreendê-los assim que ela entrou em casa depois de alimentar o frango. — Agora que a primavera chegou, você não pode deixar de sair por aí e criar problemas, hein?
Felizmente, Goumao ainda tinha consciência. — Somente Shubao e eu fizemos. Shen-zi apenas nos acompanhou.
Tan Lingling lançou um olhar furioso para o filho.
Jiang Shen enterrou o rosto em seu ovo obedientemente.
Tan Lingling disse: — Qingling-zi está de volta. Ela estava esperando aqui por um bom tempo e acabou de sair. — Como se estivesse exibindo um tesouro, Goumao pegou seu telefone recém-adquirido: — Vou chamá-la para vir.
Ao lado dele, os olhos de Shubao estavam prestes a rolar para fora de sua cabeça: — Você pode ser mais sem vergonha ??
Quando Qingling-zi chegou, Jiang Shen e o resto receberam cada um um ovo frito perfumado. As meninas de sete ou oito anos eram muito mais sensatas e maduras do que os meninos da mesma idade. Vendo como seu irmão estava engolindo seu ovo, havia um olhar extremo de julgamento em seu rosto.
A família deles mimava e adorava essa filha deles muito mais do que Goumao. Com a chegada da primavera, Qingling-zi estava usando um vestido novo e uma jaqueta acolchoada de algodão. A garotinha carregava uma prancheta de desenho e gritou com uma voz doce e infantil: — Shen-zi.
Jiang Shen levantou a cabeça de seu ovo.
— Olá.
Qingling-zi se espremeu para o lado dele, e Shubao não teve escolha a não ser pegar seu prato e abrir espaço. Quando a menina se sentou, não se esqueceu de alisar o vestido novo e ergueu o queixo muito bem: — Terminei um desenho hoje.
Jiang Shen limpou a boca: — Deixe-me ver.
Ela estava esperando que ele pedisse e, assim, tirou cuidadosamente a prancheta que havia escondido atrás das costas. Olhando para ele, Goumao mastigou seu ovo enquanto dizia com desdém: — Não é como se fosse um tesouro ou algo assim. Basta ver como você está ansiosa com isso.
Qingling-zi sempre bateu de frente com seu irmão. Embora Goumao não fosse um valentão como as outras crianças, e não tivesse coragem de jogar fora as tintas dela ou rasgar suas telas, ele era grosseiro – isso mesmo, grosseiro.
Ela não suportava vê-lo sempre subindo em árvores e cavando terra. Nunca houve um dia em que ele conseguisse manter suas roupas limpas, e seus sapatos precisavam de apenas uma semana para parecer nojentos. Também não se importava com os estudos, sempre os últimos da turma, e sempre que recitava trechos dos livros didáticos, tinha um forte sotaque rural de aldeia. No passado, quando eles estavam juntos na pré-escola, Qingling-zi sempre tentava evitar Goumao o máximo possível. Ter um irmão assim era uma vergonha para ela.
Entre as crianças da aldeia, a única que Qingling-zi aprovou foi Jiang Shen.
A garota valorizava muito seu caderno de desenho, então Jiang Shen sempre foi muito cuidadoso ao pegá-lo e colocá-lo de volta no chão. Qingling-zi disse que o tema do desenho de hoje era ‘Primavera Ocupada’. Jiang Shen realmente não entendia como apreciar arte; quando ele disse que iria dar uma olhada, ele realmente estava apenas olhando.
Qingling-zi perguntou a ele: — Você gostou?
Jiang Shen assentiu. — É lindo.
Qingling-zi ficou encantada. Seu irmão se inclinou, querendo ver também, apenas para ser repelido por uma palmada em seu rosto.
Goumao estava com raiva: — Suas novas tintas foram compradas com minha mesada no mês passado!
Qingling-zi deu um soco nele: — Eu secretamente comprei um novo par para você quando você rasgou seus sapatos velhos. Você me pagou com aquelas tintas!
Goumao resmungou: — Você é tão mesquinha.
Qingling-zi guardou seu desenho. Ela mostrou a língua para Goumao e saiu da casa da família Jiang em um ritmo lento.
Olhando para as costas de Qingling-zi, Shubao riu: — Aquela garota atrevida. Por que você a adora tanto?
— Tenho escolha? — A boca de Goumao ainda estava cheia de ovo e sua voz era alta: — Em nossa família, ela é a única menina e pode aprender o que quiser. Shen-zi, você nem sabe como essas tintas eram caras. Quando as comprei, senti que precisava matar mais quinhentas galinhas para ganhar aquele dinheiro de volta.
As coisas estavam bem antes de Goumao mencionar qualquer galinha, mas assim que o fez, a selvagem no quintal de Jiang Shen acordou em algum momento e começou a guinchar vigorosamente em seu galinheiro.
— Oh inferno, isso me assustou. — Goumao pressionou a mão contra o peito, perguntando com medo: — Ela me reconhece agora ou algo assim? Ela vai continuar me bicando sempre que me vir?
Shubao o insultou: — Você é ainda mais estúpido que a galinha. Apenas coma seu ovo. Em comparação com as outras famílias ao seu redor que estavam em melhor situação, os Jiang tinham uma máquina de semeadura de primeira geração. Era pequeno e lento, e enquanto as máquinas de outras pessoas só precisavam percorrer os campos uma vez, Jiang Luoshan precisava repetir a mesma área três vezes com a dele.
Todos os anos, durante o cultivo e a semeadura, Jiang Shen ficava parado nas colinas entre os campos, com uma enxada amarrada na cintura e uma pá na mão. No entanto, isso não era para brincar; a máquina deles era muito velha e, ocasionalmente, haveria seções que não haviam sido lavradas adequadamente, então Jiang Shen precisava consertar esses pontos manualmente.
Correndo para frente e para trás com tanta frequência, as solas dos sapatos de Jiang Shen ficaram rapidamente sujas de lama. Jiang Luoshan parou a máquina, acenando para ele.
— Você está cansado?
Jiang Luoshan pegou seu filho e o sentou na enorme roda, pegando uma escova e tirando a lama de seus sapatos. Jiang Shen sorriu, sorrindo amplamente: — Não, eu não sou. — Jiang Luoshan sorriu de volta. Na verdade, ele não era tão velho, nem quarenta anos, mas como trabalhava diariamente,curvando-se sobre os campos de costas para o sol, a passagem do tempo estava claramente gravada em seu rosto.
— Em setembro, você irá para a escola, — disse Jiang Luoshan de repente, — através de algumas conexões, conseguimos colocá-lo na classe do terceiro ano. — Embora Jiang Shen fosse jovem, ele não desconhecia completamente a situação financeira de sua família. Ele não falou, mas brincou com a enxada amarrada na cintura com uma carranca. Jiang Luoshan perguntou a ele: — Sua mãe disse que você queria aprender a dançar?
Jiang Shen não ousou dizer sim. Depois de um silêncio, ele sussurrou baixinho: — Mn.
Jiang Luoshan suspirou. Como pai, ele entendeu profundamente a natureza de seu filho. A resposta de Jiang Shen foi muito suave, mas em seus ouvidos foi pesada.
— Se você quer aprender a dançar, não pode mais ler histórias em quadrinhos, — ameaçou Jiang Luoshan brincando, — você tem que economizar toda a sua mesada para pagar as aulas.
Assim que Jiang Luoshan trouxe isso à tona, Jiang Shen se lembrou do que havia feito. Apressadamente, ele pegou o depósito que havia recebido pela devolução daquele livro e o entregou ao pai. Depois de fazer isso, ele parecia ter ganhado um pouco mais de confiança, dizendo sinceramente: — Não estou mais lendo histórias em quadrinhos. Não no futuro também.
Jiang Luoshan olhou para as moedas e notas em sua mão. Ele abriu a boca algumas vezes, mas as palavras ficaram presas em sua garganta, incapazes de serem ditas em voz alta. Silenciosamente, ele tirou Jiang Shen do volante. Com um pouco mais de força do que o normal, ele bagunçou o cabelo do filho.
— Vá para a cidade amanhã e peça para sua mãe comprar um par de sapatos para você.
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