Gardênia do Desejo Florescente - Capítulo 3
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- Capítulo 3 - Eulogia do Príncipe 1
A empregada que me levou para a casa atrás da mansão não parecia convidativa. Ela não era jovem, talvez tivesse trinta e poucos anos. Mas seus passos eram firmes, cada passo tinha tempo e ritmo apropriados, e seu vestido de empregada estava limpo, sem qualquer pudor. Eu queria perguntar algumas coisas, mas seu olhar era penetrante e frio, engoliu minhas entranhas.
Passamos por muitos quartos nesta cabana. O senhor da mansão poderia dizer que era uma cabana, mas era do mesmo tamanho que a casa do meu segundo proprietário. Quando entrei na cabana, havia uma ampla sala de estar com cadeiras e lareira e uma cozinha. A empregada me conduziu até o corredor com muitas portas à esquerda e à direita. Havia cerca de vinte deles. Enquanto eu estava curioso, não ousei colocar minha cabeça por aí. A empregada resmungou sobre algo que eu não entendi antes de pararmos em um quarto próximo ao final do corredor.
“Este é o seu quarto”, disse a empregada.
“Oi, é a Anne!”
Enquanto eu estava atrás de Anne, ouvi pessoas dentro da sala correndo ao redor, já que ouvi camas rangendo.
‘Espere, camas?’
Se este lugar realmente desse cama para escravos, isso seria agradável. Queria dormir na cama, com roupas e posição adequadas, é claro. Meu antigo mestre nem se deu ao trabalho de me dar um pano apropriado antes.
Segui Anne, que entrou primeiro na sala. Foi mais do que eu esperava, talvez eu devesse elogiar o senhor por esta bênção. Havia dois beliches e um pequeno guarda-roupa com uma vela pendurada para iluminar o quarto. Havia dois homens nervosos na frente de Anne. Eles usavam túnica normal, mas não era marrom ou amarela com um fedor horrível nela. Era uma túnica limpa. Eu esperava pessoas que estivessem nas mesmas condições que eu, mas eu era o único que parecia sujo.
“Sim, senhora.” Disse um dos caras. Eles pareciam nervosos, Anne era tão assustadora? Eu precisava temê-la? Ela pode parecer severa, mas ainda não entendo por que dois homens saudáveis ficariam nervosos e com medo perto de uma mulher que nem era bonita.
Anne voltou sua atenção para mim e apontou para o guarda-roupa, “Suas roupas estão aí, tome um banho e descanse. Você vai ver o jovem mestre como um escravo adequado”, disse ela. Embora eu já conhecesse toda a formalidade, nunca soube que teria cama e túnica adequadas no primeiro dia.
“Sim, senhora.” Eu disse, imitando o que os caras falaram antes.
Anne saiu sem dizer nenhuma palavra. Eu posso ouvir seus passos desaparecendo lentamente, e ouvi um alto suspiro de alívio dos caras na minha frente. Eles se sentaram na cama com expressão de alívio, como se tivessem acabado de escapar da morte.
“Cara, eu pensei que estávamos perdidos.”
“Essa mulher é uma sentença de morte.”
Enquanto eles conversavam ocupados, eu fiquei ali nervosa. Foi a primeira vez que tive um quarto apropriado com outras pessoas. Eles pararam de falar depois de um tempo e olharam para mim. Um deles balançou a cabeça e abriu o guarda-roupa. Ele jogou uma túnica limpa e uma toalha para mim.
“Tome banho, temos sabonete e escova de dente no banheiro.”
“O banheiro está vazio agora, use uma das banheiras. Deus, você fede.”
Eu concordei. Embora eles não fossem amigáveis o suficiente, pelo menos eles não me pisotearam. Foi mais do que suficiente. Saí e entrei no banheiro.
Eu pensei que o banheiro seria uma pequena área composta de água turva em uma banheira e um buraco como um vaso sanitário. Mas fiquei confuso quando excedeu minha expectativa. Estava além do que eu poderia imaginar. Era uma casa de banhos enorme com uma grande piscina no meio. Havia também cerca de vinte banheiras para banho e a água era limpa como o orvalho da manhã.
Por mais que quisesse pular na piscina, abri a torneira para encher a banheira. Eu vacilei um pouco porque a água não estava quente. Mas era verão, então eu não morreria congelando. Lavo o cabelo e o corpo com sabonete, depois uso a escova de dentes e deixo-me mergulhar nesta banheira. Já fazia um tempo desde meu último banho. O comerciante não era um homem bom. Ele nem mesmo me alimentou adequadamente.
Eu encarei o teto alto desta casa de banho. Até a casa de banho tem telhado adequado. O proprietário deve ser um conglomerado rico para lançar cinquenta moedas de ouro apenas para me comprar. Mas isso estava além de suas expectativas. O mestre deu a todos roupas de cama, roupas pessoais, enorme balneário, lareira, tudo isso só para escravos e trabalhadores.
‘Quando eles vão me vender novamente? Um ano? Um mês? Uma semana?’
Eu não tinha certeza se eu seria o suficiente para satisfazer o senhor. Ele tinha tudo. Ele poderia comprar um brinquedo mais jovem ou belas concubinas, se fosse o que ele quisesse. Posso ser designado para os trabalhadores. Isso me assustou mais. Eu estava com medo de que eles me vendessem novamente, usando-me continuamente, até que eu estivesse esfarrapado, e por fim quebrado.
Eu balancei minha cabeça. Não adiantava refletir sobre esse destino inevitável. O que eu precisava fazer era seguir a ordem e fazer o que lhe fora designado.
‘Talvez, eles realmente querem dizer isso. Talvez eu seja designado para o jovem mestre.’
Pode ser um pensamento positivo. No entanto, ficaria mais do que feliz em designar o jovem mestre. O jovem mestre que me escolheu no mercado era um homem fascinante. Porém, eu não podia vê-lo claramente, já que ele estava totalmente coberto. Seus olhos azuis penetrantes me perfuraram quando nossos olhos se encontraram e eu não conseguia tirar meus olhos dele. Achava que a beleza era uma característica exclusiva de poucas mulheres. Mas ele era lindo. Bonito pode ser um eufemismo.
‘Eu me perguntei se o jovem mestre estaria interessado em mim.’
Eu balancei minha cabeça novamente e saí da banheira. Ficar dentro da banheira pode me dar uma imaginação estranha. Sequei-me com uma toalha e vesti a túnica limpa. A sensação de túnica limpa tocou minha pele. Foi uma sensação tão agradável. Fui para o meu quarto encontrar aqueles dois caras antes de já dormir profundamente. Subi em uma das camas e, novamente, mergulhei nessa sensação de roupa de cama macia.
A última vez que realmente dormi em uma cama foi há seis meses. Antes de meu antigo dono me vender depois de falir. Fiquei feliz quando ele faliu. Ele era um péssimo mestre. No entanto, meu tempo dormindo com outros escravos em um palheiro, com pouca ou nenhuma comida e sendo chicoteado. Eu não queria experimentar isso de novo.
Eu fecho meus olhos, meio sorrindo. Isto foi o melhor. A cama mais confortável em que eu poderia dormir.
Acordei quando o cara abaixo de mim rangeu o beliche. Podia ser um hábito quando eu estava no mercado, acordava mais rápido antes que o comerciante chicoteasse quem dormia muito. Desci da cama e segui esses dois caras até a casa de banho para lavar o rosto. Até agora, eles ainda não tinham falado comigo. Eu nem sabia o nome deles, qual era Jean ou Dirk.
“Você. Qual é o seu nome?”
Eu olhei para a minha esquerda depois de lavar meu rosto. Um dos caras, um homem mais baixo que eu, com cabelo castanho e barba por fazer na bochecha e uma cicatriz sob o queixo, finalmente perguntou meu nome. Eu parei um pouco. Eu não sabia qual nome ele preferia, meu nome de escravo ou nome verdadeiro.
“Seu nome verdadeiro”, antes que eu pudesse responder, o outro cara, um homem careca com nariz torto, preferiu meu nome verdadeiro. Foi um alívio saber que o escravo usava seu nome verdadeiro ou o nome de escravo.
“Eu sou Ramuja.”
“Ramuja? É um nome estranho. Eu sou Dirk”, disse o homem mais baixo.
“Eu sou Jean”, disse o alto de nariz torto.
Eu concordei. Eu nunca soube como continuar uma conversa. Nunca conversei com as pessoas mais do que meu nome e qual mestre era meu dono.
“Não precisa ser tímido. A maioria de nós são servos aqui”, disse Dirk rindo. Ele bateu no meu ombro, “Siga-nos, o café da manhã estará pronto em breve.”
Eu os segui até a porta da frente. O sol estava nascendo, mas todos haviam se alinhado a uma grande mesa com pilhas de pães que poderiam alimentar uma aldeia inteira por um ou dois dias. Havia cinco criadas de pé atrás da mesa. Todos pareciam felizes, conversando e rindo. Esta foi uma atmosfera tão estranha para mim. Todos pareciam bem alimentados e nenhum deles era esquelético como ele.
‘Eles são realmente servos?’
Essa pergunta permaneceu na minha cabeça. Eles pareciam saudáveis, felizes, e nenhum deles estava abrindo caminho para conseguir comida. Eu me perguntei se haveria chicote ou clava para bater nas pessoas, mas não havia nenhum. Foi muito estranho, quase irreal para mim.
Fiquei atrás de Jean e Dirk. Eles falaram sobre onde seriam colocados durante o outono. Eu realmente não entendia do que eles estavam falando, mas pelo que ouvi, o senhor tinha uma fazenda de trigo e vinha ao redor da colina. Todos ficaram em silêncio quando Anne saiu da mansão.
“Oi, Ramuja, tenha cuidado com Anne”, disse Dirk.
“Ela é uma portadora má notícia”, acrescentou Jean.
“Más notícias?”
“Bem, ela está no comando de nós nesta área. Ela tem controle sobre o nosso contrato. Ela poderia jogá-lo para longe deste lugar. Ela é uma besta impiedosa.”
Dirk baixou a voz. Ele olhou para Anne algumas vezes, apenas para se certificar de que Anne não o ouvia.
“Apenas tome cuidado, certo?” disse Jean com voz ainda mais baixa.
Eu concordei.
A fila começou a se mover depois que Anne ficou atrás da mesa. As criadas deram dois pedaços de pão do tamanho de uma palma. Os servos então pegaram a água potável com suas canecas. Eles comeram sentados na grama verde, esperando o amanhecer terminar.
Eu não podia contar quantas pessoas estavam aqui, mas demorei um pouco até chegar a minha vez. A empregada deu-me dois pedaços de pão, mas Anne aproximou-se da empregada e de repente ela ficou tensa.
“Dê a este aqui uma nova caneca e mais dois pães. Ele é o novo escravo do Jovem mestre”, Anne ordenou à empregada.
“Sim, senhora.”
Acabei carregando quatro pães e uma caneca. Fiquei surpreso quando minha palma tocou os pães. Eram pães quentes, pães quentes para servos. Isso era uma coisa normal ou um banquete especial? Raramente comia boa comida, a menos que meus antigos mestres quisessem que eu servisse, ou em ocasiões especiais.
Sentei-me ao lado de Dirk e Jean, que me ligaram. Tive medo de que ficassem zangados porque consegui mais pães, mas eles pareciam não se importar. Os pães quentes encheram meu estômago de alegria. Eu adoraria comer essa comida todos os dias pelo resto da minha vida. Estava quente, com um pouco de sal que o tornava delicioso e farto. Eu poderia derramar lágrimas apenas com isso.
“Você, jovem escravo do mestre, venha aqui”, uma das criadas me chamou depois que terminei de comer. Eu imediatamente me levantei e a segui. Ela me levou até Anne, que estava sob uma árvore com um pano na mão. Ela olhou para mim, sem qualquer piedade, ela me bateu com suas palavras.
“Por que o Jovem Mestre escolheu um escravo de aparência tão esquelético? Ele começou uma discussão com Milord e então escolheu um escravo aleatório?” disse Anne. É isso que Jean disse sobre o impiedosa? Eu me senti ainda mais nervoso do que antes.
Ela me entregou o pano que segurava, uma túnica azul. Estranhamente, a túnica tem uma sensação muito macia, quase escorregadia. Só por sentir isso, eu poderia dizer que era caro.
“Use isto. A cada dia, você receberá roupas novas ou limpas. O jovem mestre é uma pessoa muito exigente e limpa. Ele odeia coisas sujas”, disse Anne.
“Sim, senhora.”
Anne me olhou um pouco e estalou a língua: “Vá trocar de roupa e vá para o jardim a leste da mansão. Apresente-se ao Jovem mestre.”
Eu balancei a cabeça e fui direto para a cabana para trocar de roupa. Como eu pensei, essa era uma roupa tão cara, mais do que qualquer coisa que eu já usei. Mas eu não tive tempo para refletir sobre isso, o Jovem Mestre estava esperando no jardim. Apresentar-me antes da apresentação formal pode aliviar um pouco minha tensão.
Andei pela mansão até encontrar um rastro de flores desabrochando. Pétalas que eu nunca soube que existiam, cores que eram estranhas para mim, cheiros que fazem cócegas no meu nariz, mas cada vez mais fortes. Segui a trilha de pétalas espalhadas até o jardim de flores deslumbrantes agraciado com o amanhecer. No meio, uma flor dourada silenciosa irradiava o jardim com sua presença.
Fiquei pasmo.
Aproximei-me dele lentamente.
Neste canteiro de flores, me aproximo de um homem lindo com cabelos dourados e ondulados que estava escondido sob um chapéu quando o conheci. Ele tinha uma pele pálida, tão pálida quanto linho branco intocado. Ele usava um manto branco solto que expunha seu ombro.
Ao me aproximar, pude imaginar seus lábios finos e rosados e seu nariz pequeno. Ele percebeu minha presença, quando seus olhos penetrantes encontraram os meus, um par de olhos azuis profundos com verruga sob o olho esquerdo. Seu olhar me penetrou quando meus pés ficaram fracos, quando percebi que estava com pressa. Eu imediatamente me ajoelhei. Eu olhei para o canteiro de flores sob meus pés enquanto ficava nervoso, nunca esperei que meu novo mestre fosse assim.
Eu podia sentir seus olhos olhando para mim. Eu queria apresentar este servo a um novo mestre. Mas minha boca estava entorpecida, ela se recusava a dizer qualquer coisa.
“Que impróprio, um novo servo ignorar sua introdução e saudação.”
Eu fiquei tenso quando ele falou, ele soou afiado, “Eu – este aqui é tolo, mestre. Perdoe este aqui…”
Antes que eu pudesse terminar minha frase, ouvi uma risada. Eu olhei para cima e descobri que seus lábios finos se animaram.
“Estou apenas brincando, não precisa ficar nervoso”, disse ele. Eu apenas olhei para ele. Esse sorriso delicioso me acalmou. Eu sorri sem pensar. Vê-lo sorrindo fez meus lábios florescerem espontaneamente.
“Sim mestre.”
“Meu nome é Aster, mas você vai me chamar de Jovem mestre de qualquer maneira, certo?” ele disse. Não tenho certeza se era outra piada, então apenas balancei a cabeça. Eu queria perguntar a ele sobre meu nome de escravo aqui, mas ele me cortou: “Agora, se você está aqui para me acompanhar. Receio que seja tarde demais, pois o sol já está nascendo. Vamos nos encontrar novamente mais tarde.”
Ele sorriu e caminhou para a mansão. Eu segui suas costas lentamente me afastando. Ele entrou no corredor e usou a escada para a torre. Mesmo depois que suas costas desapareceram da minha vista, meus olhos ainda demoravam na torre para a qual ele foi.
Houve uma compreensão que finalmente brotou em minha mente após minutos de espanto e perplexidade.
‘Meu novo mestre é um homem tão bonito.’
O gracioso me desperta de um sono profundo
Conduzido pelo caminho da flor, e eu caí como uma madeira
O príncipe sorriu para mim, nesta brisa de verão
Neste canteiro de flores eu me ajoelhei
Então para eu ver você sorriu
Então, para você me ver agraciada
Neste canteiro de flores, fiquei vermelho de febre
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